Graf Bramblett | N E, die Enzyklopädie der Mörder

Graf Conrad BRAMBLETT

Einstufung: Massenmörder

Eigenschaften: Brandstiftung - „Süchtig nach jungen Mädchen“

Zahl der Opfer: 4

Morddatum: 29. August 1994

Datum der Festnahme: J große 30 neunzehn sechsundneunzig

Geburtsdatum: 20. März, 1942

Opferprofil: Blaine und Teresa Hodges und ihre Kinder Anah, 3, und Winter, 11

Mordmethode: Schießen / Strangulation

Ort: Roanoke County, Virginia, USA

Status: Am 9. April in Virginia durch Stromschlag hingerichtet 2003

Zusammenfassung:

Die Leichen einer vierköpfigen Familie wurden am 29. August 1994 in ihrem brennenden Haus gefunden.

Die Behörden verdächtigten sofort Bramblett, einen Freund der Familie, der bei der Familie Hodges gelebt hatte.

Nach der Befragung glaubten die Behörden, dass er Dinge über den Tatort wusste, die zuvor nicht gemeldet worden waren. Patronenhülsen vom Kaliber .22 aus seinem Lastwagen stimmten mit denen am Tatort überein, und im Bett des Mädchens wurde ein Bramblett gehörendes Schamhaar gefunden.

Staatsanwälte theoretisierten, dass Bramblett die Familie ermordet hatte, weil er von dem 11-jährigen Winter sexuell besessen war, und dass Blaine Hodges das Mädchen benutzte, um ihn in ein Sexualverbrechen zu verwickeln. Von Bramblett geborgene Bänder zeigten seine sexuelle Anziehungskraft auf die älteste Tochter.

Bramblett behauptete, alle Indizien, die gegen ihn verwendet wurden, seien entweder gepflanzt oder erfunden worden. Er sagte, seine Schamhaarprobe sei entnommen worden, bevor die Behörden die Haare auf dem Bett des Mädchens gefunden hätten, und dass seine Tonbandaufnahmen verändert worden seien, um den Eindruck zu erwecken, dass er sich zu Winter hingezogen fühle.

Bramblett wurde etwa zwei Jahre nach den Morden festgenommen und wegen der Morde angeklagt. Die Aussage eines Informanten des Gefängnisses, die inzwischen widerrufen wurde, wurde ebenfalls vor Gericht vorgelegt. Bramblett sagte ihm, er sei „süchtig nach jungen Mädchen“ und sagte, dass er von ihrer Mutter mit einem der Kinder erwischt worden sei.

Der Informant sagte aus, Bramblett habe ihm gesagt, er habe sie gewürgt. Danach tötete Bramblett den Rest der Familie und brannte das Haus nieder, um die Beweise zu vernichten.

Zitate:

Bramblett gegen Commonwealth, 513 S.E.2d 400 (Va. 1999), cert. verweigert, 528 US 952 (1999).

Letzte Mahlzeit:

Keine endgültige Mahlzeit Anfrage.

Letzte Worte:

»Ich habe die Familie Hodges nicht ermordet. Ich habe noch nie jemanden ermordet. Ich gehe mit gutem Gewissen in den Tod. Ich gehe in den Tod, nachdem ich wegen meiner beiden großartigen Söhne ein großartiges Leben hatte.'

ClarkProsecutor.org

Verurteilter Virginia-Mörder stirbt auf elektrischem Stuhl

Reuters-Nachrichten

9. April 2003

JARRATT, Virginia (Reuters) – Ein Mann aus Virginia, der wegen Mordes an vier Familienmitgliedern im Jahr 1994 verurteilt wurde, wurde am Mittwoch auf dem elektrischen Stuhl hingerichtet, eine Methode, die er der tödlichen Injektion vorzog, um seine Unschuld zu erklären.

Earl Bramblett, 61, wurde um 21:09 Uhr für tot erklärt. EDT im Greensville Correctional Center, sagte Larry Traylor, Sprecher des Virginia Department of Corrections. Auf die Frage, ob er eine letzte Aussage habe, sagte Bramblett, der seine Unschuld beteuert hat: „Ich habe die Familie Hodges nicht ermordet. Ich habe nie jemanden ermordet. Ich gehe mit gutem Gewissen in den Tod. Ich werde in den Tod gehen, nachdem ich wegen meiner beiden großartigen Söhne Mike und Doug ein großartiges Leben hatte.

Einst ein weit verbreitetes Hinrichtungsmittel, sind Stromschläge in den Vereinigten Staaten selten geworden. Nur Nebraska verlangt noch die Benutzung des elektrischen Stuhls. Viele Staaten, wie Virginia, geben Gefangenen die Möglichkeit, den elektrischen Stuhl oder die tödliche Injektion zu verwenden. Sowohl Brambletts Berufung beim Obersten Gerichtshof der USA als auch ein Gnadengesuch an den Gouverneur von Virginia, Mark Warner, wurden abgelehnt.

Blaine Hodges, 41, und seine Töchter Winter, 11, und Anah, 3, starben durch Schüsse in den Kopf. Seine Frau Teresa, 37, war erdrosselt worden. Die Familienmitglieder wurden 1994 von Feuerwehrleuten tot in ihrem brennenden Haus aufgefunden. Bramblett war ein Freund der Familie in Vinton, Virginia.

Während seines Prozesses 1997 schlugen die Behörden vor, er habe sie ermordet, bevor er ihr Haus in Brand gesteckt hatte, weil er von Winter sexuell besessen war und sich vorstellte, Blaine Hodges würde versuchen, ihn in ein Sexualverbrechen zu verwickeln. Bramblett wurde mit den Morden in Verbindung gebracht, indem er Tatortkugeln mit anderen in seinem Besitz abgleichte.

Tracy Turner, eine Mitgefangene, die aussagte, Bramblett habe ihm gesagt, er habe die Familie getötet und er sei „süchtig nach kleinen Mädchen“, sagt nun, er habe gelogen. Die Anwälte von Bramblett behaupteten in dem Gnadengesuch, dass der Fall gegen Bramblett auf zweideutigen Indizienbeweisen beruhte. Sie sagten, die Morde könnten von anderen begangen worden sein, wie zum Beispiel einem Mann, der mit Blaine Hodges zusammengearbeitet hat und psychisch krank war.

Bramblett war die erste Person, die in diesem Jahr in Virginia hingerichtet wurde, und die 88., die im Bundesstaat hingerichtet wurde, seit der Oberste Gerichtshof der USA 1976 die Wiederaufnahme von Hinrichtungen erlaubte.

Virginia exekutiert einen Mann wegen Mordes an der Familie

Von Bill Baskervill - Fredericksburg.com

AP 9. April 2003

JARRATT, Virginia – Ein Mann, der eine vierköpfige Familie ermordet hatte, wurde am Mittwoch auf Virginias elektrischem Stuhl hingerichtet, wobei er seine Unschuld bis zum Ende beteuerte. Earl C. Bramblett, 61, wurde um 21:09 Uhr für tot erklärt. EDT, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA seine Berufungen zurückgewiesen hatte und Gouverneur Mark R. Warner seinen Gnadengesuch abgelehnt hatte.

Bramblett war erst der dritte Insasse in Virginia, der auf dem elektrischen Stuhl starb, seit verurteilte Gefangene 1995 die Möglichkeit eines Stromschlags oder einer tödlichen Injektion hatten.

Bramblett wurde um 20:54 Uhr in die Hinrichtungskammer geführt. und in den elektrischen Eichenstuhl geschnallt, der von Insassen gebaut wurde. »Ich habe die Familie Hodges nicht ermordet«, sagte Bramblett entschieden in seiner abschließenden Aussage. »Ich habe noch nie jemanden ermordet. Ich gehe mit gutem Gewissen in den Tod“, sagte Bramblett. „Ich gehe in den Tod, nachdem ich wegen meiner beiden großartigen Söhne ein großartiges Leben hatte“, der Bramblett früher am Tag zusammen mit seiner Ex-Frau besuchte.

Ein Beamter der Justizvollzugsanstalt drehte dann einen Schlüsselschalter in der Wand hinter dem elektrischen Stuhl und aktivierte das System. Ein Henker, der hinter einem Einwegglas saß, drückte sofort einen Knopf mit der Aufschrift „Ausführen“, und 1.800 Volt schossen durch Brambletts Körper, was dazu führte, dass er sich versteifte und ihn gegen die Stuhllehne schleuderte.

Brambletts Kopf und rechtes Bein wurden rasiert, um eine hautenge Befestigung von zwei Elektroden zu ermöglichen. Während der Hinrichtung stieg eine Rauchwolke von der Elektrode an seinem rechten Bein auf. Nachdem er fünf Minuten gewartet hatte, ging Dr. Alvin Harris, ein Korrekturarzt, in die Todeskammer und legte sein Stethoskop gegen Brambletts Brust. »Dieser Mann ist abgelaufen«, verkündete Harris.

Anwälte von Bramblett fochten erfolglos das Gesetz von Virginia an, das verurteilten Insassen die Wahl zwischen dem elektrischen Stuhl und der tödlichen Injektion lässt. „Wir glauben, dass es barbarisch ist“, sagte Anwältin Jennifer Givens.

Die Behörden verdächtigten sofort Bramblett, einen Freund der Familie, der bei den Hodges gelebt hatte, nachdem sie ihn befragt und festgestellt hatten, dass er Dinge über den Tatort wusste, die zuvor nicht gemeldet worden waren, sagte der Anwalt des Roanoke County Commonwealth, Randy Leach.

Die Staatsanwälte banden Bramblett auch mit Patronenhülsen des Kalibers .22 an den Tatort, von denen sie sagten, dass sie übereinstimmende Patronen enthielten, die in seinem Lastwagen gefunden wurden, und Schamhaare von Bramblett, die im Bett der Mädchen gefunden wurden. Staatsanwälte theoretisierten, dass Bramblett die Familie ermordet hatte, weil er von Winter sexuell besessen war, und dass Blaine Hodges das Mädchen benutzte, um ihn in ein Sexualverbrechen zu verwickeln. Kassetten, die bei Brambletts Prozess abgespielt wurden, zeigten seine sexuelle Anziehungskraft auf die älteste Tochter.

Bramblett sagte am Dienstag gegenüber The Associated Press, dass er den elektrischen Stuhl der tödlichen Injektion vorgezogen habe, um gegen das zu protestieren, was er für seine falsche Überzeugung hält. „Ich werde mich nicht auf eine Bahre legen und mir eine Nadel in den Arm stechen lassen und es so aussehen lassen, als ob eine antiseptische Hinrichtung das Ergebnis eines fairen Verfahrens ist“, sagte Bramblett in einem Telefoninterview aus dem Greensville-Gefängnis . Die Anwälte von Bramblett sagten in ihrem Gnadengesuch, dass die widerrufliche Aussage eines Gefängnisspitzels, der Bramblett mit den Morden in Verbindung brachte, ebenfalls ausreichen sollte, um einen neuen Prozess zu rechtfertigen.

Der verurteilte Mann aus Virginia wählt den Stuhl

Von Maria Glod - Die Washington Post

8. April 2003

Ein Mann aus Roanoke County, dem die Hinrichtung droht, weil er eine vierköpfige Familie getötet hat, hat sich entschieden, auf dem elektrischen Stuhl statt durch eine tödliche Injektion zu sterben, eine Entscheidung, die ihn zum dritten Insassen machen könnte, der in Virginia einen Stromschlag erleidet, seit Insassen 1995 die Wahl hatten.

Earl Bramblett, 61, soll um 21 Uhr sterben. morgen im Greensville Correctional Center in Jarratt. Seine Anwälte, die daran arbeiten, die Hinrichtung zu stoppen, haben den Obersten Gerichtshof der USA gebeten, einzugreifen, und beim Gouverneur von Virginia, Mark R. Warner (D), einen Gnadengesuch eingereicht. Jennifer Givens, eine von Brambletts Anwälten, sagte, sie wisse nicht, warum Bramblett den elektrischen Stuhl gewählt habe.

1997 verurteilte eine Jury aus Roanoke County Bramblett des Kapitalmordes bei der Ermordung des langjährigen Freundes Blaine Hodges, der Frau von Hodges, Teresa, und der beiden Töchter des Paares im Jahr 1994.

Blaine Hodges und die beiden Mädchen Anah (3) und Winter (11) wurden in ihrem Haus in Vinton tödlich erschossen, teilten die Behörden mit. Teresa Hodges wurde erdrosselt. Staatsanwälte sagten, Bramblett habe die Familie getötet und dann ihr Haus in Brand gesteckt, weil er befürchtete, Blaine Hodges würde der Polizei mitteilen, dass Bramblett die ältere Tochter sexuell belästigt habe.

Brambletts Anwälte, die sich gestern mit Staatsbeamten getroffen haben, um den Gnadengesuch zu erörtern, behaupten, dass die Hinrichtung von Bramblett gestoppt werden sollte, weil ein „Gefängnisschnüffler“, der bezeugte, dass Bramblett die Morde gestanden habe, dem Gnadengesuch zufolge inzwischen widerrufen habe.

Sie sagten auch, dass es „Hinweise darauf gibt, dass andere ein Motiv hatten, die Familie zu töten“. Wenn Warner nicht eingreift, „wird das Commonwealth eine Hinrichtung vollziehen, die von schamlosem Missbrauch durch die Staatsanwaltschaft durchdrungen ist“, schrieben Givens und Rechtsanwalt William H. Lindsey in der Petition.

In Gerichtsdokumenten behauptet Generalstaatsanwalt Jerry W. Kilgore, dass es bedeutende Beweise gegen Bramblett gab, einschließlich der Entdeckung eines Haares, das mit dem von Bramblett übereinstimmte, auf dem Bett, auf dem die Leichen der Kinder gefunden wurden.

ProDeathPenalty.com

Ein Mann aus Spartanburg, SC, der beschuldigt wird, ein mit ihm befreundetes Paar und ihre beiden jungen Töchter ermordet zu haben, verwickelte sich selbst, indem er ein Detail beschrieb, das nur der Mörder wissen würde, sagten die Staatsanwälte.

Die Opfer wurden nach einem Brand in ihrem Haus in Vinton am 29. August 1994 tot aufgefunden. Teresa Hodges, 37, war erdrosselt worden. Blaine Hodges, 41, und die beiden Mädchen – Winter, 11, und Anah, 3 – wurden in den Kopf geschossen. Bramblett, ein Freund der Familie, der ihr Haus manchmal als sein eigenes nutzte, wurde zwei Jahre später in Spartanburg festgenommen.

Der Fall war umständlich. Die Behörden haben keine Mordwaffe, kein Geständnis, keinen Augenzeugen oder ein klares Motiv. Diane Struzzi, eine Reporterin der Roanoke Times, interviewte Bramblett nach seiner Verhaftung.

In dem Interview sagte Bramblett, ein Verwandter der Familie Hodges habe ihm gesagt, dass Benzin um den Körper von Mrs. Hodges gesprenkelt worden sei. Burkart sagte, Laborergebnisse, die diese Tatsache bestätigten, seien den Ermittlern nicht mitgeteilt worden, als Bramblett den Kommentar machte. „Das ist nur eine Sache, die der Mörder wissen würde“, sagte Burkart.

Die Verteidiger Terry Grimes und Mac Doubles argumentierten, dass ein Großteil der Beweise unzulässig sei, darunter Material, das bei einer Durchsuchung eines Motels, in dem Bramblett ein Zimmer gemietet hatte, und Tonbänder, die Bramblett in versiegelten Kartons an seine Schwester in Indiana geschickt hatte, erhalten worden war, aber der Richter entschied dies die Jury sollte die Beweise sehen und hören.

In einer Tonbandaufnahme sagte Bramblett, er glaube, die Familie Hodges habe versucht, ihn in einen Polizeistich zu verwickeln. Er behauptete auch auf dem Tonband, dass Blaine Hodges „Spionage auf mich aufbaute“ und seine ältere Tochter benutzte, um ihn in eine sexuelle Falle zu locken.

Konkret war er nicht. Bramblett und Blaine Hodges standen sich seit 20 Jahren nahe. Er wurde oft im Haus der Hodges gesehen, wo er Rosengitter malte oder baute. Ein Nachbar sah Bramblett am Tag vor dem Brand im Haus. W.F. Brown, der stellvertretende Polizeichef von Vinton, sagte aus, er habe Bramblett einige Tage nach den Morden in seinem Hotelzimmer besucht, um zu sehen, ob er ihnen helfen könne, den Schuldigen zu finden.

Während der Befragung war Bramblett defensiv und sagte: „Warum verhaften Sie mich nicht wegen Mordes?“, sagte Brown. Bramblett brach in Schluchzen zusammen und sagte, er habe über Selbstmord nachgedacht, weil er sich wegen des Todes der Familie so schlecht fühle, sagte Brown. Im Motelzimmer fand die Polizei Patronenhülsen des gleichen Kalibers wie am Tatort gefundene Kugeln.

Nationale Koalition zur Abschaffung der Todesstrafe

Earl Bramblett, Virginia - 9. April 2003

Der Bundesstaat Virginia soll Earl Bramblett, einen weißen Mann, am 9. April wegen vier Morden im Roanoke County im Jahr 1994 hinrichten.

Bramblett soll William Blaine Hodges und seine gesamte Familie – Frau Teresa, Tochter Winter und Tochter Anah – getötet haben, bevor er ihr Haus in Brand gesteckt hat. Teresas Autopsie ergab eine Ligaturstrangulation und der Rest Schusswunden aus nächster Nähe.

Bramblett, ein langjähriger Freund der Hodges-Familie vor der Tragödie, hat konsequent seine Unschuld beteuert. Nachdem er in den Tagen unmittelbar nach der Tat mit der Polizei zusammengearbeitet hatte,

Bramblett floh nach Spartanburg, South Carolina, und blieb dort bis zu seiner Festnahme und Verhaftung zwei Jahre später.

Obwohl diese Handlung wahrscheinlich seinen Unschuldsanspruch vor Gericht beschädigte, diagnostizierten zahlreiche Psychologen bei ihm eine schwere wahnhafte Störung des Verfolgungstyps, die ihn glauben ließ, er sei das Objekt einer massiven Verschwörung (diese Störung existierte lange vor den Hodges-Morden).

Im Prozess waren die gegen Bramblett vorgelegten Beweise in erster Linie Indizien, und sie lassen eindeutig die Möglichkeit offen, dass er tatsächlich unschuldig an dem Verbrechen ist, für das er auf seine Hinrichtung wartet.

Eine der wichtigsten Zeuginnen, Dorothy McGee, behauptete zunächst, sie habe zum Zeitpunkt des Brandes einen roten Lastwagen vom Tatort wegfahren sehen. Brambletts Truck war weiß.

Aber die Staatsanwälte überzeugten McGee später davon, dass der Lastwagen aufgrund der Halogenbeleuchtung rosarot aussah, obwohl er eigentlich weiß war. Beweise deuten jedoch darauf hin, dass diese speziellen Lichter erst nach dem 29. August 1994, dem Datum der in McGees Aussage beschriebenen Ereignisse, installiert wurden.

Im Einklang mit den allgegenwärtigen Problemen des Todesstrafensystems hat der vom Gericht bestellte Anwalt von Bramblett keine Einwände gegen ein vom Staat präsentiertes Nachstellungsvideo erhoben, das einen weißen Lastwagen unter den oben genannten Halogenlichtern zeigt. Eine weitere kritische Zeugin für den Staat, Tracy Turner, sagte aus, dass Bramblett ihm gegenüber gestanden und das Verbrechen sehr detailliert beschrieben habe.

Turner führte dieses Gespräch jedoch angeblich mit Bramblett, während die beiden Männer im Gefängnis von Roanoke County eingesperrt waren; Er war selbst ein verurteilter Verbrecher, ein Gefängnisschnüffler, der hoffte, seinen Status als Gefängnisverwalter wiederzuerlangen.

Er fabrizierte eindeutig seine Darstellung der Ereignisse, die nicht mit medizinischen Beweisen bezüglich der Reihenfolge übereinstimmte, in der die Opfer getötet wurden. Abgesehen von den problematischen Tatsachen und dem scheinbar fehlerhaften Fall, der vom Staat vorgelegt wird, gibt es mehrere mildernde Faktoren, die eine Begnadigung von Bramblett rechtfertigen sollten, unabhängig von der Behauptung der Unschuld.

Er hat eine Vorgeschichte von Paranoia und wahnhaften Störungen, und es gibt immer noch Fragen, ob er 1997 verhandlungsfähig war oder nicht.

Bramblett hat auch beschuldigt, dass die Ermittler illegale Durchsuchungen durchgeführt und der Verteidigung wichtige Beweise vorenthalten hätten. Diese Behauptungen, so stark sie auch sein mögen, werfen nur noch mehr Zweifel auf einen bereits fragwürdigen Fall, und der Bundesstaat Virginia sollte auf Nummer sicher gehen und diese geplante Hinrichtung stoppen. Bitte schreiben Sie den Bundesstaat Virginia und protestieren Sie gegen die bevorstehende Hinrichtung von Earl Bramblett.

Familienmörder stirbt auf elektrischem Stuhl

Von Maria Glod - Die Washington Post

10. April 2003

Der verurteilte Mörder Earl Conrad Bramblett wurde letzte Nacht auf Virginias elektrischem Stuhl hingerichtet, erst der dritte Insasse im Bundesstaat, der sich für einen Stromschlag entschied, seit die tödliche Injektion 1995 eine Option wurde.

Der 61-jährige Bramblett, der 1994 wegen Mordes an einer vierköpfigen Familie in Süd-Virginia zum Tode verurteilt wurde, behauptete, er sei unschuldig und sagte, er habe den Stromschlag als Protestform gewählt. „Ich hoffe, die SOBs, die mich hierher gebracht haben, werden nie vergessen, was sie sehen“, schrieb Bramblett am 3. April in einem Brief an einen Privatdetektiv, der ihn unterstützt hatte. „Wenn das Rache ist, dann ist es das wohl. . . . Aber vielleicht werden diejenigen, die gerade mitgegangen sind (und alle anderen anständigen Leute da draußen), so beeinflusst oder betroffen sein, dass sie sich mit meinem Fall befassen.'

Bramblett wurde um 21:09 Uhr für tot erklärt. im Greensville Correctional Center in Jarratt, berichtete Associated Press. Er war der erste Häftling, der dieses Jahr hingerichtet wurde. Der Gouverneur von Virginia, Mark R. Warner (D), hatte Brambletts Gnadengesuch weniger als eine Stunde vor der Hinrichtung abgelehnt. Der Oberste Gerichtshof der USA lehnte auch einen Antrag auf Aussetzung ab, und sowohl der Oberste Gerichtshof von Virginia als auch das US-Bezirksgericht in Roanoke wiesen in letzter Minute Argumente von Brambletts Anwälten zurück, dass die Verwendung des elektrischen Stuhls einer grausamen und ungewöhnlichen Bestrafung gleichkomme.

Bramblett wurde 1997 in Roanoke County wegen Mordes an seinem langjährigen Freund Blaine Hodges, Hodges' Frau Teresa und den beiden Töchtern des Paares wegen kapitalen Mordes verurteilt. Blaine Hodges und die beiden Mädchen Anah (3) und Winter (11) wurden in ihrem Haus in Vinton tödlich erschossen, teilten die Behörden mit.

Teresa Hodges wurde erdrosselt. Die Staatsanwälte sagten, Bramblett habe die Familie getötet und dann ihr Haus in Brand gesteckt, weil er befürchtete, Blaine Hodges würde der Polizei mitteilen, dass Bramblett die ältere Tochter sexuell belästigt habe.

Sarah Lugar, die Nichte von Teresa Hodges, sagte gestern, dass sie vorhabe, zusammen mit ihrer Mutter Brenda Lugar an der Hinrichtung teilzunehmen. Sarah Lugar erinnerte sich an die Hodgeses als eine „rein amerikanische Familie“. Sie erinnerte sich, dass ihre Tante oft selbstgebackenes Brot backte und dass die Kinder den Film „Die Schöne und das Biest“ liebten. „Viel Schmerz und Leid werden heute Nacht mit [Bramblett] sterben“, sagte Sarah Lugar Stunden vor der Hinrichtung. „Nichts, was wir heute Abend sehen werden, wird schlimmer sein als das, was er ihnen angetan hat.“

Aber Brambletts Anwälte sagen, dass Fragen zu seiner Schuld offen bleiben. In ihrem erfolglosen Gnadengesuch argumentierten Jennifer L. Givens und William H. Lindsey, dass die Verurteilung größtenteils auf den Worten eines „Gefängnisschnüfflers“ beruhte, der später widerrief. In der Petition wurde auch argumentiert, dass die Behörden „Hinweise missachteten, dass andere ein Motiv hatten, die Familie zu töten“.

Die Staatsanwälte haben die Verurteilung energisch verteidigt und erklärt, die Beweise gegen Bramblett seien erheblich. In Gerichtsdokumenten weisen die Staatsanwälte auf Beweise hin, darunter ein Haar von Bramblett, das in dem Bett entdeckt wurde, in dem die Leichen der Kinder gefunden wurden, und Tonbänder, die Bramblett gemacht hatte, um seine „Besessenheit“ mit dem 11-Jährigen zu beschreiben.

In seinem Brief vom 3. April an Douglas C. Graham, den pensionierten Privatdetektiv, der seit Jahren mit Bramblett korrespondiert, bezeichnete Bramblett seine bevorstehende Hinrichtung als „Mord“. Wenn die Option eines Lebens im Gefängnis angeboten würde, schrieb Bramblett, würde er sich für den Tod entscheiden. „Wenn ich unterschreiben muss, um das Leben zu akzeptieren, bin ich hier raus. Es ist adios, Amigo. Sie werden mich einfach töten müssen“, schrieb er.

Bramblett verbrachte gestern Nachmittag einige Stunden mit Mitgliedern seiner Familie, sagte der Sprecher des Justizministeriums von Virginia, Larry Traylor. Er verlangte nicht nach seiner letzten Mahlzeit und ihm wurde das gleiche Abendessen angeboten, das allen Insassen gestern serviert wurde: Sloppy Joes, Salzkartoffeln, Mais und Schokoladenkuchen.

Traylor sagte, dass der elektrische Mechanismus, der an dem hausgemachten Eichenstuhl des Staates angebracht ist, von dem Beamte glauben, dass er seit 1908 verwendet wird, etwa einmal im Monat getestet wird. Es wurde am Dienstag und gestern Morgen erneut getestet. Bramblett war der dritte Insasse, der seit 1995 auf dem Stuhl starb, als die tödliche Injektion eine Option für Todestraktinsassen in Virginia wurde.

In dieser Zeit wurden 61 Häftlinge aus Virginia durch Injektion hingerichtet. Kenneth Manuel Stewart Jr., der 1991 seine Frau und seinen kleinen Sohn in ihrem Bauernhaus in Bedford County tötete, wurde 1998 durch einen Stromschlag getötet. Michael David Clagett, der bei einem Raubüberfall vier Menschen tötete, wurde im Jahr 2000 durch einen Stromschlag getötet.

Virginia führt Bramblett aus

Richmond Times-Versand

9. April 2003

JARRATT – Earl C. Bramblett wurde heute Nacht auf dem elektrischen Stuhl hingerichtet, weil er 1994 eine vierköpfige Familie ermordet hatte. Bramblett, 61, wurde um 21:09 Uhr für tot erklärt. im Greensville Correctional Center, sagte Larry Traylor, Sprecher des Justizministeriums von Virginia.

Angehörige der Opfer sahen der Hinrichtung zu. „Sie waren absolut wunderbare Menschen“, sagte Sarah Lugar aus Richmond, die Nichte eines der Opfer von Bramblett, zuvor, als sie die ermordete Familie Hodges in der Stadt Vinton im Roanoke County beschrieb.

Auf die Frage, ob er eine letzte Aussage habe, sagte Bramblett: „Ich habe die Familie Hodges nicht ermordet, ich habe nie jemanden ermordet. Ich gehe mit gutem Gewissen in den Tod. Ich werde in den Tod gehen, nachdem ich wegen meiner beiden großartigen Söhne Mike und Doug ein großartiges Leben hatte. Er dankte seinen Söhnen und sagte: „Ihr habt mich gesegnet. Sei stark.'

Der Oberste Gerichtshof der USA wies gestern drei von Brambletts Berufungen zurück, darunter eine, die weniger als eine Stunde vor der Hinrichtung abgelehnt wurde. Seine Anwälte hatten gestern Nachmittag beim Bundesgericht und beim Obersten Gericht von Virginia Berufung eingelegt und behauptet, es sei eine Verletzung des Verbots grausamer und ungewöhnlicher Bestrafung für Virginia, einer verurteilten Person die Wahl zwischen dem elektrischen Stuhl oder der tödlichen Injektion zu überlassen.

Seit Virginia am 1. Januar 1995 diese Option zur Verfügung gestellt hat, ist Bramblett erst der dritte Insasse, der den Stuhl als Todesursache gewählt hat. Traylor sagte, es scheine keine Probleme mit der Hinrichtung zu geben.

Etwa ein Dutzend Demonstranten hielten während eines leichten Regens auf einem Feld außerhalb des Gefängnisses eine Kerzenlicht-Mahnwache ab.

Feuerwehrleute fanden die Familienmitglieder von Hodges am 29. August 1994 tot in ihrem brennenden Haus. Blaine Hodges, 41; und seine Töchter, Winter, 11; und Anah, 3, starb an Schüssen in den Kopf. Seine Frau Teresa, 37, war erdrosselt worden. Bramblett war ein Freund der Familie.

Während seines Prozesses 1997 schlugen die Behörden vor, er habe die Familie ermordet und ihr Haus angezündet, weil er von Winter sexuell besessen war und sich vorstellte, Blaine Hodges würde versuchen, ihn in ein Sexualverbrechen zu verwickeln.

Mörder stirbt in Virginia Electric Chair

Von Bill Baskervill – Washington Times

AP 9. April 2003

JARRATT, Virginia – Ein Mann, der eine vierköpfige Familie ermordet hatte, wurde letzte Nacht auf Virginias elektrischem Stuhl hingerichtet, wobei er seine Unschuld bis zum Ende beteuerte. Earl C. Bramblett, 61, wurde um 21:09 Uhr hingerichtet. nachdem der Oberste Gerichtshof der USA seine Berufungen abgelehnt und Gouverneur Mark Warner seinen Gnadengesuch abgelehnt hatte. Bramblett war erst der dritte Insasse in Virginia, der auf dem elektrischen Stuhl starb, seit verurteilte Gefangene 1995 die Möglichkeit eines Stromschlags oder einer tödlichen Injektion hatten.

Der Oberste Gerichtshof der USA weigerte sich gestern Nachmittag, die Hinrichtung zu blockieren, obwohl eine Aussetzung von drei Richtern unterstützt wurde: John Paul Stevens, David H. Souter und Ruth Bader Ginsburg. Einen Grund nannten sie nicht. Bramblett wurde 1997 wegen Mordes an Blaine und Teresa Hodges und ihren beiden kleinen Töchtern verurteilt.

Bramblett wurde um 20:54 Uhr in die Hinrichtungskammer des Greensville Correctional Center geführt. und in den elektrischen Eichenstuhl geschnallt, der von Insassen gebaut wurde. »Ich habe die Familie Hodges nicht ermordet«, sagte Bramblett entschieden in seiner abschließenden Aussage. »Ich habe noch nie jemanden ermordet. Ich gehe mit gutem Gewissen in den Tod. „Ich gehe in den Tod, nachdem ich wegen meiner beiden großartigen Söhne ein großartiges Leben hatte“, der Bramblett früher am Tag zusammen mit seiner Ex-Frau besuchte.

Die Anwälte von Bramblett reichten gestern beim Obersten Gerichtshof von Virginia und beim Bundesgericht in Roanoke erfolglos Anfechtungen gegen das Gesetz von Virginia ein, das Stromschläge erlaubt und verurteilten Insassen die Wahl zwischen dem elektrischen Stuhl und der tödlichen Injektion gibt. „Wir glauben, dass es barbarisch ist“, sagte Anwältin Jennifer Givens. Sie sagte, die Anwälte von Bramblett seien sich am 28. März bewusst gewesen, dass ihr Mandant sich für einen Stromschlag entschieden habe, seien aber bis gestern nicht dazu gekommen, die Klagen einzureichen, weil sie mit der Berufung beim Obersten Gerichtshof und dem Gnadengesuch an Mr. Warner beschäftigt seien.

Bramblett erteilte den Anwälten die Erlaubnis, das Gesetz von Virginia anzufechten, aber „er hat seine Meinung zur Hinrichtungsmethode nicht geändert“, sagte Miss Givens. Bramblett war der erste Insasse, der dieses Jahr in Virginia hingerichtet wurde.

Bramblett sagte der Associated Press am Dienstag, dass er den elektrischen Stuhl gewählt habe, um gegen das zu protestieren, was er für seine falsche Überzeugung hält. „Ich werde mich nicht auf eine Bahre legen und mir eine Nadel in den Arm stechen lassen und es so aussehen lassen, als ob eine antiseptische Hinrichtung das Ergebnis eines fairen Verfahrens ist“, sagte Bramblett in einem Telefoninterview aus dem Greensville-Gefängnis .

Die Behörden verdächtigten sofort Bramblett, einen Freund der Familie, der bei den Hodgeses gelebt hatte, nachdem sie ihn befragt und festgestellt hatten, dass er Dinge über den Tatort wusste, die zuvor nicht gemeldet worden waren, sagte Randy Leach, Anwalt des Commonwealth von Roanoke County. Die Staatsanwälte banden Bramblett auch mit Patronenhülsen des Kalibers .22 an den Tatort, von denen sie sagten, dass sie übereinstimmende Patronen enthielten, die in seinem Lastwagen gefunden wurden, und Schamhaare von Bramblett, die im Bett der Mädchen gefunden wurden.

Die Staatsanwälte vermuteten, dass Bramblett die Familie ermordet hatte, weil er von Winter sexuell besessen war, und dass Mr. Hodges das Mädchen benutzte, um ihn in ein Sexualverbrechen zu verwickeln.

Die Anwälte von Bramblett sagten in ihrem Gnadengesuch, dass die widerrufliche Aussage eines Gefängnisspitzels, der Bramblett mit den Morden in Verbindung brachte, ebenfalls ausreichen sollte, um einen neuen Prozess zu rechtfertigen.

Gerichte, Gouverneur lehnen Berufungen des Familienmörders ab

Von Bill Baskervill - Fredericksburg.com

AP 9. April 2003

JARRATT, Virginia – Ein Mann sollte am Mittwochabend hingerichtet werden, weil er eine vierköpfige Familie getötet hatte, nachdem Gerichtsverfahren in letzter Minute und ein Gnadengesuch an Gouverneur Mark R. Warner abgelehnt worden waren. Earl Bramblett, 61, sollte auf einem elektrischen Stuhl hingerichtet werden, seiner gewählten Hinrichtungsmethode.

Der Oberste Gerichtshof der USA lehnte eine endgültige Berufung innerhalb einer Stunde nach Brambletts Hinrichtung ab, die für 21 Uhr geplant war. EDT im Greensville Correctional Center. Warner lehnte es auch ab, einzugreifen. „Das gegen Herrn Bramblett verhängte Todesurteil wurde von mehreren Gerichten überprüft und bestätigt, darunter der Oberste Gerichtshof von Virginia und der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten“, sagte Warner in einer Erklärung mit zwei Absätzen.

Die Anwälte von Bramblett fochten erfolglos das Gesetz von Virginia an, das Stromschläge erlaubt und verurteilten Insassen die Wahl zwischen dem elektrischen Stuhl und der tödlichen Injektion lässt. „Wir glauben, dass es barbarisch ist“, sagte Anwältin Jennifer Givens. Bramblett gab den Anwälten die Erlaubnis, das Gesetz von Virginia anzufechten, aber „er hat seine Meinung über die Hinrichtungsmethode nicht geändert“, sagte Givens. Warner würde einer Last-Minute-Anfrage von Bramblett nachkommen, wenn er seine Wahl von Stromschlag auf Injektion ändern würde, sagten hochrangige Warner-Berater.

Bramblett sagte am Dienstag gegenüber The Associated Press, dass er den elektrischen Stuhl der tödlichen Injektion vorgezogen habe, um gegen das zu protestieren, was er für seine falsche Überzeugung hält. Bramblett wäre der erste Insasse, der dieses Jahr in Virginia hingerichtet wird. Er wäre auch die dritte Person im Bundesstaat, die auf dem elektrischen Stuhl hingerichtet wird, seit den Gefangenen 1995 die Wahl gelassen wurde. „Ich werde mich nicht auf eine Bahre legen und mir eine Nadel in den Arm stechen lassen und es so aussehen lassen antiseptische Hinrichtung als Ergebnis eines fairen Prozesses“, sagte Bramblett in einem Telefoninterview aus dem Greensville-Gefängnis.

Blaine Hodges, 41, und seine Töchter Winter, 11, und Anah, 3, wurden jeweils einmal in den Kopf geschossen und Teresa Hodges, 37, wurde erdrosselt. Sie wurden am 29. August 1994 in ihrem brennenden Haus in Vinton gefunden. Die Behörden verdächtigten sofort Bramblett, einen Freund der Familie, der bei den Hodges gelebt hatte, nachdem sie ihn befragt und festgestellt hatten, dass er Dinge über den Tatort wusste, die zuvor nicht gemeldet worden waren. sagte der Anwalt des Commonwealth von Roanoke County, Randy Leach.

Aber Bramblett sagte, alle Indizien, die gegen ihn verwendet wurden, seien entweder gepflanzt oder erfunden worden. Er sagte, seine Schamhaarprobe sei entnommen worden, bevor die Behörden die Haare auf dem Bett des Mädchens gefunden hätten, und dass seine Tonbandaufnahmen verändert worden seien, um den Eindruck zu erwecken, dass er sich zu Winter hingezogen fühle. Die Anwälte von Bramblett sagten in ihrem Gnadengesuch, dass die widerrufliche Aussage eines Gefängnisspitzels, der Bramblett mit den Morden in Verbindung brachte, ebenfalls ausreichen sollte, um einen neuen Prozess zu rechtfertigen. Leach sagte am Dienstag, das Verteidigungsteam habe „alles und jedes begriffen“, was es könne, und alle Beweise deuteten auf Brambletts Schuld hin.

Tammy Akers und Angela Rader werden noch vermisst

Mama erinnert sich an vermisstes Mädchen

Von Lindsey Nair - Roanoake Times

Mittwoch, 09.04.2003

Earl Bramblett, der heute Nacht hingerichtet werden soll, war ein Verdächtiger des Verschwindens der Mädchen. Er wurde nie in Verbindung damit angeklagt. Der Mann Helen Akers, der schon immer verdächtigt wurde, ihre Tochter und eine Freundin getötet zu haben, steht kurz davor, wegen eines anderen Verbrechens durch die Hände des Staates zu sterben. Mit ihm, fürchtet Akers, wird jede Chance, die sie hatte, herauszufinden, was wirklich mit Tammy Akers und Angela Rader, beide 14, vor etwa 26 Jahren passiert ist.

„Ich bin froh, dass er niemals die Freiheit haben wird, jemand anderen zu verletzen“, sagte sie, „aber wenn er nie etwas sagt, werde ich nie herausfinden, was mit Tammy passiert ist. Wenn er stirbt, geht es mit ihm.' Earl Bramblett soll heute Abend für den Mord an der vierköpfigen Familie Hodges in Vinton im Jahr 1994 hingerichtet werden. Akers hat einen von Brambletts Anwälten kontaktiert und gefragt, ob sein Mandant ein letztes Mal mit ihr über ihre Tochter sprechen würde, aber sie hat keine Antwort erhalten.

Ein Detektiv der Roanoke Police Department reiste am 31. März zum Staatsgefängnis Sussex 1, um mit Bramblett ein letztes Interview über den Fall Akers/Rader zu führen, aber Bramblett lehnte es ab, ihn zu sehen. 'Es gibt eine Sache, die er angeblich gesagt hat, dass er einige Dinge getan hat, die er niemals jemandem erzählen würde', sagte Akers. 'Es gibt immer diese Hoffnung, dass sein Herz berührt wird und er nicht mit diesem Gewissen sterben möchte, dass irgendwo in ihm noch etwas Gutes ist.'

Am Abend des 7. Februar 1977 machte Helen Akers einen Ausflug in eine Drogerie. Bevor sie ging, sagte Tammy ihr, dass sie ihre Freundin Angela Rader treffen würde. Sie war weg, als ihre Eltern nach Hause kamen, und weder Tammy noch Angela erschienen am nächsten Tag zur Schule in der William Ruffner Junior High School. Sie wurden nie wieder von ihnen gehört. Tammys Mutter beschrieb sie als „verwöhnt verdorben“, sagte aber, sie sei immer ein braves kleines Mädchen gewesen, bis sie ungefähr im Alter von 12 Jahren in Schwierigkeiten geriet. Sie war ein oder zwei Mal zuvor mit Angela weggelaufen, was ihre Familie glaubt, dass die Polizei mehrere Jahre lang davon abgehalten wurde, ihr Verschwinden ernst zu nehmen. „Sie war in eine Menge Sachen verwickelt, in die sie nicht hätte eintauchen sollen“, sagte Akers. 'Damals war ich vertrauensvoll.'

Die Familie Akers traf Earl Bramblett zum ersten Mal in den 1970er Jahren, als sie einen Block von seinem Siebdruckgeschäft im Nordwesten von Roanoke entfernt wohnten. Tammy gehörte zu einer Gruppe junger Leute, die in dem Geschäft herumhingen und gelegentlich dort arbeiteten. Brambletts Frau Mary hatte zwei junge Schwestern in Tammys Alter, und Tammy hing mit ihnen herum und verbrachte die Nacht mit ihnen in Brambletts Haus. „Ich hatte nie Anzeichen dafür, dass er alles andere als ein netter Mensch war“, sagte Akers. ' Er sprach nie viel mit Erwachsenen, aber es waren immer Kinder da. Nicht nur meine, sondern nur Kinder.'

Einige Jahre nachdem Tammy und Angela verschwunden waren, erhielt die Polizei von Roanoke einen Hinweis. Zwei junge Frauen erzählten einem Detektiv, sie seien zu einer Party in Brambletts Haus gegangen. Dort, sagten sie, habe Bramblett betrunken mit einer Waffe geschossen und geschluchzt, dass er 'wünschte, er hätte Tammy nicht verletzt'. Die Polizei befragte Bramblett, erfuhr aber nichts. Sie haben ihn mehrere Jahre im Auge behalten. 1984 wurde er wegen Belästigung eines 10-jährigen Mädchens angeklagt, aber freigesprochen. Er wurde nie im Zusammenhang mit dem Verschwinden der Mädchen angeklagt.

Die Staatsanwälte beschlossen, den Fall Akers/Rader während der Urteilsphase von Brambletts Prozess von 1997 wegen der Morde an der Familie Hodge nicht zu erwähnen. Obwohl Mitglieder der Familien Hodges, Akers und Rader glaubten, dass Bramblett etwas mit dem Verschwinden der Mädchen zu tun hatte, gab es keinen eindeutigen Beweis. Die Staatsanwälte haben mehrere Frauen vorgeladen, um auszusagen, dass Bramblett Sex mit ihnen hatte, als sie in ihren frühen Teenagerjahren waren. Der Richter unterbrach sie, nachdem zwei ausgesagt hatten, und sagte, das sei genug.

Tammys ältere Schwester Linda Owens hat gesagt, dass Bramblett im Alter von 12 Jahren anfing, sie zu belästigen, als er sie zwang, Sex mit ihm zu haben. Sie sagte im Prozess aus, aber nicht zum Thema Belästigung. Stattdessen wurde sie gebeten, einen Vorfall zu erzählen, bei dem Bramblett ihr gegenüber gewalttätig wurde und eine Waffe zeigte. Owens glaubt, dass Bramblett ungefähr im Alter von 9 Jahren anfing, Tammy zu belästigen. „Als ich älter wurde, wurde mir klar, dass dieser alte Mann immer junge Mädchen um sich hatte“, sagte Owens. 'Er hat sich mit jungen Mädchen umgeben.'

Acht Monate nachdem Bramblett im Todestrakt gelandet war, suchten Ermittler in seinem ehemaligen Haus in Bedford County nach Hinweisen auf das Verschwinden von Tammy und Angela. Sie erhielten von den derzeitigen Eigentümern keine Erlaubnis, im Haus zu graben, daher wurde der Erdkeller, in dem Owens glaubt, dass die Mädchen begraben sein könnten, nie durchsucht. Draußen fand die Polizei nichts.

Bramblett könnte sagen, das beweist, was er immer behauptet hat: Dass er nichts mit dem zu tun hatte, was mit Tammy Akers und Angela Rader passiert ist. In einem Brief an die Roanoke Times im Jahr 1998 bestätigte Bramblett, dass er ein Verdächtiger des Verschwindens der Mädchen war, sagte jedoch, dass seine betrunkene Aussage auf der Party von den beiden jungen Frauen falsch interpretiert wurde. „Und in meinem ‚Weinen in meiner Biertraurigkeit‘ nahm ich die Schuld für Tammys Schicksal auf mich, weil ich nie etwas getan hatte, um sie in eine bessere Richtung zu lenken“, schrieb er. „Und ich werde erneut meine Meinung zum Ausdruck bringen, dass Tammy Akers um 1980 in einem Lagerfeuer in Zentralflorida gestorben ist und die Polizei sich dessen bewusst ist und es der Öffentlichkeit vorenthalten hat.“ Bramblett hat seine Theorie nie erklärt und die Polizei hat nie eine Verbindung zu Florida erwähnt.

Vor ein paar Jahren nahm die Polizei Blutproben von Akers und Angelas Mutter, Dorothy Rader, damit die Überreste der Mädchen identifiziert werden könnten, falls sie jemals gefunden würden und ihre Mütter nicht mehr lebten. Dorothy Rader, die immer daran geglaubt hatte, dass Angela lebt, starb, ohne jemals die Wahrheit zu erfahren. Ebenso Tammys älterer Bruder Patrick, der einen Großteil seines Lebens damit verbrachte, das Rätsel selbst zu lösen.

Akers sagte, sie würde gerne glauben, dass Tammy noch lebt, aber sie tut es nicht. „Ich baue nichts auf falsche Hoffnungen“, sagte sie. 'Das Einzige, was ich mir wünsche, ist, dass ich wüsste, wo Tammy ist, damit ich sie für eine angemessene Beerdigung nach Hause bringen kann.'

Earl Conrad Bramblett

TheDeathHouse.com

Bramblett soll am Mittwoch auf dem elektrischen Stuhl hingerichtet werden, weil er eine vierköpfige Familie ermordet hat, darunter Kinder im Alter von 11 und 3 Jahren Ermittler, von denen er behauptet, sie hätten ihm die Morde angehängt.

Der Schlüsselbeweis, der den 61-jährigen Bramblett direkt mit den Morden in Verbindung brachte, war die Aussage eines Gefängnisschnüfflers, der ursprünglich behauptete, Bramblett habe ihm gesagt, er habe die Familie ermordet. Dieser Spitzel hat inzwischen seine Aussage widerrufen. Der Fall gegen Bramblett basiert hauptsächlich auf Indizienbeweisen, aber Beweise, die laut Gerichtsdokumenten 'mächtig' sind.

Die Ermittler glauben, dass Bramblett die Familie ermordet hat, weil sie befürchteten, der Vater der Kinder würde der Polizei mitteilen, dass Bramblett seine älteste Tochter missbraucht hatte. Die Leichen wurden am 29. August 1994 in ihrem brennenden Haus gefunden.

Den Kindern und ihrem Vater wurde in den Kopf geschossen. Die Mutter war erdrosselt worden. Die Opfer wurden als Blaine und Teresa Hodges und ihre beiden Kinder Anah (3) und Winter (11) identifiziert. Bramblett wurde etwa zwei Jahre nach den Morden festgenommen und der Morde angeklagt. Bramblett war ein Freund der Familie.

Bramblett wurde 1997 für schuldig befunden und zum Tode verurteilt. Die Berufungsanwälte von Bramblett haben versucht, den Mord mit einem inzwischen verstorbenen Vietnamveteranen in Verbindung zu bringen, der einen Streit mit Blaine Hodges bei der Arbeit hatte und davon gesprochen hatte, Frauen und Kinder zu töten.

Zu den meist umstrittenen Indizienbeweisen, die Bramblett mit den Morden in Verbindung brachten, gehörten: Zeugnis, dass Bramblett kurz vor den Morden bei der Familie Hodges war; ein Lastwagen, der dem von Bramblett sehr ähnlich ist, wurde gesehen, wie er den Tatort verließ, als das Feuer entdeckt wurde; Kugeln, Patronenhülsen und Patronen, die in Brambletts Besitz gefunden wurden, stimmten mit ähnlichen Gegenständen überein, die im Haus gefunden wurden; Beschleunigungen, die verwendet wurden, um das Feuer im Haus von Hodges zu entfachen, das auf Brambletts Kleidung entdeckt wurde; ein Schamhaar im Bett der Kinder gefunden; und von Bramblett an seine Schwester geschickte Tonbänder, die laut Staatsanwälten ein „Motiv“ für die Morde zeigten.

Etwa ein Jahr vor den Morden hatte Bramblett seiner Schwester Fotos der Hodges-Kinder und 62 Tonbänder geschickt, heißt es in Gerichtsdokumenten. Auf den Bändern drückte Bramblett ein sexuelles Interesse an einem der Kinder aus und glaubte, dass ihre Eltern versuchten, ihn zu „arrangieren“ oder ihn in einen sexuellen Akt mit ihr zu verwickeln.

Die Tonbänder und das Paket wurden geöffnet, nachdem die Polizei mit ihren Ermittlungen begonnen hatte. Aber die wichtigsten Beweise kamen von Tracy Turner, einer verurteilten Verbrecherin, die mit Bramblett im Gefängnis war, während er auf den Prozess wartete.

Turner sagte aus, Bramblett habe ihm gesagt, er sei „süchtig nach jungen Mädchen“. Sie besprachen die Anklagen, denen die beiden Männer gegenüberstanden. Bramblett sagte, er sei mit einem der Kinder von ihrer Mutter erwischt worden. Turner sagte aus, Bramblett habe ihm gesagt, er habe sie gewürgt. Danach, behauptete Turner, habe Bramblett gesagt, er habe den Rest der Familie getötet.

Turner behauptete auch, Bramblett habe ihm gesagt, er habe in einem Buch gelesen, dass das Verbrennen des Tatorts forensische Beweise zerstört habe und dass er deshalb das Haus der Hodges in Brand gesteckt habe. Turner sagte, Bramblett habe ihm gesagt, seine Verteidigung im Prozess sei, dass die Hodges bei einem Drogenschlag getötet wurden.

Graf Conrad BRAMBLETT

GEBURT: 20. März 1942

Vater: Lyfus Wilburn BRAMBLETT

Mutter: Signe Theodora BEITO

HEIRAT: 14. März 1971

Earl Bramblett-Homepage

DAS FRAMEUP VON VIRGINIA TODESZELLENHÄFTLING 252091, EARL BRAMBLETT

KEINE WAFFE – KEINE ZEUGEN – KEIN MOTIVE – KEIN BEKENNTNIS

Earls letzter Brief

Earls Hinrichtungsdatum 9. April 2003

Das Gericht wird es Bramblett nicht erlauben, seine Anwälte zu entlassen und seine eigene Berufung einzulegen. Die Anwälte bewahren alle NEUEN Beweise des Gerichts auf, um die Anwälte des Prozesses wegen ihrer Inkompetenz und die Anwälte der Staatsanwaltschaft zu schützen, weil sie im Prozess zur Verurteilung von Bramblett gelogen haben.

Fehlverhalten der Polizei – Fehlverhalten der Staatsanwaltschaft – Fehlverhalten der Justiz

DIE Drecksäcke, die ihn umrahmt haben

VON LINKS NACH RECHTS BARRY KEESEE, VIRGINIA STATE POLICE INVESTIGATOR, FEUERTE EX-POLIZEICHEF VON VINTON R.R. 'RICKY' FOUTZ COMMONWEALTH ATTORNEY OF ROANOKE COUNTY 'SKIP' BURKART (Burkart wurde zum General District Court Judge ernannt, was das Niveau der Gerechtigkeit in Virginia angibt ) „MAC“ VERDOPPELT DEN TOLLEN INKOMPETENTEN VERTEIDIGER

· DIE ENTDECKUNG

· DIE WAFFENHERSTELLUNG

· DER ROTE LKW, DER WEISS WURDE

· DIE FEUER-'GESCHICHTE'

· SEITENINFORMATIONEN

Um diese gesamte Website zu lesen; es dauert etwa eine Stunde. Es wird Ihre Zeit wert sein; Sollte jemals einer Ihrer Freunde oder Familienmitglieder ermordet werden und der Mörder nicht sofort mit der rauchenden Waffe oder der blutigen Waffe gefunden werden.

LEBEN WIR NOCH IN AMERIKA? „Gott gebe mir den Mut, nicht aufzugeben, was ich für richtig halte, auch wenn ich es für hoffnungslos halte.“ – Admiral Chester W. Nimitz

Das ist aus der Roanoke Times. Die Dame wurde am Morgen der Tat vernommen. Die Hunde hatten nichts mit Brambletts Komplott zu tun. Sie arbeiteten nur wie üblich an der Verfolgung von Verdächtigen.

Unten ist die Aussage des Vinton Cop Mike Stovall über die Lichter.

Mike Stovall ist jetzt Mitglied des Roanoke County School Board und arbeitet für First Union. Ich habe am 13.10.2000 mit ihm telefoniert und er vertritt die Position, dass die Lichter keine Auswirkung auf die Farbe des Lastwagens hatten und jemand etwa anderthalb Stunden geblieben sein könnte, nachdem er den Ort in Brand gesteckt hatte. Dass Mrs. McGees Augen ausgezeichnet waren. Es scheint die Natur der Denkweise der Polizei zu sein, niemals zuzugeben, dass etwas ein Fehler gewesen sein könnte.

Unten ist Frau McGees Aussage über den Lastwagen, den sie an diesem Morgen gesehen zu haben sagte.

Grimes widersprach nur dieser Aussage. Welchen Unterschied, was sie sich vorstellte? Die Lichter hätten im Mittelpunkt stehen sollen, da sie an diesem Teil der Autobahn NICHT INSTALLIERT waren.

Mrs. McGee nannte es zuerst einen roten Lastwagen, und Sie bemerken, dass sie ihre Beschreibung auf Drängen der Polizei in einen rosaroten Lastwagen geändert hat, damit die Beschreibung zu Brambletts Fahrzeug passt. Die „Halogen“-Lichter waren eine halbe Meile vom Tatort entfernt, als sie den roten Lastwagen unter klarem Licht sah. Aber die Polizei war entschlossen, Bramblett zu beschuldigen, also bemerkten sie unten, dass sie ihr die Lastwagen unter anderen Lichtern zeigten als denen, wo sie den Lastwagen gesehen hatte. Das war kein Fehler, das war absichtlich und es sind falsche Beweise, die von der Polizei erfunden und der Jury von Burkart gezeigt wurden, der wusste, dass es eine Lüge war. Ich habe am 25.11.2000 mit Mrs. McGee gesprochen und sie besteht darauf, dass sie einen rosaroten Lastwagen IN IHREN SCHEINWERFER gesehen hat. Es gab kein künstliches Licht in der Nähe des Lastwagens. Sie sagte, es sei sonst dunkel. Sehr dunkel!

Hier ist die eidesstattliche Erklärung von David Williams gegenüber den Habeas-Anwälten von Bramblett. Er war etwa ein Jahr lang Privatdetektiv gewesen, als Doubles ihn anstellte. Ein Jahr! Williams war ein Privatdetektiv für die vom Staat bezahlte Verteidigung. Offenbar versucht er, seinen Mangel an Ermittlungsfähigkeiten zu rechtfertigen, indem er Bramblett vorwirft, nicht kooperiert zu haben. Der Staat hätte sein Geld sparen können für all die Hilfe, die er für die „Verteidigung“ leistete. Er machte jedes Mal einen Rollover, als er auf Widerstand stieß, anstatt sein Recht als offizieller, vom Gericht bestellter Ermittler zur Verteidigung seines Mandanten geltend zu machen. Denken Sie daran, dass Burkart, Leach und Keesee Turner mit den Informationen versorgt hatten, die er bei der Aussage verwenden sollte. Turner war der Spitzel des Gefängnishauses, der seitdem seine Aussage widerrufen hat, weil sein Gewissen ihn plagt. Sein Name als Zeuge soll Teil von Discovery zur Verteidigung gewesen sein.

Unten ist das Formular, in dem Keesee die Forensik bittet, zu testen, ob es Brambletts Fingerabdruck ist. Beachten Sie, dass er sagt, dass Sie es nicht über das Automated Fingerprint Information System (AFIS) laufen lassen sollen. Passt vielleicht nicht ins Rahmenbild, wenn sie tatsächlich herausgefunden haben, wessen Abdruck es war.

#2 ist Teresa Hodges. Dies würde den meisten Ermittlern einen Hinweis darauf geben, dass zwischen Teresa Hodges und ihrem Angreifer ein Kampf stattfand. Sie wurde nur mit Höschen bekleidet gefunden.

HIER IST, WIE VIEL SIE NACH DEN MÖRDERN GESUCHT HABEN

Keesees Gerichtszeugnis

Grimes, einer von Brambletts Prozessanwälten, würde diese Vollmacht nicht einhalten, mich Brambletts Akten einsehen zu lassen, obwohl es sich um Brambletts Akten handelte. Doubles hat nicht einmal auf meine Anfrage zu den Dateien geantwortet. Sie werden an anderer Stelle nachlesen, dass Grimes angeboten hat, die Akten an Bramblett zu senden, nachdem er ihn gewarnt hatte, dass viele Akten nie zu den Gefangenen gelangten, wenn sie dorthin geschickt wurden. Als die Akten schließlich an die Habeas-Anwälte geschickt wurden, fehlten alle Entdeckungsbeweise. Grimes behielt die Entdeckungsbeweise entweder oder vernichtete sie.

Doubles and Grimes - Brambletts zwei völlig inkompetente Prozessanwälte

Archive abschaffen

VIRGINIA - 6. November 1997:

Eine Jury aus Roanoke County hat gestern empfohlen, Earl Bramblett zu töten, weil er seinen ehemaligen besten Freund, die Frau des Mannes und ihre beiden Töchter getötet hat. Die Jury beriet 78 Minuten lang, bevor sie ihre Entscheidung am 2. Tag von Brambletts Anhörung zum Urteil verkündete.

Bei der Wahl der Todesstrafe gegenüber lebenslanger Haft entschied die Jury, dass Brambletts Verbrechen abscheulich waren und dass er immer noch eine Gefahr für die Gesellschaft darstellt. Ein Richter wird Bramblett nächsten Monat verurteilen. 3 Zeugen hatten ausgesagt, dass Bramblett ein guter Vater, ein geschätzter Arbeiter und ein selbstloser Co-Trainer im Jugendbasketball war. Aber mehrere Frauen sagten aus, Bramblett habe sie sexuell angegriffen oder terrorisiert.

Der 55-jährige Bramblett wurde am Freitag wegen Mordes ersten Grades bei der Ermordung von Blaine und Teresa Hodges aus Vinton und ihren beiden Töchtern Winter (11) und Anah (3) im August 1994 verurteilt. Staatsanwälte sagten, Bramblett habe die Familie getötet, weil er befürchtete, dass Blaine Hodges der Polizei mitteilen würde, dass Bramblett Winter Hodges sexuell belästigt hatte.

Kaltblütiger Mord (und Verschwörung) in Südwest-Virginia

Es ist ein hässliches Wort über ein hässliches Thema, aber nicht alle Morde werden mit Gewalt und Waffen begangen.

Der, von dem ich Ihnen erzählen möchte, ist der Mord an Earl Bramblett; Jemanden, den die Polizei festmachen wollte, wurde an dem Morgen, an dem am 29. August 1994 in der kleinen Stadt Vinton, Virginia, ein Mordverbrechen entdeckt wurde.

Der Mord betraf die gesamte Familie Hodges, Blaine Hodges, seine Frau Teresa Hodges, zwei Töchter des Paares, Winter im Alter von elf Jahren und Anna im Alter von drei Jahren. Die beiden Kinder waren zweimal in den Kopf geschossen worden, der Vater einmal in den Kopf und Teresa, die Mutter, war erdrosselt und angezündet worden. Sie war unten, alle anderen oben im Bett. Das Haus war geschlossen worden und das Feuer richtete im Inneren des Hauses nur geringen Schaden an.

Teresa hatte schwere Verbrennungen erlitten, aber es wurde immer noch festgestellt, dass sie erwürgt worden war und nur ein türkisfarbenes Höschen trug, ihre weißen Shorts wurden auf der anderen Seite des Raums gefunden und sie lag auf dem Rest ihrer Kleidung.

Die Polizei von Vinton und die Abteilung für Gewaltverbrechen der Staatspolizei von Virginia untersuchten das Verbrechen. Barry Keesee war der leitende Ermittler für den Fall. Obwohl Keesee über zehn Stunden lang behauptete, er habe es für einen Mord/Selbstmord gehalten, ging er am Morgen des Verbrechens zu Earl Brambletts Arbeitsplatz. Er behauptete, er wisse erst am späten Nachmittag, dass es kein Mord/Selbstmord gewesen sei. Dieser morgendliche Besuch wurde in Brambletts Prozess nicht erwähnt, und Keesee wurde nie gefragt, warum er dort war. Warum er dort war, erfährst du später.

Auf dem Boden neben dem Bett von Blaine Hodge wurde ein Teil einer Pistole gefunden, dem ein Lauf fehlte. Der forensische Waffenprüfer entschied, dass es sich nicht um die Tatwaffe handeln konnte, nicht wegen des fehlenden Laufs, sondern weil die Angaben des Herstellers dies ausschlossen. Die Innenlaufkonfigurationen der Herstellerangaben stimmten nicht mit den Kugeln überein, die in den Opfern gefunden wurden.

Später, ungefähr zwei Jahre später, schrieb derselbe Schusswaffenexperte Keesee einen Brief, in dem er darauf hinwies, dass diese Waffe die Mordwaffe sein könnte, weil er fand, dass sie die erforderlichen inneren Laufkonfigurationen hatte, die zu den Kugeln in den Opfern passten. Warum er sich an diesen speziellen Fall erinnern würde, wurde auch nie erklärt. Im Prozess wurde er nie danach gefragt. Später schrieb er einen Brief, in dem er sagte, dass er gelogen hatte, zu viel später.

Mit dieser neuen „Information“ über das Stück Waffe erhob ein widerstrebender Commonwealth-Staatsanwalt, der bis zu diesem Brief widerstrebend war, eine Anklage gegen die Grand Jury. Earl Bramblett wurde in Spartanburg, South Carolina, festgenommen, wo er lebte, seit sein Anwalt ihm kurz nach dem Verbrechen befohlen hatte, das Gebiet von Roanoke, VA, zu verlassen. Er arbeitete in einem Handwerk, in dem er Meister war, im Siebdruck, und hatte ein Haus gekauft und sich irgendwie einen dreibeinigen Hund zugelegt.

Die Polizei hatte ihn vor dieser Festnahme einige Tage lang beobachtet und ging mit gezogenen Waffen hinein, als wäre er ein Gewalttäter. Brambletts einziger Zusammenstoß mit dem Gesetz liegt etwa zwanzig Jahre zurück, als er wegen Trunkenheit am Steuer für schuldig befunden wurde und ungefähr zur gleichen Zeit einen ungedeckten Scheck ausstellte. In Earl Brambletts Hintergrund gab es nirgendwo Gewalt.

Richter Roy Willett, ein jähzorniger 25-jähriger Veteran der Bank, entschied, dass es keinen Grund gab, den Ort zu wechseln, und der Prozess begann im November 1977. Bramblett war seit einem Jahr im Gefängnis von County Roanoke, als seine vom Gericht ernannten Anwälte, die von Willett ernannt wurden, um Verzögerung nach Verzögerung baten, angeblich um mehr Beweise für seine Verteidigung zu sammeln. In der Zwischenzeit forderten und bekamen die Anwälte einen vom Staat bezahlten Privatdetektiv, der Brambletts Vorwürfe untersuchte, er sei Opfer einer Verschwörung der Polizei und der erwachsenen Opfer geworden.

Der Prozess sollte der längste in der Geschichte von Roanoke County werden, wurde jedoch durch die mangelnde Vorbereitung und die Unerfahrenheit der Verteidiger erheblich verkürzt. Das Jahr, das sie sich auf den Fall vorbereiten mussten, war entweder verschwendet oder sie hatten zu viel Angst vor dem Geschworenenverfahren und dem Richter, um einen Fall vorzubringen. Es war, gelinde gesagt, eine einseitige Angelegenheit. Es könnte sogar ein Überschlag der Verteidiger gewesen sein, weil es schwierig war, mit Bramblett zu arbeiten, und sie ihn auch für schuldig hielten.

In beiden Fällen war Bramblett unterrepräsentiert und Willett saß da und hörte zu, wie gegen jede Regel der Rechtsprechung verstoßen wurde. Der Prozess war ein erbärmlicher Theaterversuch, einen unschuldigen Mann in den Todestrakt von Virginia zu bringen. In diesem Fall Virginias schneller Todestrakt. Bramblett wurde am 9. April 2003 um 21:09 Uhr in Greenville, VA, hingerichtet. Wie viele andere kapitale Mordfälle kennen Sie, die in fünf Jahren „abgeschlossen“ werden? Dieser besondere Fall wird Ihnen zeigen, wie „Gerechtigkeit“ in Virginia funktioniert.

Dies war nicht nur, dass mehrere Leute Beweise sammelten und zu einer gemeinsamen Schlussfolgerung kamen, dies war eine Verschwörung, Earl Bramblett für Verbrechen einzusperren und zu töten, von denen sie glaubten, dass er sie begangen hatte. Dies war eine Verschwörung des Commonwealth-Staatsanwalts von Roanoke County, Skip Burkart, seines Assistenten Randy Leach, des Ermittlers der Staatspolizei von Virginia, Barry Keesee, der den forensischen Experten für Schusswaffen des Staates, Bill Conrad, die Insassin Tracy Turner und eine Zeugin, Mrs. Dorothy McGee, bat / zwang, sich zu verpflichten Meineid.

Diese Leute wurden von Mac Doubles und Terry Grimes, Brambletts Verteidigern, und Will Lindsey, Brambletts Habeas-Anwalt, unterstützt und gefördert. Die Tatsachen, die ich Ihnen hier zeige, sind unbestreitbar, weil sie von genau den Leuten stammen, die Earl Bramblett reingelegt und ihn getötet haben.

Alle diese Leute dachten, das wäre das Ende ihres Betrugs, diesen Mann, Earl Bramblett, zu töten. Sie wussten nicht, dass dies erst der Anfang ist, denn zuvor hatten sie nur einen unschuldigen Mann eingesperrt, jetzt haben sie einen unschuldigen Mann getötet.

JusticeDenied.org

{Haftungsausschluss: Die JD-Mitarbeiter haben keinen Konsens über die Veröffentlichung dieser Geschichte erzielt. Der Grund, warum einige von uns die Geschichte veröffentlichen wollten, ist, dass wir der Meinung waren, dass es genügend Beweise für Unschuld gibt, um sie zu riskieren. Wenn sich herausstellt, dass wir falsch liegen, werden wir daraus lernen, aber wenn der Mann unschuldig ist, würden wir es nachlässig finden, ihm keine Chance zu geben, sich zu seiner Verteidigung zu äußern.

Eigentlich ist es nicht Bramblett, der uns gebeten hat, seine Geschichte zu veröffentlichen, sondern sein Anwalt, der namenlos bleiben wird. Unsere Leser bilden sich sowieso ihre eigene Meinung, also ist dies eine weitere Geschichte, in der Sie über Unschuld oder Schuld entscheiden werden. --Vom gespaltenen Personal bei JD.}

Earl Bramblett: Wurde er von der rachsüchtigen Polizei reingelegt?

Die meisten sogenannten normalen Menschen werden in Familien mit zwei Eltern geboren, die sie pflegen, beschützen und lieben, bis sie einen eigenen Partner finden, und der Prozess wiederholt sich von Generation zu Generation. Dann gibt es Leute wie Earl Bramblett. Earl und seine Brüder und Schwestern wurden geliebt und beschützt, aber der andere Einfluss in der Familie war Alkohol.

Earls Vater schien mit diesem „Problem“ besser fertig zu werden als seine Mutter, aber es zerriss die Familie trotzdem. Earl, der Jüngste, war stärker betroffen als seine Geschwister. Das Nomadendasein seiner Familie hatte eine nachhaltige Wirkung, die jede Facette seiner farbenfrohen und schicksalhaften Zukunft beeinflussen würde.

Da Earl so oft die Schule wechselte, entwickelte er die Fähigkeit, schnell Freunde zu finden, und war ein sehr guter Athlet. Freunde aus der High School erinnern sich noch immer an ihn und bleiben in Kontakt. Sie äußern Unglauben darüber, dass der Earl Bramblett, den sie kannten, in einer Zelle im Todestrakt von Virginia sitzen könnte. Der Weg vom beliebten High-School-Athleten in den Todestrakt von Virginia erstreckt sich über einen Zeitraum von etwa fünfunddreißig Jahren und hat möglicherweise viel mit seinen frühen Jahren und seiner dysfunktionalen Familie zu tun.

Earl brach das College in Kalifornien ab und kam nach Roanoke, Virginia, um seinem Vater und einem älteren Bruder näher zu sein. Er nahm eine Stelle im Siebdruckgeschäft seines Vaters an und zeigte eine sehr hohe Begabung für Qualitätsarbeit, aber das konnte den Animus, der sich im Laufe der Jahre entwickelt hatte, nicht aufhalten. Earl kündigte und nahm einen Job als Co-Trainer an einer örtlichen High School an. Hier lernte er einen jungen Athleten namens Blaine Hodges kennen und Bramblett war mehrere Semester lang sein Lauftrainer. Bramblett führte wieder das Geschäft seines Vaters, weil sein Vater gesundheitlich angeschlagen war und bald starb.

Das Geschäft florierte und Earl lernte eine junge Frau kennen, in die sie sich verliebten und bald heirateten. Aus der Ehe gingen zwei Kinder hervor, Mike und Doug, und alles war gut für mehrere Jahre, aber bald stellten Brambletts Platzbedarf und sein früherer Lebensstil, nach Belieben zu kommen und zu gehen, Probleme dar. Die Scheidung war unvermeidlich und bald kehrte Earl zu seinem früheren Lebensstil zurück, um gute Zeiten zu suchen.

Earl führte weiterhin das Druckgeschäft, das sich in einem etwas heruntergekommenen Teil der Stadt in einem Viertel mit Mietobjekten und älteren Häusern befand, die ausgesät werden sollten. Viele der Kinder im Teenageralter der Nachbarschaft fanden manchmal Besorgungen, die sie erledigen konnten, oder kleine Arbeiten, die sie für ein paar Dollar in der Druckerei erledigen konnten. Earl kannte viele der älteren Teenager, fünfzehn- und sechzehnjährige, und hatte möglicherweise Sex und gab einem Paar Alkohol.

Auch wenn das schockierend klingt, war das in den frühen „swingenden“ Siebzigern nicht ungewöhnlich, vor allem in der Gegend, in der sich die Druckerei befand. Viele dieser Mädchen würden in etwa einem Jahr eigene Kinder bekommen, und in Anbetracht dessen, was in jenen Jahren im ganzen Land vor sich ging, war es nichts, worüber sich irgendjemand Sorgen machen würde.

Earl benutzte ein siebzehnjähriges Mädchen, um seine Zeitkarten im Geschäft zu berechnen, und erwischte sie dabei, wie sie die Firma betrog. Um es Bramblett heimzuzahlen, ließ sie ihre dreizehnjährige Schwester Bramblett beschuldigen, sie zu streicheln. Bramblett wurde festgenommen, aber Beweise zeigten, dass er geschäftlich nicht in der Stadt war, als das Mädchen behauptete, der Vorfall sei passiert. Der Richter erteilte der Polizei eine strenge Warnung, keine Fälle in seinen Gerichtssaal zu bringen, ohne die Beweise ordnungsgemäß geprüft zu haben. Dies könnte der Beginn des Versuchs der Polizei gewesen sein, Bramblett etwas anzuhängen, weil es ihnen peinlich war, vom Richter zurechtgewiesen zu werden.

Die Dinge gingen wie gewohnt weiter, bis im Sommer 1974 zwei Mädchen, die Earl kannte, von ihren Familien als vermisst gemeldet wurden. Einer der Teenager war mit einem gestohlenen Auto aufgegriffen worden und wurde auch wegen Körperverletzung, Batterie- und Ladendiebstahls angeklagt.

Der Richter gab ihr eine Pause, sagte ihr aber, wenn sie in seinen Gerichtssaal zurückkäme, würde sie weggeschickt werden. Es wurde berichtet, dass sie weggelaufen war, um eine Schwester in Florida zu besuchen. Es gab eine umfangreiche Untersuchung und Earl wurde gründlich untersucht. Sogar sein Haus am See wurde durchsucht und Spürhunde suchten das umliegende Gelände ab. Eine Betonterrasse, die Bramblett installiert hatte, wurde ausgegraben und inspiziert.

Es wurde nie herausgefunden, dass Earl etwas mit ihrem Verschwinden zu tun hatte. Eines der Mädchen wurde Berichten zufolge mehrere Monate nach dem Verschwinden in einem Lebensmittelgeschäft gesehen. All dies wurde in der lokalen Tageszeitung The Roanoke Times und World News berichtet, und die Mutter eines der Mädchen erhielt einen Anruf von ihrer Tochter, die ihr mitteilte, dass es ihr gut gehe. Abgesehen von diesen Informationen hat man seitdem von keinem der Mädchen mehr gehört.

Das machte Earl Bramblett Angst. Von diesem Zeitpunkt an vermutete er aus irgendeinem Grund, dass die Polizei ihn ständig beobachtete. Dieser Vorfall zusammen mit der Polizei, die so eifrig darauf aus war, ihn wegen der Aussage des dreizehnjährigen Mädchens anzuklagen, war der Ursprung von Brambletts Paranoia. Jedes Mal, wenn Earl einen Polizisten oder ein Polizeifahrzeug sah, vermied er es, sich ihnen zu nähern, und unternahm alle möglichen Manöver, um ihnen aus dem Weg zu gehen, damit sie nicht bemerkt wurden. Es wurde zu einer Lebenseinstellung.

Earl sah gelegentlich einen seiner Track-Schüler, Blaine Hodges, und sie sprachen darüber, was im Leben des anderen passierte, und Blaine, der jetzt älter war, wurde so etwas wie ein Freund. Earl hatte zu diesem Zeitpunkt seine Druckerei geschlossen und arbeitete auf Jobbasis für mehrere Unternehmen im Roanoke-Tal, während er ein Nomadenleben führte. Earl konnte mit Siebdruck sehr schnell viel Geld verdienen, aber Geld war nicht sein Hauptinteresse im Leben. Die Freiheit zu kommen und zu gehen und auf offener Straße zu reisen, seine Schwestern in anderen Bundesstaaten zu besuchen, war weitaus erstrebenswerter als die 40-Stunden-Woche.

Während dieser Zeit hatte Blaine Hodges ein Mädchen kennengelernt, das er ernst meinte, Teresa Fulcher, und sie baten Earl, bei ihrer Hochzeit dabei zu sein. Von da an war Bramblett ein häufiger Besucher im Haus von Blaine und Teresa Hodges. Earl war ihr Freund, als ihre erste Tochter Winter und später ihre andere Tochter Annah geboren wurde. Während dieser ganzen Zeit sah Earl zu, wie seine Söhne aufwuchsen und Kindergeld zahlten, aber seine wahre Familie waren die Hodges. Blaine Hodges arbeitete als Fensterangestellter im Postamt von Vinton und Teresa war Hausfrau. Teresa liebte ihre Kinder und war eine sehr gute Mutter. Earl hatte viel mehr Empathie mit den Hodges als die seltenen Male, in denen er seine eigenen Kinder besuchen konnte. Winter und Annah waren wie seine Enkelkinder, aber er hatte eine besondere Affinität zu Winter wegen ihrer Intelligenz und Lebensanschauung und ihrer Vorstellungen von der Gesellschaftsordnung.

Mit den Hodges und ihrem Freund Earl Bramblett schien alles in Ordnung zu sein, bis Blaine beschloss, sich etwas Geld aus seiner Postlade zu „leihen“. Er hatte dies vor ein paar Monaten getan, aber es geschafft, es zu ersetzen, bevor es entdeckt wurde. Diesmal hatte er nicht so viel Glück. Er wurde des Verbrechens angeklagt und für schuldig befunden und zu sechs Monaten Bundesgefängnis verurteilt und musste den doppelten Betrag zurückzahlen, den er gestohlen hatte, was sich auf etwa neuntausend Dollar belief.

Blaine Hodges verriet nie, wofür er das Geld brauchte oder wofür er es ausgab. Es ist bekannt, dass er das Geld nicht verwendet hat, um Rechnungen zu bezahlen oder irgendetwas Offensichtliches wie ein Auto oder Kameras oder irgendetwas Greifbares zu kaufen, das er jemandem zeigte. Der Postinspektor wusste es, aber er durfte nicht aussagen, was es war. Blaine Hodges war wirklich wütend auf das Postamt und zeigte dem Vorgesetzten einen Scheck, nachdem er gefeuert worden war, und sagte: 'Ich werde viel mehr Geld verdienen, als dieser Job bezahlt.' Sie sagte, es sah aus wie eine Regierungsüberprüfung.

Der Halbbruder von Teresa Hodges arbeitete für die DEA und war ein bekannter Drogendealer in der Gegend von Roanoke. Er und Blaine machten immer Dinge zusammen, waren aber keine „richtigen“ Freunde. Meistens beinhalteten ihre gemeinsamen Geschäfte Geheimhaltung, was bei Bramblett viel Misstrauen hervorrief. Earl versuchte den Hodges zu helfen, wo immer er konnte, nachdem Blaine gefeuert wurde. Er wollte wirklich nicht, dass Teresa und die Kinder leiden mussten, also tat er, was er konnte, indem er Essen zu den Hodges brachte und auch für Winters Schlagstock- und Tanzstunden bezahlte.

Earl gab Blaine eine Druckerei, aber Blaine war nicht daran interessiert, ein Druckgeschäft zu gründen, und er verkaufte es für viertausend Dollar an eine Kirche in North Carolina. Earl arbeitete für mehrere Unternehmen und benutzte Blaine, um ihm zu helfen, wann immer er konnte, und fand andere Gelegenheitsjobs für Blaine, damit die Familie etwas Einkommen hatte. Blaine und Teresa waren in das Amway-Geschäft eingestiegen, aber weit davon entfernt, davon zu leben.

Aus irgendeinem Grund dachte Earl, dass Blaine einen Deal mit der Polizei gemacht hatte, um ihn einzusperren und Blaine dadurch dem Gefängnis entkommen würde. Dies ist eine lächerliche Vorstellung für Menschen, die nicht paranoid sind, aber sehr real für jemanden, der es ist.

Earl dachte, dass diese Falle Winter, die elfjährige, dazu brachte, unangemessene Dinge zu tun, wie sich in einem Kleid auf den Kopf zu stellen oder ohne Oberteil durch das Haus zu rennen, um Earl dazu zu bringen, etwas Unangemessenes mit oder zu tun zu ihr. Auch dies ist nicht das Denken eines rationalen Menschen, sondern eines Menschen, der bis zur Besessenheit paranoid ist. Das normale kindliche Verhalten des Kindes wurde in Earls Augen zu einer unheimlichen Verlockung.

Earl kaufte einen kleinen Rekorder und fing an, die Ereignisse zu katalogisieren, sobald er sie sah, und ließ manchmal sogar den Rekorder im Haus der Hodges laufen, um zu sehen, ob er herausfinden konnte, was sie gegen ihn planten. Die ganze Zeit über ist er der Freund der Familie und denkt, dass Blaine seine Frau und seine Tochter dazu zwingt, diese Dinge zu tun, um ihn gegen ihren Willen zu fangen. Er hielt sie schuldlos und setzte seine Unterstützung der Familie fort, indem er immer noch für Blaine arbeitete, wann immer er konnte, und ein Wohltäter der Familie war.

Bramblett lebte in einem Wohnwagen in einem der Geschäfte, in denen er arbeitete, verbrachte aber viel Zeit in den Hodges. Earl verkaufte den Wohnwagen und bezahlte Blaine dafür, dass er ihm half, ihn nach North Carolina zu liefern. Earl verbrachte dann seine Zeit in den Hodges, billigen Motels, in seinem Lastwagen und auf Reisen durch das Land.

Winter sagte Earl einmal, dass sie sich für das Haus schäme und „dass in Häusern, die so aussehen, nur Müll wohnt“. Earl überzeugte Blaine, dass er das Haus für sie streichen könnte, nur um etwas zu tun, weil er wusste, dass Blaine keine Almosen wollte und ihn es nicht tun lassen würde, wenn er dachte, es sei Almosen. Er sagte Blaine, er würde alles malen, außer den hohen Teilen, weil er Höhenangst hat. Blaine stimmte zu, diese Teile zu lackieren, weil er Pilot war und keine Höhenangst hatte. Earl war gerade mit dem Streichen des Hauses fertig, als die Tragödie passierte.

Am 29. August 1994 fuhr ein Postangestellter auf dem Weg zur Arbeit die Virginia Avenue in Vinton hinunter, als eine riesige schwarze Rauchwolke vor ihm die Straße überquerte. Der Postangestellte hielt sein Auto an und sah Rauch aus dem Haus in der Virginia Avenue 232 kommen.

Der Mann war hörgeschädigt und konnte sich nicht selbst anrufen und versuchte, ein paar Autos anzuhalten, aber sie fuhren weiter. Schließlich hielt jemand an und die Feuerwehr wurde gerufen und sie traf innerhalb von Minuten ein. Die ersten Feuerwehrleute betraten das Haus durch ein Schlafzimmerfenster im Obergeschoss.

Das Haus war voller Rauch und als sie versuchten, aus der dicksten Stelle herauszukommen, fingen sie an, auf dem Boden herumzukriechen. Ein Feuerwehrmann bemerkte einen Mann, der auf dem Bett lag, und eine nähere Untersuchung ergab, dass der Mann an einer Schusswunde im Kopf von Schläfe zu Schläfe tot war.

Sie funkten die Informationen an die Feuerwehrleute draußen und gingen weiter in das andere Schlafzimmer, wo sie zwei Kinder fanden, beide tot, mit Schusswunden am Kopf. Beide waren zweimal aus nächster Nähe erschossen worden, einmal in die Stirn und einmal von Schläfe zu Schläfe.

Ein Feuerwehrmann, der unten etwas sah, das wie ein Feuer aussah, kroch mit einem Feuerwehrschlauch durch das Wohnzimmer und stieß auf eine stark verbrannte Leiche einer Frau auf einer noch schwelenden Couch. Er sprenkelte behutsam Wasser auf die Couch, um das Schwelen zu löschen, und ging zu dem kleinen Feuer, das am Fuß der Treppe brannte, die zum obersten Stockwerk führte.

Die Polizei rückte an und sicherte das Gelände so gut wie möglich, doch der Tatort war beim Löschen des Feuers notgedrungen kompromittiert worden. Die Abteilung für Gewaltverbrechen der Virginia State Police traf ein und begann mit ihren Ermittlungen. Die Polizei und das Büro der Feuerwehr machten ein Video, das bei späterer Betrachtung zeigt, dass die Fachleute sehr wenig über Feuer und Feuermuster wussten. Vermutungen und Vermutungen sind das, was das Video zeigt, anstatt Professionalität und Erfahrung.

In der Zwischenzeit stellte der Gerichtsmediziner fest, dass der Tod der Kinder und Blaine Hodges das Ergebnis von Schusswunden aus nächster Nähe war – eine Sache von Zentimetern oder weniger. Teresa Hodges, die Mutter der Kinder und Blaines Frau, wurde erdrosselt. Ihr Körper, der auf der Couch lag, wurde dann angezündet. Sie trug nur ein Höschen und ihre weißen Baumwollshorts wurden drüben bei der Treppe in der Nähe des Treppenabsatzes gefunden.

Jetzt kommt das Rätsel. Laut dem Gerichtsmediziner von Südwest-Virginia, Dr. David Oxley, war Blaine Hodges zwölf bis vierundzwanzig Stunden tot, bevor die anderen getötet wurden. Es wurde festgestellt, dass der Rest irgendwann zwischen zwei und fünf Uhr am Morgen der Entdeckung getötet wurde.

Die Polizei behauptete, sie habe keinen Verdächtigen, aber Earl Bramblett sei die einzige Person, die sie als Täter betrachteten. Der Polizeichef von Vinton Virginia, Rick Foutz, drängte Bramblett bei jeder Gelegenheit, mit den Nachrichtenmedien zu sprechen, „hereinzukommen und seinen Namen reinzuwaschen“. Die Polizei dachte eindeutig, Earl Bramblett sei der Mörder, aber sie bestand darauf, dass er kein Verdächtiger sei.

Niemand wusste damals, dass Bramblett an dem Tag, an dem die Verbrechen entdeckt wurden, zur Polizeiwache gerufen worden war, aber glaubte, dass die Polizei versuchte, ihn dazu zu bringen, etwas Belastendes zu sagen. Seine Abwehrhaltung und Nervosität gegenüber der Polizei wurde als „seltsames“ Verhalten beschrieben.

Die Polizei kam in sein Motelzimmer und sprach mit ihm und er versprach, zur Polizeiwache zurückzukehren. In der Zwischenzeit sprach Earl mit seinem Freund und Anwalt Jonathan Rogers, der ihm sagte, er solle sich von der Polizei fernhalten und ihr nichts sagen.

Die Polizei ging dann zu Brambletts Motel. Als Bramblett nicht wie versprochen auftauchte, brachten sie den Motelbesitzer dazu, Brambletts Zimmer zu öffnen, gerade als er mit einem Taxi zum Motel zurückkehrte. Er forderte die Polizei auf, sein Zimmer zu verlassen und auf Anraten seines Anwalts nicht mit ihnen zu sprechen.

Das hätte das Ende sein sollen, aber später am Abend brachte die Polizei zwei der Brüder der Hodges dazu, zum Motel zurückzukehren, um mit Bramblett zu sprechen. Diesmal wurden sie verdrahtet, um aufzuzeichnen, was Bramblett sagte. Das Band ist von sehr schlechter Qualität und es scheint, dass die Kopie, die der Verteidigung vorgelegt wurde, verändert wurde. Als der Bruder Earl erzählt, was auf die Couch gegossen wurde, um Teresa in Brand zu setzen, ist es an dieser einen Stelle verstümmelt.

Das Band geht weiter, wo der eine Bruder Bramblett erzählt, dass Blaine Angst hatte und er noch nie zuvor erlebt hatte, dass er Angst hatte. Es erwähnt auch ein paar Leute, mit denen Blaine Geschäfte gemacht hat. Dieses Band wurde nie als Beweismittel in den Prozess eingeführt, obwohl Bramblett sagt, er würde der Polizei gerne helfen, wenn er etwas wüsste, und die ganze Zeit über heftig weint.

Es widerlegt auch die Aussage des Staatsanwalts, dass „nur der Mörder wissen würde, dass ‚von der Couch gesprochen wird, die in Brand gesteckt wird‘, was auch immer verstümmelt wurde, das auf die Couch gegossen wurde, bevor sie in Brand gesteckt wurde.

Kurz darauf schrieb Bramblett handschriftlich einen Brief an die Roanoke Times, den sie im Oktober 1994 veröffentlichten, in dem es hieß: „Die Familie Blaine Hodges war meine Familie und Winter und Annah waren meine täglichen Freuden.“

Die Polizei leugnete weiterhin, dass Bramblett ein Verdächtiger war, während sie sein Motelzimmer und sein Schließfach durchsuchten. Bramblett schrieb einen weiteren Brief an die Roanoke Times und sagte: „Ich glaube, ich habe insgesamt sechs oder sieben Lügen der Polizei gezählt“ und „sie haben mich nicht falsch zitiert oder falsch verstanden, was ich gesagt habe. Sie haben die ganze Geschichte erfunden, als ich bei der Polizei von Vinton war.« Auf Anraten seines Anwalts verließ er Roanoke und in den nächsten zwei Jahren hörte niemand mehr von ihm.

Am 30. Juli 1996 wurde Earl Bramblett wegen Kapitalmordes in Spartanburg, SC, verhaftet, wo er seit kurz nach seiner Abreise aus Roanoke lebte. Er arbeitete in einer Druckerei und hatte ein Haus gekauft, das er seinen beiden Söhnen vererbt hatte. Er wurde nach Roanoke zurückgebracht und wegen Kapitalmordes angeklagt und verbrachte das nächste volle Jahr im Gefängnis von Roanoke County, während er auf den Prozess wartete.

Richter Roy Willett, 23rd Judicial Circuit, ernannte den unfähigsten und unerfahrensten Anwalt, der im Roanoke Valley praktiziert hat, um Bramblett zu vertreten, und er stellte seinerseits einen anderen Anwalt ein, der dafür bekannt war, Fälle zu verlieren, die leicht zu gewinnen wären.

Zeitungsberichten zufolge wurde dieser Richter wegen seiner Schroffheit und seines Interesses an Zeitersparnis mehr als an Gerechtigkeit von seinen Pflichten auf der Richterbank entbunden. In jedem Fall war der Prozess bemerkenswert, weil die Verteidigung keine Beweise vorlegte, um den kaum verhüllten Versuch der Staatsanwaltschaft zu widerlegen, Bramblett wegen eines unnatürlichen Interesses an dem elfjährigen Kind zu verurteilen.

Es gab absolut keine Beweise, um eine solche Anschuldigung zu untermauern, und fast jeder andere Anwalt hätte einem solchen Vorschlag entschieden widersprochen.

Der Bericht des Gerichtsmediziners besagte sogar, dass es keine Beweise dafür gab, dass eines der beiden Kinder jemals sexuell belästigt wurde, und der Bericht besagte auch, dass Winter noch Jungfrau war. Es wurde auch ein Stück eines Revolvers neben Blaine Hodges Leiche auf dem Boden gefunden.

Der Schusswaffe fehlte ein Lauf und die Kugeln in den Opfern wurden aus einer Waffe mit einem Lauf abgefeuert, wie durch die Markierungen, die Lands und Rillen genannt werden, belegt wird. Der Ballistikexperte sagte zuerst, dies könne nicht die Mordwaffe gewesen sein, und änderte später seine Geschichte dahingehend, dass es die Mordwaffe gewesen sein könnte, und sagte vor Gericht aus, dass es die Mordwaffe gewesen sei.

Die Polizei hatte einen Bericht über Schüsse, die am Morgen der Morde um 3:30 Uhr abgefeuert wurden, und das war höchstwahrscheinlich, als das Feuer gelegt wurde. Der Mörder oder die Mörder schlossen alle Fenster im Haus und das Feuer wurde wegen Sauerstoffmangel ausgehungert.

Es fand einen Luftzug durch den alten Kohleschacht im Keller und heizte das Haus auf, schwelte und baute Hitze auf, bis es Markierstifte platzte und Plastik schmolz. Die Hitze verbrannte sogar die Hände der Leute, die das Feuer entdeckten, als sie versuchten, mit den Türklinken ins Haus zu gelangen, und stach ihnen in die Augen, als sie das Glas der Haustür zerbrachen.

Der Gerichtsmediziner hatte nicht berücksichtigt, dass der Leichnam von Blaine Hodges oben mehrere Stunden direkt über dem heißesten Teil des Feuers brannte. Dies, von einem anderen forensischen Pathologen, ergibt eine unnatürliche Lesart des Todeszeitpunkts. Es wurde nie davon ausgegangen, dass dies Auswirkungen hatte. Der Gerichtsmediziner übersah auch zwei Stichwunden am Körper von Blaine Hodges.

Teresas Haarbüschel wurde auf den Stufen nach oben gefunden. Dies würde einen Hinweis darauf geben, dass es einen Kampf mit ihrem Angreifer gegeben hat, der jedoch nie in Betracht gezogen wurde. Bramblett hatte bestimmt keine Spuren. Der Staatsanwalt behauptete sogar, Bramblett habe seine Mordkleidung im Keller gewaschen und getrocknet, bevor er aus dem Haus geflohen sei.

Die Polizei errichtete eine Straßensperre und fragte die Menschen, ob sie am Morgen der Verbrechen etwas gesehen hätten. Sie fanden eine zweiundsiebzigjährige Dame, die sagte, sie habe am Morgen der Morde einen roten Lastwagen aus der Einfahrt fahren sehen. Bramblett fuhr einen weißen Lastwagen, aber sie überzeugten die Frau, dass es sich um einen weißen Lastwagen mit Halogenlicht handelte.

Die Lampen, auf die sie sich bezogen, sind eigentlich Hochdruck-Natriumlampen, die ein orangefarbenes Leuchten abgeben. Das Problem war, dass die Lichter nicht dort installiert waren, wo die Dame den Lastwagen zu diesem Zeitpunkt gesehen hatte. Also wartete die Polizei, bis die Lichter an der Stelle installiert waren, an der die Dame sagte, der Lastwagen sei an ihr vorbeigefahren und sagte, sie habe die Farbe gesehen, und machte dann ein Video von dem weißen Lastwagen unter den Lichtern.

Die Zeugenaussage eines Polizisten vor Gericht beweist, dass die Lichter nicht dort installiert waren, wo die Dame den Lastwagen gesehen hatte. Kein Einwand gegen das Video, das nicht annähernd die gleichen Bedingungen wie am Morgen des Brandes hatte, oder dass die Lichter nicht installiert wurden.

Es gibt keine Beweise, die Bramblett am Morgen der Morde in die Nähe der Hodges bringen. Es gibt definitiv kein Geständnis. Es gibt kein Motiv für Bramblett, die Hodges zu töten.

Es gibt auch keine forensischen Beweise, die ihn mit den Morden in Verbindung bringen. Bramblett wurde des Mordes an den Hodges wegen der Anspielungen und Andeutungen des Staatsanwalts für schuldig befunden, dass Bramblett ein unnatürliches Interesse an den elfjährigen Winter Hodges habe. Die Verteidigung zeigte oder sagte der Jury nicht, dass die Hodges mit Brambletts eigener Familie identisch waren. Sie brachten nichts über all die Hilfe, die Bramblett den Hodges in ihren schweren Zeiten gab, oder seine Geldgeschenke oder die Jobs, die er Blaine Hodges verschaffte.

Bramblett behauptet, er sei am Sonntag, dem 28. August 1994, nach Hodges gefahren, um sein Wohnmobil-Verdeck zu holen, und wollte Blaine bitten, ihm zu helfen, es auf seinen Truck zu setzen. Als er dort ankam, kamen Teresa und die Kinder heraus und sie trank Earl eine Tasse Kaffee. Sie bat Earl, mit ihnen zu reiten, und er tat es gerne.

Sie ging nicht zurück ins Haus, um Blaine zu sagen, falls er da war, dass sie gehen würden. Bramblett sagte, er dachte, sie könnten einen ihrer häufigen Streitereien haben. Sie hielten an, holten sich Hotdogs und wollten auf dem Blue Ridge Parkway ein Picknick machen.

Irgendwann an diesem Nachmittag sagte Winter zu Earl, sie habe Angst und bat ihn, die Nacht zu verbringen. Er fragte Teresa, was Winter bedrücke und sie sagte ihm, dass jemand hinter Blaine her sei. Sie sagte, Blaine würde sich darum kümmern. Sie fuhren herum und hielten an mehreren Aussichtspunkten.

Einmal spielten Bramblett und die Kinder in den Bächen, und ein Parkranger sprach mit Teresa und plauderte eine Weile. Endlich kehrten sie nach Hodges zurück, und Teresa sollte eine der Mütter anrufen, um Vorkehrungen zu treffen, Winter abzuholen, weil die Schule am nächsten Morgen anfing.

Die Haustelefone waren tot, also überprüften sie die Telefone im Haus, um sicherzustellen, dass eines nicht abgehoben war, und dann fuhr Earl sie zu einem Supermarkt, um die Frau anzurufen, was sie tat. Auf dem Weg zurück zum Haus sah Teresa jemanden bei Amway und erinnerte sich, dass für diesen Abend ein Treffen geplant war und sie es nicht haben wollte.

Sie bat Earl, am Ende des Blocks zu parken, damit niemand merkte, dass jemand zu Hause war. Als sie am Haus ankamen, klebte Teresa Zettel an Vorder- und Hintertür, auf denen stand, dass es einen Notfall gegeben hatte. Earl bereitete sich darauf vor, die Nacht auf der Couch zu verbringen, und die Kinder waren ins Bett gegangen, und Teresa ging nach oben, um ihm ein Kissen und eine Decke zu holen.

Er wartete und dachte, sie hätte es vergessen, und ging die Stufen hinauf. Teresa stand am oberen Ende der Treppe und sagte Earl, dass sie dachte, Blaine würde sauer werden, wenn er bliebe. Also ging er und übernachtete in seinem Truck an seinem Arbeitsplatz. Wie bereits erwähnt, übernachtete Bramblett häufig im Truck.

An diesem Morgen meldete er sich an seinem Arbeitsplatz und ging, um sich um persönliche Angelegenheiten zu kümmern. Er ließ das Auto seines Sohnes von der Wohnung seiner Ex-Frau abschleppen und holte einige Drucksiebe für seine tägliche Arbeit aus dem Geschäft eines Freundes, wo sie aufbewahrt wurden. Als er an seinen Arbeitsplatz zurückkehrte, waren dort Nachrichten von der Polizei und dem Freund, den er gerade gesehen hatte.

Bramblett stellte seine Uhr rechtzeitig ab, weil er keine Arbeit verrichtete. Später würde die Polizei behaupten, er habe versucht, die Zeit zu verbergen. Ein Anruf bei dem Freund teilte ihm mit, dass es in den Hodges gebrannt hatte, und der andere war, dass die Polizei von Vinton ihn bat, zur Polizeiwache zu kommen. In den nächsten Tagen durchsuchte die Polizei alles, was er hatte, und Earl verließ Roanoke.

Wenn Brambletts Leben nicht auf dem Spiel gestanden hätte, könnte man den Prozess als Komödie bezeichnen. Brambletts Anwalt stürmte durch den Gerichtssaal, ohne jemals zu sagen, wer er war oder was er dort tat, und gab die Erklärung ab, dass die Beweise des Staates nicht immer zuverlässig seien, und setzte sich hin. Seine Öffnung war etwa eine Minute.

Der Richter hatte sich bezüglich Brambletts Schuld bereits entschieden und die paar Male, die die Verteidigung gegen irgendetwas protestierte, schüchterte der Richter sie mit harten Worten und grimmigen Blicken ein.

Die Staatsanwaltschaft hatte einen Freibrief, alles vorzulegen, was sie wollte, um eine Verurteilung zu erreichen. Bramblett fragte den Richter immer wieder, ob er den Zeugen Fragen stellen könne, aber das wurde verweigert. Der Richter forderte ihn auf, mit seinen Anwälten zu sprechen. Sie hatten nicht vor, den Zorn des Richters auf sich zu ziehen, also wurde Bramblett aufgrund von Beweisen verurteilt, die so dürftig waren, dass sie die meisten Menschen nicht wegen eines Strafzettels verurteilen würden.

Alle Beweise, die zeigen, dass Bramblett dieses Verbrechen nicht begangen hat, befinden sich in der Zeugenaussage vor Gericht. Es gibt nichts weiter zu sehen, obwohl ich die echte Schusswaffe in dem Fall gefunden habe, den der forensische 'Experte' falsch gekennzeichnet hat. Wie ein Prozess wegen kapitalen Mordes, mehrfacher Morde, vor Gericht auf diese schlampige Art und Weise präsentiert werden kann, mit so dürftigen Beweisen, mit so fragwürdiger Forensik, mit so inkompetenten Anwälten, mit einem Richter, der so eigensinnig ist und offensichtlich der Staatsanwaltschaft hilft ist eine Schande für das Justizsystem in Amerika.

Bramblett ist keine gewalttätige Person. Er ist ein gutherziger Mensch, der einige skurrile Angewohnheiten hat, wie die Freiheit zu gehen, wohin und wann immer er will, und einen Lebensstil führt, den die meisten von uns seltsam finden. Das ist jedoch kein Grund für die Polizei, ihm mehrere Morde anzuhängen, für deren Aufklärung sie nicht das Fachwissen hatten.

Die Polizei log über die Brandbeweise, Lastwagenbeweise, Schusswaffenbeweise und die forensischen Beweise. Dies ist zweifelsfrei bewiesen. Ihre eigenen Aussagen belegen dies. Wie können sie damit argumentieren?

Der Oberste Gerichtshof von Virginia stempelt jede Verurteilung zur Todesstrafe ab, aber mit dieser ging man noch einen Schritt weiter. Richter Christian Compton vom Obersten Gerichtshof von Virginia lobte die Polizeiarbeit und die forensischen Beweise für eine Verurteilung.

Er lobte alles, was eine Lüge ist. Der Polizeichef von Vinton, Virginia, Rick Foutz, und sein leitender Ermittler in diesem Fall, Bill Brown, wurden beide unter Berufung auf Unregelmäßigkeiten entlassen, von denen eine die Beweissicherung war. Sogar Foutz und Brown sagten, es sei ein „Witz“.

Der Verhandlungsrichter des 23. Gerichtsbezirks wurde genau aus den Gründen „gefeuert“, von denen ich behaupte, dass er bei der Verhandlung falsch behandelt wurde. Er war aufbrausend und hielt Zeit für wichtiger als Gerechtigkeit. Der Verteidiger Mac Doubles wartet nun auf eine Entscheidung darüber, dass er Staatsanwalt in der Staatsanwaltschaft von Roanoke Commonwealth war, die einen offenen Fall über die in der obigen Geschichte erwähnten vermissten Mädchen hatte.

Der Ermittler der Staatspolizei, Barry Keesee, hat mehrere Verurteilungen von Personen, bei denen er der einzige war, der Zeugenaussagen gehört hat, die dazu beigetragen haben, sie wegzusperren. Das Komplott von Earl Bramblett kann in einem Land, das wir frei nennen und das gleiche Gerechtigkeit vor dem Gesetz fordert, nicht zugelassen werden.

Freund der Familie

Von John Grass

CyberSleights.com

Die Feuerwehrleute hatten den frühmorgendlichen Brand erfolgreich zurückgeschlagen und suchten den zweiten Stock des Wohnhauses nach Überlebenden ab, während sie durch schweren, aufsteigenden Rauch und einen überwältigenden Gestank krochen, als ihre Taschenlampen über den Körper eines Mannes schwenkten, der auf einem Bett lag. Der Körper des Mannes war teilweise von einem Wäschehaufen und unpassenderweise einem heruntergerissenen Vorhang verdeckt. Sie arbeiteten in dem seltsamen Licht und stellten fest, dass er tot war, und machten sich auf den Weg, um die Suche fortzusetzen. Abrupt kehrte einer der Sucher zu der Leiche zurück, um einen zweiten Blick darauf zu werfen, dann kroch er zurück zu seinem Partner. Wie er später einer Jury erklärte: „Ich habe versucht, Bobby zu sagen, dass hier etwas nicht stimmte; Menschen bluten einfach nicht durch das Einatmen von Rauch. Sie übergeben sich und so, aber sie bluten nicht so.“ Minuten später war der Polizeichef von Vinton, Rick Foutz, geweckt worden und raste durch die dunklen, stillen Straßen zum Tatort eines Verbrechens, das in den nächsten drei Jahren seines Lebens praktisch jede wache Stunde dominieren würde.

Die Stadt Vinton, Virginia, liegt am südlichen und südöstlichen Rand der Stadt Roanoke, einst die Heimatstadt der Norfolk Southern Railroad. Die Eisenbahn hat ihren Hauptsitz nach Atlanta verlegt, aber der riesige Rangierbahnhofkomplex bleibt bestehen. Das und die Nähe zur I-81 haben Roanoke und die angrenzenden Gebiete zu einem wichtigen Lastwagen- und Transportzentrum gemacht. United Parcel Service, Kroger und zahlreiche Versandhändler haben dort wichtige Knotenpunkte errichtet, und zu jeder Tages- und Nachtzeit rumpeln Lastwagen dutzender Unternehmen über die Hauptverkehrsadern. Das muskulöse, industrielle Erscheinungsbild kann jedoch täuschen. Roanoke wurde wiederholt als rein amerikanische Stadt ausgewählt, und das aus gutem Grund.

Die Kriminalitätsrate ist relativ niedrig und meistens Penny-ante; Gewaltdelikte sind selten. Die Schulen sind nicht schlechter als anderswo, und die Bibliotheken sind sehr gut. Der öffentliche und der private Sektor schaffen es normalerweise, ihre Differenzen zu schlucken und zusammenzuarbeiten, um die Interessen der gesamten Gemeinschaft voranzubringen. Aber das Beste an der Gegend ist die außergewöhnliche Freundlichkeit der Menschen. Verlassen Sie die Durchgangsstraßen und begeben Sie sich in die Nachbarschaften, und Sie haben das Gefühl, in die Vergangenheit gereist zu sein. Die Straßen sind sauber, die Häuser gepflegt, Nachbarn stehen an Straßenecken und schwatzen.

Die Menschen hier kennen ihre Nachbarn und kümmern sich um sie. Außerdem werden Neuankömmlinge willkommen geheißen; Am Umzugstag schickt eine Mutter aus der Nachbarschaft ein Kind mit einem Teller herzhafter Sandwiches vorbei, und eine andere kommt vorbei, um seinen Werkzeugkasten abzugeben, weil Sie ihn brauchen werden und es eine Weile dauern kann, bis Sie Ihren finden besitzen.? Innerhalb weniger Tage wird die neue Familie ein Dutzend Anrufer erhalten, die alle vorbeikommen, um sich vorzustellen und die Familie zur Kirche einzuladen.

Hochqualifizierte Fachleute, deren Karrieren in einer größeren Stadt florieren könnten, erklären fast immer ihre Entscheidung, im weitgehend von Arbeitern geprägten Roanoke Valley zu leben und zu arbeiten, mit den Worten: „Es ist ein großartiger Ort, um Kinder großzuziehen.“

Montag, der 29. August 1994, markierte für die Kinder des Tals das Ende des Sommers, denn an diesem Tag begann das neue Schuljahr. Gegen 4:50 Uhr an diesem Morgen bemerkte ein Postangestellter, der zur Arbeit fuhr, dass dichter Rauch über die Fahrbahn quoll. Als er zur Seite blickte, sah er Flammen durch die Fenster im ersten Stock einer kleinen Residenz im Stil von Cape Cod. Er fuhr mit seinem Auto an den Bordstein und rannte zusammen mit einem anderen morgendlichen Pendler, der angehalten hatte, zum Haus. In der Absicht, die Insassen zu warnen und die Haustür nicht öffnen zu können, schlugen die Männer ein Fenster ein; ein Hitzestoß trieb sie zurück. Sie zogen sich zurück, riefen die Feuerwehr und Rettungsdienste und sahen dann hilflos zu, wie die Flammen weiter vom Haus zehrten.

Die Löschfahrzeuge trafen innerhalb von Minuten ein und das Feuer war schnell gelöscht. Dann begann die Suche nach Überlebenden. Nachdem sie die erste Leiche gefunden hatten, gingen die Sucher weiter durch den zweiten Stock und schlichen in einen anderen Raum. Dort fanden die Feuerwehrmänner die verschlungenen Körper von zwei Mädchen, die in einem Bett lagen. Auch diese Leichen waren blutig. Die Leiche einer Frau, die in Flammen stand, als die Feuerwehrleute das Haus betraten, lag auf einer Couch im ersten Stock. Sie war so schwer verbrannt, dass niemand erraten konnte, wie sie gestorben war, und es schien den Feuerwehrleuten, dass ein Brandbeschleuniger verwendet worden war, um das Feuer zu entzünden.

Verblüffte Feuerwehrmänner und Polizisten entfernten die Leichen für die Autopsie, spannten Polizeiklebeband und schüttelten ungläubig den Kopf und fragten sich, was in diesem Haus vor sich gegangen war. Als die Stadtpolizei lokales und staatliches Personal und Laborressourcen hinzuzog und eine Tatortuntersuchung einleitete, die mehr als eine Woche dauern würde, drängten sich die Nachbarn auf den Bürgersteigen und schwatzten. Vorbeifahrende Fahrzeuge würden fast im Kriechgang abbremsen, während sie sich ihren Weg durch die dichter werdende Phalanx aus Krankenwagen, Polizeiautos und Feuerwehrautos bahnten; Eines dieser Fahrzeuge, erinnerte sich später ein Nachbar, war ein ramponierter, vertraut aussehender weißer Pickup mit schwarzer Heckklappe.

Die Verstorbenen waren William Blaine Hodges, 41, seine Frau Teresa, 37, und ihre Töchter Winter, 11, und Anah, 3. Blaine Hodges war einmal in die linke Schläfe geschossen worden. Winter und Anah waren jeweils zweimal in den Kopf geschossen worden; Die Waffe war beim Abfeuern gegen Winters Schädel gedrückt worden, und Anah war aus wenigen Zentimetern Entfernung erschossen worden.

Die Polizei war gezwungen, viele Möglichkeiten in Betracht zu ziehen, als die Ermittlungen begannen.

Mord-Selbstmord? Dies war der frühe Favorit bei der Polizei und den Nachbarn, weil Blaine Hodges ein verurteilter Schwerverbrecher war, der kurz davor stand, eine Gefängnisstrafe anzutreten. 1991 arbeitete Hodges als Angestellter bei der Vinton Post. Eine routinemäßige Prüfung ergab, dass seine Kassenschublade um mehr als 4600 Dollar knapp war. 1993 wegen Unterschlagung verurteilt, war seine Berufung nur wenige Wochen zuvor abgelehnt worden, und er sollte innerhalb weniger Wochen eine sechsmonatige Haftstrafe antreten. Außerdem musste er das gestohlene Geld und eine zusätzliche Geldstrafe von 4600 Dollar zurückzahlen. Vielleicht hatte er die Aussicht auf Trennung von seiner Familie und die Verlegung in ein Bundesgefängnis, gefolgt von einem langen finanziellen Kampf, angepisst.

Rache? Das war auch eine Möglichkeit. Der Bruder von Teresa Hodges, Michael Fulcher, war gelegentlich Polizeiinformant, Kleinkrimineller und ehemaliger DEA-Drogenschmuggler. Waren die Hodges mit jemandem aus Fulchers Kreis in Konflikt geraten?

Ein Eindringling? Die Familie war nicht wohlhabend.

Die Ermittler begannen methodisch, Familie, Freunde und Nachbarn zu befragen und die Details der letzten Stunden der Familie zusammenzustellen.

Blaine und Teresa hatten sich nach seiner Entlassung aus dem Postamt dem Verkauf von Amway-Produkten zugewandt und sie glaubten, dass ihr kleines Geschäft bald explodieren würde. Am vorangegangenen Freitagabend hatten sie mit einem anderen Paar aus der Gegend von Vinton an einem regionalen Treffen der Amway-Händler in Charlottesville, Virginia, teilgenommen und ihre beiden Töchter bei einem Verwandten zurückgelassen. Sie waren am Samstag gegen 3:00 Uhr nach Hause zurückgekehrt.

Blaine holte seine beiden Mädchen ab und kehrte gegen 11:00 Uhr nach Hause zurück. Nichts an seinem Verhalten kam den Angehörigen ungewöhnlich vor.

Gegen 12:30 Uhr besuchte ein Amway-Kollege das Haus der Hodges. Auch Blaine und Teresa schienen ihm unbekümmert. Das einzig Seltsame geschah, als er kurz mit Winter allein im Keller gewesen war und ein Fleckentfernungsprodukt getestet hatte; ein großväterlicher Mann, der die Hintertür gestrichen hatte, hatte sie gegeißelt, weil sie mit ihm allein im Keller war. Ab 5:05 telefonierte Blaine etwa eine halbe Stunde lang mit einem weiteren Kollegen von Amway; der kollege erinnert sich an nichts ungewöhnliches aus dem gespräch.

Um 21:30 Uhr an diesem Abend hatte Teresa ein Telefongespräch mit der Mutter einer von Winters Klassenkameraden; Abschließend vereinbarten sie, dass sie sich am späten Nachmittag unterhalten würden, um Fahrgemeinschaftspläne für Montag, den ersten Schultag, zu koordinieren.

Das war das letzte Mal, dass das Telefon benutzt wurde. Am Sonntagmorgen verpassten die Hodges die Kirche. An diesem Abend sollten die Hodges ein Treffen von Amway-Händlern aus dem Raum Roanoke veranstalten; Als sie gegen 19:00 Uhr im Haus ankamen, fanden sie eine Notiz von Teresa, auf der nur stand: „Hatte einen Notfall. Sonntag spät zurück, Montag früh.«

Es ist selbstverständlich, dass die ersten Stunden einer Untersuchung die wichtigsten sind. Augenzeugenberichte sind von vornherein nicht allzu zuverlässig, und die Bedeutung physischer Beweise wird möglicherweise nicht rechtzeitig erkannt, um ihre versehentliche Zerstörung zu verhindern. Selbst wenn ein Verbrecher flieht, wird der Tatort durch die Ermittlungen irreparabel verändert, und Klatsch in Verbindung mit der unschuldigen Tendenz, die Lücken in dem, was man gesehen hat, zu füllen, kann Erinnerungen schädigen.

Schockiert über die Todesfälle und besorgt über die Möglichkeit, dass ein vierfacher Mord stattgefunden haben könnte, strömten Polizisten aus mehreren Gerichtsbarkeiten in die Nachbarschaft, um auf das Hilfeersuchen der Stadt zu reagieren. Im Laufe dieses langen ersten Tages der Interviews sagten die Nachbarn und Freunde von Hodges ihnen immer wieder: ‚Du solltest wirklich mit Earl sprechen.' Earl Bramblett war ein Freund der Familie, eine allgegenwärtige Präsenz im Haus der Hodges, der Mann, der Winter dafür bestraft hatte, dass er mit Blaines Geschäftspartner allein im Keller war. Am späten Nachmittag rief die Polizei von Vinton Brambletts Arbeitsplatz an, einen Siebdruckladen; er war nicht erreichbar. Bramblett rief später am Nachmittag zurück und erklärte sich bereit, sich an diesem Abend mit der Polizei zu treffen.

Das Interview begann kurz nach 17:00 Uhr. Als Bramblett erfuhr, dass die Familie Hodges bei einem Brand ums Leben gekommen sei, rief die Polizei aus: „Der traurige Hurensohn! Hatte eine schöne Familie. Er hat sie gemacht und er hat sich selbst gemacht.' Doch laut Polizei hatte noch niemand etwas von Totschlag oder Mord-Selbstmord gesagt. In Wahrheit wusste Bramblett bereits, dass die Familie tot war; Die Polizei erfuhr später, dass er an diesem Nachmittag seine Ex-Frau angerufen hatte, um ihr von dem Feuer zu erzählen, und vorausgesagt hatte, dass die Polizei „mir die Schuld geben“ würde.

Außerdem wurde Bramblett laut Gerichtsakten am 29.08.1994 von Special Agent B.R. Keesee bei der Virginia State Police und Sergeant M.A. Vaught bei der Vinton Police Department. Während der Anfangsphase des Interviews versuchten die Beamten herauszufinden, wann Bramblett Blaine Hodges, einen der Verstorbenen, das letzte Mal gesehen hatte. Da platzte Bramblett heraus: »Warum? Wollen Sie mich wegen Mordes anklagen?« Danach und während des restlichen Interviews war Bramblett sichtlich defensiv und ausweichend. Er sagte Keesee jedoch, dass er am Tag vor dem Brand in der Hodges-Residenz war. Dies wurde Special Agent Jon Perry, ebenfalls von der Virginia State Police, von einem Nachbarn bestätigt.

Als Perry Bramblett in Anwesenheit von Keesee darüber befragte, bestritt Bramblett, an diesem Tag in der Hodges-Residenz gewesen zu sein. Als er von Keesee wegen der Diskrepanz bedrängt wurde, erklärte Bramblett: 'Warum fahren Sie nicht fort und klagen mich des Mordes an und bringen es hinter sich?'

Am Dienstagnachmittag, etwas weniger als 36 Stunden nach dem Brand und der Entdeckung der Leichen, waren die Autopsien abgeschlossen. Wie erwartet stellte der Gerichtsmediziner fest, dass Blaine, Winter und Anah jeweils an Schusswunden gestorben waren. Teresa war erdrosselt worden, und außerdem war der Brandbeschleuniger direkt auf ihren Leichnam gegossen worden. Als die Ermittler sich fragten, warum Teresa anders als der Rest ihrer Familie gestorben war, gab ihnen der Gerichtsmediziner eine weitere erschreckende Tatsache: Blaine war 12 bis 24 Stunden früher als der Rest seiner Familie gestorben, irgendwann zwischen dem frühen Sonntagmorgen und dem Sonntagnachmittag.

Die Polizei wusste nun mit Gewissheit, dass sie nach einem Mörder suchte. Offensichtlich konnte Blaine nicht der Hauptdarsteller in einem Mord-Selbstmord gewesen sein, und es gab keine Möglichkeit, dass Teresa sich selbst erwürgt und dann das Feuer gelegt hatte.

Die Ermittler trafen sich an diesem Dienstag, um ihre Erkenntnisse zu überprüfen und festzulegen, was als nächstes zu tun sei. Am nächsten Morgen, so beschlossen sie, würden sie eine Straßensperre errichten, um regelmäßige, frühmorgendliche Pendler abzufangen; vielleicht hatte jemand etwas gesehen. Sie stimmten auch darin überein, dass Brambletts unerwartet feindseliges Verhalten eine genauere Betrachtung rechtfertigte. Die Straßensperre ergab zwei faszinierende Hinweise. Die erste kam von einem Zeitungsboten, der an diesem Morgen zwischen 4:00 und 4:30 Uhr in der Gegend gewesen war. Sie hatte an diesem Morgen mehrmals einen burgunderroten Toyota mit Nummernschildern aus New Jersey gesehen, an verschiedenen Orten in der Nähe der Hodges-Residenz.

Manchmal saß nur ein Mann im Auto, manchmal zwei. Einmal hatte sie gesehen, wie ein Mann mit einer Reisetasche aus dem Auto stieg und in den nahe gelegenen Wald rannte. Die zweite kam von einer älteren Frau, die in einem nahe gelegenen Fast-Food-Restaurant arbeitete. Gegen 4:30 Uhr an diesem Morgen, sagte sie den Ermittlern, sei ein hellrosa Lastwagen mit dunkler Heckklappe aus der Einfahrt von Hodges gefahren, als sie am Haus vorbeifuhr, kurz hinter ihr verweilte und dann an ihr vorbei und davon raste.

Viel später würde die Polizei diese Sichtung mit einem weißen Lastwagen nachstellen. An diesem Ort würde der Test-Lkw unter dem Licht, das um diese Zeit am Morgen vorherrscht, einen rosafarbenen Farbton aufweisen.

In der Zwischenzeit lernten die Ermittler alles, was sie konnten, über Brambletts Vergangenheit, und einiges davon war hässlich. Als erfolgreicher Highschool-Sportler hatte er ein Stipendium für die Leichtathletik gewonnen. Obwohl er schließlich drei verschiedene Colleges besuchte, hatte er nie einen Abschluss erhalten. 1969 war er nach Roanoke gezogen, um in einer Schildermalerei zu arbeiten, die seinem Vater gehörte, und kurz darauf hatte er sich freiwillig als Assistenztrainer an einer örtlichen High School gemeldet; Dort hatten er und Blaine Hodges, damals ein Student, sich kennengelernt und waren Freunde geworden.

Bramblett hatte Jugendliche aus der Nachbarschaft in seinem Laden willkommen geheißen, und 1977 hatten zwei regelmäßige Besucher – beide 14-jährige Mädchen – die Schule geschwänzt und waren spurlos verschwunden. Drei Jahre später feierte der damals 38-jährige Mann mit einigen Teenagern aus der Nachbarschaft, als er Berichten zufolge betrunken eine Waffe abfeuerte und anfing zu weinen und sagte, er wünschte, er hätte Tammy, eines der vermissten Mädchen, nicht „verletzt“. Die Polizei befragte Bramblett, aber er wurde nie eines Verbrechens angeklagt.

1984 wurde Bramblett angeklagt, ein 10-jähriges Mädchen belästigt zu haben, das in seinem Geschäft arbeitete. Der Richter in diesem Fall wies die Anklage zurück, als Bramblett ein Alibi vorlegte, das zeigte, dass er an dem fraglichen Tag nicht im Geschäft gewesen sein konnte. 1984 ist das Jahr, in dem Bramblett das Geschäft verließ und ein Nomade wurde, der ziellos durch das Land irrte, in Motels lebte, wenn er ein paar Dollar voraus war, ansonsten in seinem Truck übernachtete oder bei Freunden übernachtete.

Damals lebte Bramblett in einem billigen Motel südlich von Roanoke. An jenem Mittwochmorgen nach dem Brand gingen ein Polizeibeamter aus Vinton und Blaines Bruder gegen 9:00 Uhr dorthin; Sie hofften, ein Familienmitglied könne Bramblett zur Zusammenarbeit bewegen. Zuerst ruhig, wurde er bald verstört und platzte heraus, dass er einen Abschiedsbrief geschrieben hatte. Daraufhin wurde er wütend auf die Befragung des Beamten, beruhigte sich jedoch so weit, dass er zustimmte, gegen Mittag zur weiteren Diskussion zur Vinton-Polizeiwache zurückzukehren.

Er tauchte jedoch nicht auf, also kehrte die Polizei am Nachmittag zum Motel zurück. Als an der Tür keine Antwort kam, überredete der Beamte, der sich an Brambletts Erwähnung eines Abschiedsbriefs erinnerte, den Manager, die Tür aufzuschließen. Genau in diesem Moment kam Bramblett in einem Taxi im Motel an und befahl der Polizei zu gehen. Er sagte, er würde den Ermittlungen niemals helfen, weil er glaubte, sie würden alles, was er sagte, verdrehen und es benutzen, um über ihn zu lügen. Erneut fragte er die Polizei: ‚Warum verhaften Sie mich nicht einfach wegen Mordes?'

An diesem Nachmittag kehrten zwei von Blaines Brüdern zum Motel zurück, um erneut zu versuchen, Bramblett zur Zusammenarbeit mit der Polizei zu überreden. Einer von ihnen trug ein von der Polizei bereitgestelltes verstecktes Mikrofon. Bramblett, der stark getrunken hatte, lehnte es erneut ab, den Ermittlern Hilfe anzubieten. Er sagte, der Anwalt, der ihn vertreten hatte, als er beschuldigt wurde, den 10-Jährigen belästigt zu haben, habe ihm geraten, mit niemandem zu sprechen.

Als einer der Brüder ging, sah er eine nicht abgefeuerte, kleinkalibrige Kugel, die sich in der Falte eines der Motelsessel verkeilt hatte.

Konfrontiert mit Brambletts Weigerung zu kooperieren, seinem Bewusstsein, dass die Todesfälle kein Unfall waren, seiner Erwähnung eines Abschiedsbriefs und der Kugel reichte die Polizei von Vinton eine eidesstattliche Erklärung ein, um einen Durchsuchungsbefehl für Brambletts Motelzimmer zu erwirken. Die eidesstattliche Erklärung wurde versiegelt aufbewahrt, um die öffentliche Offenlegung der Einzelheiten der Untersuchung zu verhindern.

Der Haftbefehl wurde kurz nach Mitternacht, Anfang des 1. September, vollstreckt. Das Inventar listet verschiedene Schriften von Brambletts Hand auf, die an verschiedenen Stellen im Raum gesammelt wurden; vier Kugeln und vier Patronenhülsen aus Brambletts Truck; ein Revolver vom Kaliber .22; und ein Detektivmagazin.

Bramblett verließ die Stadt und kam am folgenden Abend gegen 7:30 Uhr im Haus seiner Schwester in Indiana an. Später beschrieb sie ihn als aufgebracht und sagte, als sie ihn fragte, ob er ein Alibi habe, habe er ihr nur gesagt, dass er das Haus der Hodges am vorangegangenen Sonntag um Mitternacht verlassen habe. Die Morde, sagte er ihr, hätten mit Drogen zu tun. Irgendwann an diesem Abend blickte er zufällig aus dem Fenster und sah, wie ein Streifenwagen am Haus vorbeifuhr; Alarmiert beschloss er abrupt zu gehen, und am Samstag um 2:30 Uhr war er auf dem Rückweg nach Roanoke.

Ein Jahr zuvor hatte Bramblett seiner Schwester zwei Kartons geschickt und sie gebeten, sie für ihn aufzubewahren. Jetzt, da sie glaubte, ihr unberechenbarer Bruder sei in die Reichweite von Mördern geraten, machte ihr die Anwesenheit der Kisten mulmig. Sie und ihr Mann beschlossen, den County Sheriff anzurufen. Er würde die versiegelten Kisten nicht öffnen, sagte aber, dass es für sie legal wäre, die Kisten zu öffnen und ihm den Inhalt zu geben. Mit dem Taschenmesser des Sheriffs zerschnitt sie das Klebeband. Darin fanden sie sechs Dutzend Mikrokassetten, Hunderte von Fotos und eine einzelne Socke, die einst Winter Hodges gehört haben könnte. Die Schwester gab alles dem Sheriff, der es umgehend nach Vinton schickte.

In der Zwischenzeit erfuhr die Polizei immer mehr über die letzten Stunden der Familie Hodges. Ein Nachbar hatte Bramblett, Teresa und die beiden Mädchen am Sonntagnachmittag im Hinterhof der Familie in Brambletts weißem Pickup gesehen.

Ein Förster war dem Quartett später am selben Tag beim Fischen in einem Bach in der Nähe des Blue Ridge Parkway begegnet; Tatsächlich hatte er Teresa gesellig gefragt, ob sie Würmer fischen oder ertränken würden. Würmer ertrinken, hatte sie geantwortet. Gegen 4:30 Uhr, zwei Stunden früher als geplant, rief Teresa die Mutter einer Klassenkameradin ihrer Tochter von einem Münztelefon aus an, um die Fahrgemeinschaft für den nächsten Morgen zu besprechen. Es gab viel Rauschen in der Leitung, und Teresa bat sie, zurückzurufen; Sie erklärte nicht, warum sie ein Münztelefon benutzte. Die nächste Verbindung war besser, und es wurde beschlossen, dass Teresa am nächsten Morgen fahren würde.

1992, ungefähr zu der Zeit, als Blaine der Unterschlagung beschuldigt wurde, hatte Bramblett damit begonnen, ein Tagebuch mit einem Mikrokassetten-Tonbandgerät von Panasonic zu führen. Es begleitete ihn überall hin, und er machte sich ständig Notizen: beim Autofahren im Straßenverkehr, beim Gassigehen mit seinem Hund, beim Telefonieren. Als die Polizei anfing, den Bewusstseinsströmen auf den Tonbändern zuzuhören, die ihnen der Sheriff von Indiana geschickt hatte, tauchten zwei Themen auf. Erstens war Bramblett Hodges gegenüber äußerst misstrauisch, da er glaubte, dass Blaine sich einer Verschwörung der Polizei angeschlossen hatte, um ihn in sexuelles Fehlverhalten mit einem Kinderbefehl zu verwickeln, um die Schwere seiner Strafe für Unterschlagung zu mildern. Zweitens glaubte er, Winter Hodges sei der „Köder“.

Am Donnerstag, dem 8. September, durchsuchte die Polizei den Müllcontainer hinter dem Siebdruckgeschäft, in dem Bramblett manchmal arbeitete. Beim Durchstöbern des Mülls fanden sie zusätzliche Aufnahmebänder, Notizen von Bramblett über die Familie Hodges und eine Illustration mit vier Strichmännchen; zwei der Figuren waren groß und zwei klein. Eine der großen Figuren und beide kleinen Figuren hatten Pfeile, die auf den Kopf zeigten. Die Polizei von Vinton führte am nächsten Tag einen Durchsuchungsbefehl in einem von Bramblett in Vinton gemieteten Lagerraum durch und beschlagnahmte verschiedene Fotos und neun zusätzliche Bänder.

Obwohl die Zeitungen intensiv über das Verbrechen berichteten, hielt sich die Polizei über den Fortgang der Ermittlungen bedeckt. Das erste Mal, dass die Öffentlichkeit von Earl Bramblett erfuhr, war am 14. Oktober, als die Roanoke Times berichtete, dass er der Zeitung einen Brief geschrieben hatte, in dem er die Beteiligung an den Morden leugnete, und Auszüge aus dem Brief veröffentlichte. Die Durchsuchungsbefehle, schrieb er, seien auf der Grundlage von Lügen erwirkt worden. „Sie haben mich nicht falsch zitiert oder falsch verstanden, was ich gesagt habe. Sie haben die ganze Geschichte erfunden, als ich bei der Polizei von Vinton war.« Unter Bezugnahme auf den am 1. September in seinem Motelzimmer vollstreckten Durchsuchungsbefehl schrieb Bramblett: „Damals habe ich die Handschrift an der Wand gesehen. ... Sie hatten mir bereits gezeigt, dass sie beabsichtigten, das Gesetz und die Wahrheit in dieser Angelegenheit zu verletzen.'

Die Polizei von Vinton gab umgehend zu, dass gegen Bramblett ermittelt wurde. Chief Foutz stellte fest, dass die enge Beziehung zwischen den Hodges und Bramblett mehr als ein Jahrzehnt gedauert hatte, und fügte hinzu: „Wenn er nicht beteiligt ist, würde ich sicherlich denken, dass er sich melden und seinen Namen reinwaschen und helfen möchte, die verantwortliche Person oder Personen zu finden. ' Diese Bemerkung zog einen wütenden Brief an die Zeitung nach sich; Wusste Foutz nicht, fragte sich der Schriftsteller, dass es an ihm lag, den Mörder zu finden und zu beweisen, dass er ihn vor Gericht gefunden hatte, anstatt in seinem Büro herumzusitzen und darauf zu warten, dass Leute hereinkamen und ihre Unschuld bewiesen?

Die Ermittler setzten ihre Arbeit fort, schickten Beweise vom Tatort und die aus Brambletts Motelzimmer geborgene Waffe zum FBI-Labor in Washington, D.C., und überwachten seinen Aufenthaltsort. Dieser Job wurde schnell kompliziert, weil Bramblett offensichtlich entschieden hatte, dass seine Karriereaussichten durch die Identifizierung als Hauptverdächtiger in einem vierfachen Mord getrübt waren, und beschloss, den Staat zu verlassen. Kurz nachdem die Roanoke Times seinen Brief veröffentlicht hatte, zog er nach Spartanburg, South Carolina.

Zunächst lebte er in einer Rettungsmission und arbeitete in einer Arbeitshalle; Schließlich fand er Arbeit in einem Schildermaler und zog in ein Haus, das er mit einem anderen alleinstehenden Mann teilte, der wie Bramblett häufig mit dem Gesetz in Konflikt geraten war. Der Mitbewohner erzählte später der Polizei, dass das Leben mit ihm eine seltsame Erfahrung gewesen sei, und sagte, Bramblett habe mit einer Machete neben seinem Bett geschlafen, Außentüren mit einem großen Stock verschlossen und gelegentlich von zwei Männern gesprochen, die zu sich kamen töte sie. Eines Abends, als sie getrunken hatten, hatte er gesagt: ‚Ich habe in Roanoke etwas Schlimmes getan, aber ich kann es dir nicht sagen.'

Obwohl er unter Mordverdacht lebte, begann Bramblett, sich in seiner neuen Heimatstadt ein Leben aufzubauen. Er erwarb einen dreibeinigen Hund aus einem örtlichen Tierheim und nannte ihn Lucky; Die beiden würden zusammen durch die Nachbarschaft schlendern und freundlich anhalten, um sich mit Nachbarn zu treffen. Sie besuchten fast jeden Tag einen Lebensmittelladen in der Nachbarschaft, wo Bramblett Beef Jerky für den Hund und ein Zwölfpack billiges Bier für sich selbst kaufte. Er legte einen Gemüsegarten an und setzte Tomaten zum Reifen auf ein Fensterbrett. Er kaufte ein Haus in der Nähe für seine Söhne und begann, es zu reparieren.

Am 30. Juli 1996, 23 Monate nach dem Brand, fand Brambletts friedliches, unauffälliges neues Leben ein jähes Ende. An diesem Tag verklagte eine Grand Jury von Roanoke County Bramblett wegen Mordes in einem Fall, Mord ersten Grades in drei Fällen und weiterer Anklagepunkte im Zusammenhang mit Brandstiftung und Missbrauch einer Schusswaffe. Innerhalb von Minuten stürmte ein wartendes Team von Polizisten aus mehreren Gerichtsbarkeiten mit gezogenen Waffen in den Laden, in dem Bramblett arbeitete, und nahm die Verhaftung vor.

Bramblett kehrte nach Virginia zurück, um sich ohne Protest vor Gericht zu stellen, und verzichtete auf die Auslieferung. Da er sich keinen Anwalt leisten konnte, stellte ihm das Gericht ein Verteidigungsteam zur Verfügung, das aus zwei örtlichen Anwälten und einem Privatdetektiv bestand. Darüber hinaus ernannte das Gericht bei Bedarf einen Psychologen als Brambletts Experten für psychische Gesundheit für die Verurteilung.

Bei einem Interview mit Bramblett befand der Psychologe ihn für unfähig, vor Gericht zu stehen, und empfahl, dass „jemand anderes eine Bewertung durchführt“. Die Verteidigung reichte im Januar 1997 einen Antrag auf eine Kompetenzbewertung ein, und das Gericht bestellte daraufhin einen zweiten Psychologen und dann einen dritten, um ihn zu bewerten. Beide Psychologen hielten Bramblett für kompetent, die Anklagen und das Verfahren zu verstehen und bei seiner Verteidigung zu helfen. Obwohl die Psychologen Bramblett einstimmig als Beweis für eine wahnhafte Störung des Verfolgungstyps diagnostizierten, entschied der Prozessrichter während einer Anhörung im Mai 1997, dass Bramblett befugt sei, vor Gericht zu stehen.

Es begann am 14. Oktober, mehr als drei Jahre nach dem Brand, vierzehneinhalb Monate nach der Verhaftung in South Carolina. Da die Ermittler ungewöhnlich verschlossen waren, wusste die Öffentlichkeit so gut wie nichts über den Fall gegen Bramblett; jetzt würden sie erfahren, dass der Fall zu fast 100 Prozent auf Indizien beruhte, dass er durch die mühsame Anhäufung von Hunderten und dann Tausenden von diskreten, einzigartigen Fakten aufgebaut worden war. Das ist nicht besonders ungewöhnlich. Obwohl jede einzelne Tatsache in solchen Fällen mit einem Achselzucken und der Frage „Na und?“ weggepfiffen werden könnte, wird ein gut vorbereiteter und organisierter Fall, wie ein Arcade-Game-Angriff durch marodierende Aliens, unweigerlich selbst eine starke Verteidigung zermürben . Aber Brambletts Anwälte würden die Theorie aufstellen, dass die Morde ein Drogenschlag waren und nach mehr als 14 Monaten Schwangerschaft nicht bereit waren, zu liefern.

Die Auswahl der Jury erforderte vier Tage. Letztendlich wurden 68 Personen befragt, und die Staatsanwälte fragten jeden, ob er oder sie in der Lage wäre, das Todesurteil zu verhängen. Bis Freitag hatte das Gericht ein Gremium aus 12 Geschworenen und vier Stellvertretern, und die Eröffnungsplädoyers sollten am folgenden Montag beginnen. Am selben Freitag erschienen Brambletts Anwälte vor einem Bundesrichter und ersuchten um eine Verfügung, wonach die Drug Enforcement Administration und der Internal Revenue Service Aufzeichnungen veröffentlichen sollten, die ihre Theorie stützen könnten, dass die Familie aus Rache gegen Teresas Bruder Michael ermordet worden war, der irgendwann DEA war. Informant.

Der Richter versprach, am Montag zu entscheiden. Der Staatsanwalt legte seinen Fall an diesem Morgen mit einer Erklärung dar, die ungefähr 45 Minuten dauerte. Er versprach den Geschworenen, dass sie Brambletts Schuld in seinen eigenen Worten beweisen würden, indem sie sich sein mündliches Tagebuch anhörten. Sie würden erfahren, dass er von Winter sexuell besessen war. Sie würden hören, wie er Blaine wiederholt verunglimpfte, manchmal grob, und sie würden ihn sagen hören, dass Blaine es verdient hatte, zu sterben. Aber das war noch nicht alles, versprach der Staatsanwalt; Die Geschworenen würden physische Beweise sehen, die Bramblett eindeutig direkt mit dem Tatort in Verbindung brachten. Die Verteidiger waren viel knapper und sagten, die Polizei sei zu einem Urteil geeilt, habe „Scheuklappen aufgesetzt“ und Beweise ignoriert.

Dann begann die Zeugenaussage.

* Teresas Vater sagte dem Gericht, er habe Teresa nur wenige Tage vor den Morden geraten, Bramblett die Schlüssel zu ihrem Haus wegzunehmen. Er sagte weiter, dass er noch am Tag des Brandes jemanden schicken würde, um die Hausschlösser auszutauschen. Eine von Teresas Freundinnen sagte aus, dass auch sie sie ermutigt hatte, Brambletts Schlüssel wegzunehmen und die Schlösser auszutauschen, und fügte hinzu: „Ich weiß, dass sie Angst hatte.“ Die Beweisregeln hinderten sie jedoch daran, das zu wiederholen, was Teresa gesagt hatte. Die Roanoke Times hat berichtet, dass Freunde der Hodges sagen, Bramblett habe die Absicht geäußert, in das Haus der Hodges einzuziehen, während Blaine im Gefängnis war.

* Ein Förster erzählte dem Gericht von seiner Begegnung mit Teresa und Anah, während Bramblett und Winter in einiger Entfernung fischten. Sie hatte nichts gesagt, um auf etwas Unrechtes hinzuweisen.

* Die Mutter, mit der Teresa ihre Kinder in Fahrgemeinschaften fuhr, erzählte von dem seltsamen Anruf aus einem Supermarkt statt aus dem Haus von Hodges.

* Brambletts ehemaliger Mitbewohner erzählte von seiner Bemerkung, dass er in Virginia „etwas Schlimmes“ getan habe. Seine Ex-Frau teilte dem Gericht den Anruf am Montagnachmittag des Feuers mit, als Bramblett gesagt hatte, es würde ihm angelastet.

* Blaines Bruder sagte aus, dass Bramblett einige Wochen vor dem Brand Interesse an Serienmördern bekundet hatte und so weit ging, ihm Bücher über das Thema zum Lesen zu geben. Später ging er nach und erkundigte sich, ob er sie gelesen hatte.

* Die Sichtungen von Brambletts unverwechselbarem weißen Lastwagen mit der schwarzen Heckklappe am Morgen des Feuers wurden erzählt.

* Ein Postinspektor, der an der Untersuchung des Veruntreuungsfalls gegen Blaine beteiligt war, erzählte, dass er 1993 einen seltsamen Anruf von Bramblett erhalten habe. Er sagte, dass Blaine ihn gebeten habe, bei der Ausarbeitung einer Vertuschung zu helfen, aber dass er sich geweigert habe. Er dachte, der Ermittler sollte es wissen, falls ihm etwas zustoßen sollte. Er fügte hinzu, dass er über ein Telefon spreche, das Hodges und sein Schwager Michael Fulcher installiert hatten, und dass es wahrscheinlich verwanzt sei. Einmal sagte Bramblett nach einem Telefonat mit dem Ermittler seinem Tonbandgerät, dass er die Nacht wahrscheinlich nicht überleben würde.

* Nachbarn erzählten von Bramblett, das sie gewarnt hatte, sich von der Familie Hodges fernzuhalten, da sie alle vom „Drogenkartell“ ermordet würden.

* Ein forensischer Wissenschaftler sagte aus, dass Schlagbolzenspuren, die auf einer Patrone in Brambletts Truck gefunden wurden, genau mit denen der Waffe übereinstimmten, mit der Blaine, Winter und Anah getötet wurden.

* Ein FBI-Metallurge sagte aus, dass die chemische Zusammensetzung der in Brambletts Besitz gefundenen Kugeln mit der chemischen Zusammensetzung der bei dem Verbrechen verwendeten Kugeln identisch war.

* Ein DNA-Experte sagte aus, dass ein Schamhaar, das auf dem Bett zwischen Winter und Anah gefunden wurde, Bramblett gehörte.

Und so ging es fast zwei Wochen lang weiter, eine verdammte Tatsache nach der anderen. Gelegentlich spielten die Staatsanwälte einen Ausschnitt aus Brambletts mündlichem Tagebuch ab, um die Aussagen der Geschworenen zu untermauern. Gegen Ende ließen sie die Bänder für sich sprechen und führten die Jury auf eine Tour durch den zersplitterten Verstand des hilfsbereiten Freundes der Familie.

* 'Blaine versucht, seinen Hintern aus dem Gefängnis freizukaufen, indem er seine Tochter als eine Art sexuelle Verlockung für mich benutzt.'

* „Sie versucht, mich sexuell zu erregen, und genau das versucht sie. Dazu ist sie angewiesen worden. Blaine ist auf einer Art Spionageexpedition. Er lässt mich ausspionieren.«

* „Ich werde hier eine kleine Aufnahme machen und ein paar Dinge sagen, die ich hier für die Nachwelt festhalten möchte. Weil mir langsam klar wird, was für eine hinterhältige, billige Mutter ich für eine Freundin bekommen habe. Er versucht, mich reinzulegen.«

* „Nun, wenn Sie denken, dass ich paranoid bin, hören Sie sich das an. Ich stehe in meiner Küche. Ich weiß, dass ich mich im Fenster von der Straßenseite abhebt. Es würde ein Gewehr brauchen, um mich von dort aus zu treffen. Ich glaube nicht, dass sie sich für diesen Schuss entscheiden würden. Ich denke, sie würden auf das Dach klettern und an meinem Fenster vorbeikommen, und ich denke, Blaine Hodges wäre dahinter und würde es tun. Könnte es selbst tun.'

* Winter ist ein '... hinterhältiges, manipulatives, superintelligentes kleines Mädchen, das sexuell raffiniert ist'.

* Apropos Winters vermeintliche Mata Hari-ähnliche Rolle als Verführerin, Bramblett sagt: '... und sie macht einen guten Job.'

* „Ich muss zugeben, dass es aufregend und interessant ist, dass ein wunderschönes kleines Mädchen mich die ganze Zeit nur anstarrt. ... Ich kann einfach nicht dorthin zurückkehren. Und sie werden mich weiterhin einladen, weil das ihr Programm ist.'

Die Staatsanwaltschaft beendete ihren Fall mit der Aussage eines Berufsverbrechers, der in Erwartung des Prozesses eine Zelle mit Bramblett geteilt hatte. Er sagte dem Gericht, Bramblett habe ihm gesagt, er sei „süchtig nach jungen Mädchen“. Er behauptete weiter, Bramblett habe die Morde gestanden.

Die Verteidigung argumentierte, dass es sich bei den Morden um einen Drogenschlag gehandelt habe, und machte sich mit dem Zeitungszusteller auf den Weg, der den burgunderroten Toyota mit Nummernschildern aus New Jersey am Morgen des Brandes in der Nachbarschaft herumfahren sah. Der nächste Zeuge war eine inhaftierte ehemalige Freundin von Michael Fulcher, die behauptete, zweimal Crack-Kokain mit den Hodges in ihrem Haus geraucht zu haben.

Die Verteidigung spielte dann eine Aufzeichnung von Aussagen eines DEA-Agenten in einem anderen Fall ab, die bestätigten, dass Teresas Bruder Michael mit der Agentur als gelegentlicher Pilot und regelmäßiger Informant zusammengearbeitet hatte. Die Absicht der Verteidigung war es, ihr Argument zu untermauern, dass die Familie als Vergeltung für Fulchers Aktivitäten getötet worden sein könnte. Dann spielten sie einen Ausschnitt aus Blambletts seltsamem Tagebuch, ein Gespräch mit Teresa, das er heimlich aufgezeichnet hatte. Bramblett spricht zuerst und bezieht sich auf „Spiele“, die Hodges und Fulcher spielen

»Wie DEA und was auch immer es war. Ich weiß nicht, warum er solche Sachen macht. Er erzählte mir ein paar Dinge, an denen er beteiligt war. Du setzt dein Leben aufs Spiel, wenn du dich mit solchen Leuten anlegst. … Ich meine, die Leute kommen da rein und löschen deine ganze Familie aus.'

'Ja ich weiß. Das sagte meine Schwester immer wieder. Meine Schwester, das hat sie mir immer wieder gesagt. Sie sagte: 'Denkst du nicht mehr an deine Kinder als das?' Ich schätze, das kommt daher, dass ich es mag, auf der gefährlichen Seite zu leben.“

'... Der erste Gedanke, der mir in den Sinn kam, war die Gefahr, in die er seine Familie brachte.'

»Daran hat er nicht gedacht. An wen hat er zuerst gedacht? Selbst. Oder anscheinend konnte er nicht anders.“

Bramblett lehnte es ab, zu seiner eigenen Verteidigung Stellung zu beziehen.

In den Schlussplädoyers hämmerten die Staatsanwälte los: Der Lastwagen, der gesehen wurde, als er vom Feuer wegfuhr, sein Lastwagen, der einige Stunden später am Tatort gesehen wurde, das unerklärliche Verhalten gegenüber der Polizei und die Weigerung, bei der Suche nach dem Mörder seiner Freunde zu helfen bizarres Tagebuch, die Kugeln, die DNA. Die Verteidigung konterte, indem sie die Geschworenen an dieses seltsame, anzügliche Gespräch mit Teresa, dem mysteriösen Toyota, und den unplausiblen Zeitplan der Staatsanwaltschaft erinnerte. Wenn Blaine schon tot war, fragten sie sich, ob seine Leiche das Haus mit Gestank erfüllte. . . Warum wusste die Familie das nicht? Warum hat Teresa dem Ranger nicht gesagt, dass sie und ihre Töchter in Gefahr sind? Warum hat sie diesen Anruf im Supermarkt nicht ausgenutzt, um Hilfe zu suchen?

Die Geschworenen entschieden in etwas mehr als zwei Stunden in jedem Anklagepunkt, und das Gericht begann, die angemessene Strafe zu erwägen.

Um auf das Thema von Brambletts Besessenheit von Winter zurückzukommen und zu demonstrieren, dass er in Zukunft eine Gefahr für die Gesellschaft darstellen würde, wenn man ihn am Leben lassen würde, brachten die Staatsanwälte mehrere Frauen hinzu, die sie nach dem Mord kontaktiert hatten. Sie alle behaupteten, Bramblett habe sie mit Alkohol und Drogen im Austausch gegen Sex bedient, als sie vor oder im Teenageralter waren. Die Verteidigung reagierte mit einer Parade von Familienmitgliedern, um die Geschichte von Brambletts düsterer Kindheit zu erzählen: alkoholkranke Eltern, fünfzehn Umzüge, bevor er die High School erreichte, eine lebenslange Geschichte der Paranoia, der Junge, der seine Mutter in Saloons der Reihe nach jagen musste um Geld für Essen zu bekommen.

Die Jury zeigte sich ungerührt und verhängte nach nur 70 Minuten Beratung die Todesstrafe. Er wartet nun auf seine Hinrichtung im Todestrakt von Virginia.

Seine Anwälte legten sofort Berufung ein. Darüber hinaus verlangen die Gesetze von Virginia, dass der Oberste Gerichtshof die Aufzeichnungen über jede Todesstrafe überprüft. Berufung und Überprüfung wurden in einem einzigen Fall zusammengefasst, und die Entscheidung des Gerichts erging am 26. Februar 1999. Die Entscheidung ergab keinen Grund für die Aufhebung des Urteils oder die Verhängung der Todesstrafe.

Bramblett gegen Commonwealth, 513 S.E.2d 400 (Va. 26. Februar 1999)

Der Angeklagte wurde vor dem Bezirksgericht Roanoke County, Roy B. Willett, J., wegen Kapitalmordes, Mordes, Brandstiftung und drei Fällen des Gebrauchs von Schusswaffen während der Begehung von Morden an zwei Erwachsenen und zwei Kindern für schuldig befunden und zum Tode verurteilt. Der Oberste Gerichtshof, Compton, J., konsolidierte die automatische Überprüfung mit der Berufung des Angeklagten gegen die Verurteilung wegen Totschlags und bestätigte die Überprüfung von Verurteilungen ohne Todesstrafe und entschied, dass: (1) der Angeklagte aufgrund umfangreicher Medienberichterstattung keinen Anspruch auf Ortswechsel hatte; (2) die Feststellung, dass der Angeklagte verhandlungsfähig war, wurde durch Beweise gestützt; (3) der Angeklagte erwartete keine Privatsphäre in Kisten, die er seiner Schwester schickte; (4) Polizeibeamte führten keine rechtswidrige Durchsuchung des Hotelzimmers des Angeklagten durch; (5) die Offenlegung des Namens und des Vorstrafenregisters des widerlegenden Zeugen fünf Tage vor der Zeugenaussage verstieß nicht gegen die Offenlegungsregel von Brady; (6) Verurteilungen wurden durch ausreichende Beweise gestützt; (7) die Feststellung eines erschwerenden Faktors einer zukünftigen Gefährlichkeit wurde durch ausreichende Beweise gestützt; und (8) die Todesstrafe war nicht unverhältnismäßig gegenüber Strafen, die für ähnliche Verbrechen verhängt wurden. Bestätigt.

COMPTON, Gerechtigkeit.

Am Montag, dem 29. August 1994, gegen 4:30 Uhr, fuhr Dorothy Ross McGee mit einem Fahrzeug durch die Stadt Vinton im Roanoke County auf dem Weg zu ihrem Arbeitsplatz. Als sie an einem zweistöckigen Wohnhaus in der East Virginia Avenue 232 vorbeifuhr, fuhr ein weißer Pickup, der von einem weißen Mann gefahren wurde, der allein war, aus dem Bereich des Wohnhauses auf die Straße, folgte ihr kurz und „schoss“ dann. an ihr vorbei und überschritt die Geschwindigkeitsbegrenzung von 35 Meilen pro Stunde.

Etwa zur gleichen Zeit bemerkte Robert Scott Arney, der auf der Virginia Avenue am Haus vorbeifuhr, „eine große Rauchwolke, die über den Highway kam, sehr dick“. Er stellte fest, dass die Wohnung brannte, und meldete den Brand über ein Funkgerät den Behörden. Feuerwehr und Polizei rückten vor Ort aus. Beim Betreten der brennenden Wohnung fanden die Behörden vier Leichen. Im Wohnzimmer im Erdgeschoss lag die Leiche von Teresa Lynn Fulcher Hodges, einer Erwachsenen, auf einer Couch. Sie war an einer Ligaturstrangulation gestorben und mit Benzin übergossen worden; Die Leiche brannte noch, als sie entdeckt wurde.

Die Leiche von William Blaine Hodges, einem Erwachsenen, lag auf dem Bett in einem Schlafzimmer im Obergeschoss. Er war durch einen Schuss in die linke Schläfe gestorben. Sein Körper wurde nicht verbrannt. Die Leichen von zwei Kindern lagen auf einem Bett in einem anderen Schlafzimmer im Obergeschoss. Winter Ashley Hodges, 11 Jahre alt, war durch zwei Schüsse in den Kopf gestorben; Die Mündung der Waffe war beim Abfeuern gegen die Haut gedrückt worden. Winters Leiche war nicht verbrannt worden.

Die Leiche der dreijährigen Anah Michelle Hodges lag mit ihrer Schwester im selben Bett. Sie war an zwei Schusswunden am Kopf gestorben; Die Mündung der Waffe befand sich beim Abfeuern nur wenige Zentimeter von der Haut *267 entfernt. Anahs Körper war „mit Ruß bedeckt“ und hatte „leichte Verbrennungen“ erlitten.

Die Mutter und ihre Töchter starben in den frühen Morgenstunden des 29. August und vor dem Brand. Blaine, der Vater der Kinder, starb „viele Stunden vor dem Tod der weiblichen Opfer“, wahrscheinlich am Sonntagnachmittag, dem 28. August. Am 30. Juli 1996 wurde der 54-jährige Beschwerdeführer Earl Conrad Bramblett wegen der folgenden Straftaten angeklagt: Kapitalmord an Winter als Teil derselben Transaktion wie der Mord an Anah, Code § 18.2-31; die Morde an Anah, Blaine und Teresa, Code § 18.2-32; Brandstiftung, Code § 18.2-77; und drei Fälle des Gebrauchs einer Schusswaffe bei der Begehung der Morde, Code § 18.2-53.1. Der Angeklagte wurde am 30. Juli in Spartanburg, South Carolina, festgenommen und verzichtete auf die Auslieferung. Er wurde nach Virginia gebracht und im Gefängnis von Roanoke County festgehalten.

Der Angeklagte wurde im Oktober und November 1997 während 14 Tagen auf nicht schuldig plädiert. In der Schuld- und Strafphase des dreigeteilten Prozesses sagten 98 Zeugen aus. Die Geschworenen befanden den Angeklagten in allen Anklagepunkten für schuldig und legten während der Strafphase des Todesurteils die Todesstrafe des Angeklagten fest, basierend auf den Niederträchtigkeits- und zukünftigen Gefährlichkeitsprädikaten des Todesstrafengesetzes, Code § 19.2-264.4

Am 16. Dezember 1997 verurteilte das Gericht den Angeklagten nach einer Anhörung nach dem Prozess, bei der das Prozessgericht den Bericht eines Bewährungshelfers prüfte, wegen kapitalen Mordes zum Tode. Das Gericht verhängte auch in den Fällen ohne Todesstrafe gemäß den Urteilen der Geschworenen die folgenden Strafen: Für jede der drei Verurteilungen wegen Mordes ersten Grades lebenslange Haft und eine Geldstrafe von 100.000 Dollar; wegen Brandstiftung, lebenslanger Haft und einer Geldstrafe von 100.000 Dollar (das Gericht setzte die Geldstrafe aus); und für die drei Verurteilungen wegen Schusswaffen eine Freiheitsstrafe von 13 Jahren.

Das Todesurteil liegt uns zur automatischen Überprüfung gemäß dem früheren Code § 17-110.1(A) (jetzt § 17.1-313(A)) vor, siehe Regel 5:22, und wir haben diese Überprüfung mit der Berufung des Angeklagten gegen die Verurteilung wegen Totschlags konsolidiert . Darüber hinaus haben wir mit Beschluss vom 13. Juli 1998 vom Court of Appeals of Virginia bei diesem Gericht die Aufzeichnungen über die Berufungen des Angeklagten in den nicht zum Tode verurteilten Verurteilungen beglaubigt (Record No. 981395). Die Wirkung der Zertifizierung besteht darin, die Zuständigkeit für die außergerichtlichen Berufungen für alle Zwecke auf dieses Gericht zu übertragen. Ehemaliger Kodex § 17-116.06(A) **404 (jetzt § 17.1-409(A)). Wir haben diese Berufungen mit der Berufung wegen Kapitalmords konsolidiert.

Wie gesetzlich vorgeschrieben, werden wir nicht nur die vom Angeklagten aufgezählten Prozessfehler berücksichtigen, sondern auch, ob das Todesurteil unter dem Einfluss von Leidenschaft, Vorurteilen oder anderen willkürlichen Faktoren verhängt wurde und ob das Urteil übertrieben oder unverhältnismäßig zur Strafe ist in ähnlichen Fällen verhängt. Ehemaliger Kodex § 17-110.1(C) (jetzt § 17.1-313(C)).

Zunächst werden wir uns mit zwei Berufungsfragen befassen, die keiner weiteren Diskussion bedürfen. Erstens macht der Angeklagte geltend, das erstinstanzliche Gericht habe einen Fehler begangen, indem es seinen Antrag auf Abweisung der Anklage wegen Mordes mit der Begründung ablehnte, dass Virginias Gesetz zur Todesstrafe oberflächlich und in seiner Anwendung verfassungswidrig sei. Er argumentiert, das Gesetz über das Verfahren zur Todesstrafe sei verfassungswidrig, weil die erschwerenden Faktoren „vage sind und den Ermessensspielraum der Geschworenen nicht angemessen kanalisieren“. Es gibt keinen Verdienst in dieser Behauptung; Wir haben es zuvor in anderen Fällen abgelehnt und werden das Problem hier nicht erneut aufgreifen. Siehe z. B. Smith v. Commonwealth, 219 Va. 455, 474-79, 248 S.E.2d 135, 146-49, cert. verweigert, 441 US 967, 99 S.Ct. 2419, 60 L.Ed.2d 1074 (1979)

Zweitens macht der Angeklagte geltend, das erstinstanzliche Gericht habe einen Fehler begangen, „indem es die Anklagen wegen Fehlverhaltens der Staatsanwaltschaft nicht abgewiesen hat“. Laut Bramblett hat der Staatsanwalt Beweise unter Verstoß gegen gerichtliche Anordnungen zurückgehalten und während des Prozesses Fragen gestellt, „von denen er wusste, dass sie anstößig waren“. Diese Zuordnung des Fehlers ist verfahrenstechnisch versäumt, weil der Beklagte das erstinstanzliche Gericht nicht aufgefordert hat, die Anklagen aus den vorstehenden Gründen abzuweisen. Wir beschäftigen uns nicht mit solchen Fragen, die zum ersten Mal im Berufungsverfahren aufgeworfen werden. Regel 5:25.

Ein richtiges Verständnis der verbleibenden Fragen, die von der Beklagten aufgeworfen werden, erfordert eine kurze Zusammenfassung der Tatsachen. Die Beweise für die Begehung dieser Verbrechen sind unbestritten. Während der Schuldphase des Prozesses präsentierte Bramblett, der nicht aussagte, nur vier Zeugen. Gemäß den festgelegten Grundsätzen der Berufungsprüfung werden wir alle vernünftigen Schlussfolgerungen ziehen, die sich aus den nachgewiesenen Tatsachen im für das Commonwealth günstigsten Licht ableiten lassen.

Der Zeuge Arney fand bei der Entdeckung des Feuers handschriftliche Notizen an der Hinter- und Seitentür des Hauses. Auf dem Zettel an der Seitentür stand: „Hatte einen Notfall. Zurück Sonntag spät, Montag früh. Teresa.'

Beim Eintreffen stellten die Einsatzkräfte im gesamten Gebäude Feuer fest. Eine anschließende Untersuchung der Räumlichkeiten ergab das Vorhandensein von Erdölbeschleunigern und Benzin in verschiedenen Bereichen des Hauses. Die Ermittler stellten auch fest, dass die Telefonleitung gekappt worden war.

Blaine und Teresa Hodges hatten am vorangegangenen Freitagabend an einer Amway-Konferenz in Charlottesville teilgenommen und ihre Kinder bei einem Verwandten zurückgelassen. Blaine holte die Kinder am Samstag ab. Ein Freund sprach gegen 17:00 Uhr telefonisch mit Blaine. am Samstag. Später am Samstag rief ein Freund in der Wohnung der Hodges an, aber niemand antwortete und ein Anrufbeantworter ging nicht an. Etwa 16:30 Uhr Am Sonntag hinterließ Teresa eine telefonische Nachricht bei einer Freundin, um die Fahrgemeinschaft der Kinder für Montag, den ersten Schultag, zu arrangieren. Der Freund erwiderte den Anruf und sprach mit Teresa unter einer von Teresa angegebenen Nummer, die für ein öffentliches Münztelefon an einer Tankstelle in der Virginia Avenue bestimmt war.

Am Sonntag sah ein Nachbar Bramblett mit Teresa und den Kindern. Bramblett, Teresa und die Kinder wurden am Sonntagnachmittag zusammen in einem nahe gelegenen National Forest gesehen; Der Förster, der sie sah, bemerkte eine schwarze Heckklappe an Brambletts weißem Lastwagen. Ein anderer Freund ging um 19:15 Uhr zum Haus der Hodges. am Sonntag; er fand den Zettel an der Tür. Zwei weitere Freunde gingen um 20:45 Uhr zum Haus der Hodges. am Sonntag; Sie fanden auch die Notiz an der Tür. Sie beobachteten die beiden in der Nähe geparkten Kraftfahrzeuge der Hodges, und das Haus war dunkel, abgesehen von einem Licht, das im Keller brannte. Sie riefen das Haus an, erhielten aber keine Antwort und der Anrufbeantworter nahm den Anruf nicht entgegen.

Als die Zeugin McGee beobachtete, wie der Pickup mit einer „dunklen“ Heckklappe am Montag gegen 4:30 Uhr das Haus der Hodges verließ, dachte sie, die Farbe des Lastwagens sei „irgendwie **405 rosarot“. Der Jury wurde eine Videonachstellung eines Lastwagens gezeigt, der den Bereich verließ, in dem McGee den Lastwagen gesehen hatte; Die Nachstellung beinhaltete die brennenden Halogen-Straßenlaternen, die vorhanden waren, als McGee den Lastwagen sah. In Bezug auf das Video identifizierte McGee den Lastwagen als rosarot; Dieser LKW war tatsächlich in der Farbe weiß.

Zum Zeitpunkt dieser Verbrechen fuhr Bramblett, ein langjähriger Bekannter der Familie Hodges, einen weißen Pickup, Baujahr 1972, mit schwarzer Heckklappe. Am Morgen des Brandes kam Bramblett, ein Experte für Siebdruck, um 5:08 Uhr an seinem Arbeitsplatz an. Der Arbeitsplatz ist 4,7 Meilen vom Haus der Hodges entfernt, eine 12-minütige Fahrt am frühen Morgen. Obwohl der Angeklagte seinem Vorgesetzten sagte, er habe in seinem Lastwagen geschlafen, seien seine Haare ordentlich gekämmt, er frisch rasiert und seine Kleidung sauber gewesen. *270 Bramblett fuhr am Morgen des Feuers um 8:30 Uhr am Haus der Hodges vorbei; er hörte nicht auf. Später erzählte er seiner Ex-Frau von dem Brand und seiner Überzeugung, dass die Polizei „mir die Schuld geben“ würde.

Ein Jahr vor dem Brand hatte Bramblett zwei Pakete an seine Schwester geschickt, die in Indiana lebt. Als diese Päckchen mit Erlaubnis der Schwester geöffnet wurden, fanden sie Fotos der Hodges-Kinder und 62 Tonbänder von Brambletts Stimme. Auf den Bändern drückte Bramblett ein sexuelles Interesse an Winter Hodges und seine Überzeugung aus, dass die Eltern des Kindes versuchten, ihn „hineinzulegen“ oder ihn in einen sexuellen Akt mit ihr zu verwickeln.

Ein Schusswaffenexperte sagte über Waffen, Kugeln und Hülsen aus, die am Tatort gefunden wurden, und über Patronen, die in Brambletts Lastwagen und einem von ihm gemieteten Lagerraum gefunden wurden. Der Experte meinte, dass alle aus den Leichen geborgenen Kugeln aus derselben Waffe abgefeuert worden seien und dass die Gewehreigenschaften mit Waffen übereinstimmten, die von QFI Arminius hergestellt wurden; Eine Arminius-Pistole mit entferntem Lauf wurde in Blaine Hodges Schlafzimmer gefunden. Die Tatsache, dass der Lauf entfernt worden war, machte es dem Sachverständigen unmöglich festzustellen, ob die Pistole eine der geborgenen Kugeln abgefeuert hatte. Der Experte meinte weiter, dass eine Patrone, die am Tatort aus der Pistole geborgen wurde, und eine in Brambletts Lastwagen gefundene Patrone von derselben Schusswaffe „unter Ausschluss jeder anderen Waffe“ abgefeuert wurden.

Ein weiterer Forensiker analysierte die chemische Zusammensetzung der gefundenen Kugeln. Er sagte aus, dass zwei der bei den Opfern gefundenen Kugeln die gleiche Zusammensetzung wie eine im Lagerraum gefundene Kugel aufwiesen. Eine Patrone, die auf Stufen im Haus gefunden wurde, war „analytisch nicht zu unterscheiden“ von einer Patrone, die im Lastwagen des Angeklagten gefunden wurde. Ein einzelnes Schamhaar, beschrieben als „typisch kaukasisches Schamhaar“, das auf dem Bett zwischen den beiden Kindern gefunden wurde, stimmte mikroskopisch mit einer Probe von Brambletts Schamhaar überein. Bramblett ist weiß, genau wie die Opfer. DNA-Tests der Haare stimmten mit Bramblett überein.

Tracy Turner, eine verurteilte Verbrecherin, die mit dem Angeklagten im Gefängnis von Roanoke County inhaftiert war, sagte über Gespräche aus, die er mit Bramblett über ihre Sucht geführt hatte. Turner war drogenabhängig und Bramblett sagte, er sei „süchtig nach jungen Mädchen“.

Sie besprachen die Anklagen, denen die beiden Männer gegenüberstanden. Bramblett „sagte, dass er mit diesem Mädchen, dem jungen Mädchen, erwischt worden sei, und dass er mit ihr unten erwischt worden sei und dass die Mutter sie nach oben geschickt habe – sie nach oben geschickt habe und dass er das Leben aus ihr herausgewürgt habe.“

Laut *271 gegenüber Turner sagte Bramblett, er sei „ein bisschen herumgelaufen und dann nach oben gegangen. Er sagte, er sei zuerst in die Herrentoilette gegangen und dann in die Mädchentoilette und er habe das Geschäft erledigt, sich um seine Angelegenheiten gekümmert.' Bramblett erzählte Turner auch von einem „forensischen Wissenschaftsbuch“, aus dem er erfuhr, dass „wenn man ein Haus niederbrennt, es das Gewehr von Kugeln wegnimmt, Haarproben zerstört und solche Dinge“. Laut Turner sagte Bramblett, „das ist der Grund“, dass er das Haus der Hodges in Brand gesteckt habe. Bramblett sagte Turner **406, seine Verteidigung würde darin bestehen, vorzuschlagen, dass die Morde „ein Drogenschlag“ waren.

Der Angeklagte legte Beweise dafür vor, dass Blaine und Teresa Hodges Ende der 1980er Jahre Kokain konsumierten, das von einem gewissen Michael Fulcher, Teresas Halbbruder, geliefert worden war. Während dieser Zeit war Fulcher, der derzeit inhaftiert ist, ein verdeckter „kooperativer Zeuge“ für die Federal Drug Enforcement Administration. Blaine Hodges, ein entlassener Postangestellter, stand im September 1994 kurz davor, eine sechsmonatige Gefängnisstrafe wegen Veruntreuung von Postgeldern zu verbüßen.

Anfangs glaubte die Polizei, sie seien mit einem Mord/Selbstmord konfrontiert, hauptsächlich wegen der Lage der Waffe neben Blaines Körper. Diese Theorie wurde jedoch schnell aufgegeben, als die Ergebnisse der Autopsien zeigten, dass Blaine Stunden vor dem Rest seiner Familie starb. Die Ermittler kamen auch schnell zu dem Schluss, dass das Feuer kein Unfall, sondern „ein gelegtes Feuer“ war.

Die Ermittler wollten wegen seiner Freundschaft mit der Familie Hodges mit Bramblett sprechen. Etwa 17:00 Uhr Am Tag der Verbrechen kam Bramblett als Antwort auf eine telefonische Anfrage von Sergeant Mark A. Vaught, einem Ermittler, zum Vinton Police Department. Vaught sagte dem Angeklagten, die Familie Hodges sei bei einem Brand ums Leben gekommen. Er erwähnte nicht, wie die Opfer starben.

Zu diesem Zeitpunkt schien der Angeklagte eine Zeit lang zu weinen. Vaught sah keine Tränen. Bramblett wurde dann wütend und schlug mit der Faust auf einen Aktenschrank. Ein paar Minuten später, nachdem Barry Keesee, Special Agent, Virginia State Police, Bramblett, zu Vaught gestoßen war, sagte er während einer Diskussion „nur über ein paar allgemeine Dinge“: „Werden Sie mich wegen Mordes anklagen?“

Am Mittwoch, dem 31. August, gegen 9:30 Uhr sprach William F. Brown, Jr., stellvertretender Polizeichef der Stadt Vinton, begleitet von Blaine Hodges' Bruder, mit dem Angeklagten im nahe gelegenen Apple Valley Motel, wo Bramblett gemietet hatte ein Zimmer. Zuerst war Bramblett ruhig und dann wurde er … sehr emotional. Er fing an zu weinen und zitterte sehr. Er platzte heraus: ‚Los, verhaften Sie mich wegen Mordes.' ' Er sagte, dass er an Selbstmord denke und dass er laut Brown tatsächlich einen Abschiedsbrief geschrieben habe. Nachdem sich der Angeklagte „beruhigt“ hatte, versprach er, Brown um zwölf Uhr mittags im Vinton Police Department zu treffen, aber er erschien nicht.

Wir wenden uns nun den verbleibenden Fragen zu, die der Angeklagte im Berufungsverfahren aufwirft. Er behauptet, das erstinstanzliche Gericht habe einen Fehler begangen, indem es seinen vorgerichtlichen Antrag auf Verlegung des Verhandlungsortes abgelehnt und eine umfassende Medienberichterstattung über die Verbrechen und die gegen ihn erhobenen Anklagen geltend gemacht habe. Auf Antrag von Bramblett nahm das erstinstanzliche Gericht den Antrag unter Beratung bis zur Auswahl einer Jury an. Nachdem die Jury ausgewählt worden war, lehnte das Gericht den Antrag ab. Das Gericht hat sich nicht geirrt.

Es besteht die Vermutung, dass ein Angeklagter in der Gerichtsbarkeit, in der die Verbrechen begangen wurden, ein faires Verfahren erhält. Um die Vermutung zu widerlegen, muss ein Angeklagter nachweisen, dass die Bürger der Gerichtsbarkeit solche Vorurteile gegen ihn hegen, dass es hinreichend sicher ist, dass er kein faires Verfahren erhalten kann. Kasi gegen Commonwealth, 256 Va. 407, 420, 508 S.E.2d 57, 64 (1998). Die Entscheidung, ob einem Antrag auf Ortsverlegung stattgegeben wird, liegt im pflichtgemäßen Ermessen des Berufungsgerichts. Ausweis.

Dabei wurden 68 potenzielle Geschworene befragt. Nur sieben Personen wurden wegen feststehender Meinungen über Bramblett, die ihre Fähigkeit, unparteiisch zu dienen, beeinträchtigt hätten, entschuldigt. Die übrigen Personen wussten entweder nichts von Medienberichten über die Verbrechen oder erklärten deutlich, dass sie in der Lage seien, alle Informationen, die sie gehört oder gelesen haben, beiseite zu legen.

Der Angeklagte hat die Vermutung nicht überwunden, dass er in Roanoke County ein faires Verfahren erhalten könnte. Es habe keinen Ermessensmissbrauch durch das Prozessgericht gegeben, insbesondere angesichts der Leichtigkeit, mit der die Geschworenen ausgewählt worden seien. Siehe ID. bei 420-21, 508 S.E.2d bei 64-65.

Als nächstes macht der Angeklagte geltend, das erstinstanzliche Gericht habe einen Fehler begangen, indem es festgestellt habe, dass Bramblett befugt sei, vor Gericht zu stehen. Wir sind uns nicht einig.

Im November 1996 wurde Dr. Evan S. Nelson, ein klinischer Psychologe, vom Prozessgericht zum Sachverständigen für psychische Gesundheit des Angeklagten für die Verurteilung ernannt. Nachdem Dr. Nelson Bramblett im Gefängnis befragt hatte, machte er sich Sorgen über Brambletts Kompetenz und schlug vor, „dass jemand anderes eine Bewertung durchführt“.

Im Januar 1997 reichte der Beklagte einen vorgerichtlichen Antrag gemäß Code § 19.2-169.1 ein, um eine Kompetenzbewertung zu beantragen. Das Gesetz sieht eine solche Bewertung vor, wenn „wahrscheinlich Grund zu der Annahme besteht, dass dem Angeklagten die wesentliche Fähigkeit fehlt, das Verfahren gegen ihn zu verstehen oder seinen Anwalt bei seiner eigenen Verteidigung zu unterstützen“.

Das Gericht beauftragte daraufhin Dr. Joseph I. Leizer, einen klinischen Psychologen, mit der Durchführung einer Kompetenzprüfung und ordnete anschließend an, den Angeklagten von Dr. Leigh D. Hagan, einem anderen klinischen Psychologen, untersuchen zu lassen.

Im Mai 1997 hörte das erstinstanzliche Gericht die Aussagen der drei Psychologen an und stellte fest, dass Bramblett kompetent sei, und erklärte: „Ich habe keine Zweifel an seiner Kompetenz.“ Ausführlich erklärte das Gericht, dass der Angeklagte „aus Tatsachengründen“ „eine beträchtliche Fähigkeit besitzt, dieses Verfahren gegen ihn zu verstehen, und dass er eine beträchtliche Fähigkeit besitzt, seine Anwälte bei seiner eigenen Verteidigung zu unterstützen“. Diese Ergebnisse werden durch die Aufzeichnungen vollständig gestützt.

Dr. Leizer diagnostizierte bei Bramblett eine „wahnhafte Störung vom Verfolgungstyp“. Er sagte aus, der Angeklagte habe „paranoide Wahnvorstellungen darüber, wie Beweise gegen ihn hergestellt werden“.

Der Zeuge hatte Bramblett interviewt, viele von Brambletts Tonbändern angehört und einige der vielen Briefe gelesen, die der Angeklagte geschrieben hatte. Der Angeklagte sagte dem Zeugen, die Polizei habe ihn „jahrelang verfolgt und nach Gründen gesucht, ihn zu verhaften“. Bramblett glaubte dem Zeugen zufolge auch, dass die Familie Hodges „in einen verdeckten Polizeistich verwickelt war, der gegen ihn gerichtet war“, und dass Winter verdeckt für die Polizei arbeitete und „von ihren Eltern für diesen Zweck benutzt“ wurde.

Dr. Leizer widersprach Dr. Nelsons Schlussfolgerung, dass Bramblett inkompetent sei. Dr. Leizer sagte, dass Bramblett intelligent, witzig, charmant, verbal und artikuliert sei; dass er Informationen an seine Anwälte weitergeben konnte; dass er die Anklagen, denen er gegenübersteht, und den kontradiktorischen Charakter des Verfahrens verstand; und dass er das Gefühl hatte, dass seine Anwälte hart für ihn arbeiteten und in seinem besten Interesse handelten.

Dr. Hagan stimmte zu, dass Bramblett an einer wahnhaften Störung vom Verfolgungstyp litt. Er war jedoch der Ansicht, dass Bramblett „die Kompetenzkriterien erfüllt“. Er meinte, dass der Angeklagte „stark motiviert ist, mit seinen Anwälten energisch an seiner Verteidigung zu arbeiten“, obwohl es Meinungsverschiedenheiten über „den Hauptschwerpunkt der Verteidigung“ gibt. Dr. Hagan stimmte zu, dass, obwohl Bramblett „dieses paranoide Wahnproblem haben könnte“, es ihn „nicht inkompetent oder unfähig macht, mit seinen Anwälten zusammenzuarbeiten“.

Als nächstes macht der Angeklagte geltend, das erstinstanzliche Gericht habe einen Fehler begangen, indem es seinen Antrag auf Unterdrückung der in Indiana beschlagnahmten Tonbänder abgelehnt und die Tonbänder und ihren Inhalt als Beweismittel zugelassen habe. Als Brambletts Schwester die beiden Pakete im August oder September 1993 erhielt, legte sie sie ungeöffnet in einen Schrank. 1993 rief Bramblett seine Schwester an und bat sie, die Kisten für ihn aufzubewahren. Er sagte: ‚Falls mir etwas passiert, haben Sie diese hier.'

Am 2. September 1994 traf der Angeklagte gegen 19:30 Uhr im Haus der Schwester ein. und ging am nächsten Morgen gegen 2:30 Uhr los. Er sagte der Schwester, die Polizei habe ihn zu den Verbrechen verhört, „und er hatte das Gefühl, dass sie ihn verhaften würden“.

Bramblett erzählte am Sonntagnachmittag vor dem Brand, dass er mit der Mutter und den beiden Kindern zusammen war und dass sie eine lange Fahrt gemacht hätten. Als sie von der Auffahrt zum Haus der Hodges zurückkehrten, dachte Teresa, Blaine sei nicht zu Hause und „sie fragte sich, wo er war“, so Bramblett. Bramblett sagte seiner Schwester, dass er am Sonntag bis zwölf Uhr Mitternacht im Haus der Hodges blieb.

Die Schwester hörte, wie Bramblett am Telefon mit einer anderen Schwester sprach; Er gab an, dass ein Anwalt aus Roanoke „ihm geraten hatte, die Stadt zu verlassen und sich von der Polizei fernzuhalten, da ihm nichts vorgeworfen worden war“. Bramblett verließ das Haus in Indiana abrupt, als die Schwester glaubte, „draußen einen Polizisten gesehen zu haben“.

Nachdem Bramblett gegangen war, wurde die Schwester von ihrer Tochter an die Kisten erinnert, die der Angeklagte nicht erwähnt hatte. Sie „hatte Angst, die Kisten zu behalten“ und „wollte diese Kisten in die Hände von jemandem geben, dem ich vertrauen konnte“, so die Aussage der Schwester. Der örtliche Sheriff wurde gerufen. Die Schwester und ihr Mann unterzeichneten ein Formular, in dem sie der Durchsuchung der Kisten zustimmten. Sie öffnete die Kartons; Der Sheriff inventarisierte und fotografierte den Inhalt.

In einem vorgerichtlichen Antrag beantragte der Angeklagte, die aus den Kisten erhaltenen Gegenstände zu unterdrücken. Er behauptete, die Schwester sei nicht befugt gewesen, die Pakete der Polizei zu übergeben, und die Polizei müsse einen Durchsuchungsbefehl einholen, bevor sie die Kartons öffne und den Inhalt prüfe. Der Angeklagte merkt an, dass die „Bänder belastende Beweise enthalten, d. h. Brambletts unangemessene sexuelle Gedanken und Kommentare in Bezug auf Winter Hodges, und Brambletts Überzeugung widerspiegeln, dass Blaine Hodges in eine Art Verschwörung verwickelt war, um Bramblett etwas anzuhängen“.

Das erstinstanzliche Gericht lehnte den Antrag mit der Begründung ab, es gebe „keine Beweise“. . . um eine Grundlage für eine rechtswidrige Durchsuchung oder Beschlagnahme zu finden.' Das Amtsgericht hatte recht.

Die Schwester hatte an sie adressierte Kisten in ihrem ausschließlichen Besitz. Inhaltlich hat Bramblett keine Beschränkungen vorgenommen. Somit hatte er keine verbleibende Erwartung der Privatsphäre in den Gegenständen.

Die Vierte Änderung schränkt die Befugnis der Polizei nicht ein, freiwillig von Privatpersonen bereitgestellte Beweise anzunehmen. Siehe Ritter v. Commonwealth, 210 Va. 732, 739, 173 S.E.2d 799, 804 (1970) (Paket adressiert an den Sohn, freiwillig übergeben von der Mutter, die die rechtmäßige Kontrolle darüber hat). Die Zustimmung der Schwester zur Durchsuchung der Kisten war eindeutig ausreichend, um die Handlungen des Sheriffs zu autorisieren.

Als nächstes macht der Angeklagte geltend, das erstinstanzliche Gericht habe einen Fehler begangen, indem es seinem Antrag auf Unterdrückung von Beweisen aus dem Apple Valley Motel nicht stattgegeben und die Beweise vor Gericht zugelassen habe. Wir sind uns nicht einig.

Als Bramblett am Mittwoch, dem 31. August, seinen 12:00-Uhr-Termin bei der Vinton Police Department nicht wahrnahm, hatte die Polizei „einige Bedenken hinsichtlich seiner Sicherheit“, angesichts seiner früheren Aussagen über Selbstmord. Zwei Beamte kehrten zum Motel zurück, sahen den Lastwagen des Angeklagten draußen geparkt, klopften an die Tür zu seinem Zimmer und erhielten keine Antwort. Dann wiesen sie den Besitzer an, die Tür zum Zimmer des Angeklagten zu öffnen. Als die Tür geöffnet wurde, trat ein Beamter „in die Tür“ des kleinen Raums, während der andere Beamte „neben der Tür“ stand. Keiner der Beamten betrat tatsächlich den Raum. Zu dieser Zeit kam Bramblett in einem Taxi an und die Beamten „sprachen kurz mit ihm“.

Später am selben Tag beschlossen zwei Brüder von Blaine Hodges, zum Motel zu gehen, um mit Bramblett zu sprechen, weil sie glaubten, die Polizei könnte Earl „entlasten“. Einer der Männer trug auf Anraten der Polizei „einen Draht“. Während er sich im Raum befand, „sah ein Bruder eine Kugel vom Kaliber .22 in der Falte [eines] Stuhls“. Das Zimmer des Angeklagten wurde am nächsten Tag auf Anordnung durchsucht.

Das Gericht stellte fest, dass die Beamten nichts sahen, als sie an der Zimmertür standen, und dass das unbefugte Öffnen der Zimmertür des Motels kein Grund für die Unterdrückung der gemäß dem späteren Durchsuchungsbefehl sichergestellten Beweismittel war. Das Landgericht hat richtig entschieden.

Selbst wenn einer der Beamten den Raum kurzzeitig betreten hätte, wie der Angeklagte argumentiert, wurde keine Durchsuchung durchgeführt und es wurden keine Beweise beschlagnahmt. Die anschließende Durchsuchung wurde gemäß einem Haftbefehl durchgeführt, den Bramblett nie angefochten hat.

Somit wurden die im Rahmen des Durchsuchungsbefehls beschlagnahmten Gegenstände (bestimmte Schriftstücke, ein Detektivmagazin, ein Revolver vom Kaliber .22, Patronen und Patronenhülsen) ordnungsgemäß als Beweismittel zugelassen. Auch die Behauptung des Angeklagten, der Bruder, der den „Draht“ trug, sei „ein Agent des Commonwealth“ geworden, ist unbegründet.

Als nächstes macht der Angeklagte geltend, das erstinstanzliche Gericht habe einen Fehler begangen, indem es Tracy Turner erlaubt habe, vor Gericht auszusagen. Wir weisen diese Behauptung zurück.

Der Staatsanwalt erfuhr im Januar 1997 von Brambletts Aussagen gegenüber dem Schwerverbrecher Turner und plante, ihn als widerlegenden Zeugen vor Gericht einzusetzen. Im Oktober 1997 wurde dem Staatsanwalt mitgeteilt, dass Bramblett 'herausgefunden hatte', dass Turner aussagen würde. Aufgrund dieser Entwicklung glaubten die Staatsanwälte, dass Turners „Wert als Widerlegungszeuge“ „gemindert“ sei. Am „Donnerstag oder Freitag“, bevor Turner am Mittwoch, dem 29. Oktober, aussagte, beschloss der Staatsanwalt, Turner als Teil des Commonwealth-Hauptfalls anzurufen. Der Staatsanwalt teilte dem Angeklagten sofort Turners Namen und seine Vorstrafen mit.

Vor der Aussage von Turner beantragte der Angeklagte beim Gericht, Turner daran zu hindern, im Commonwealth-Case-in-Chief auszusagen, da Turners Vorstrafen zu spät offengelegt worden seien. Das Prozessgericht wies den Antrag zurück und erklärte, dass das Kreuzverhör verschoben werden würde, wenn der Angeklagte dies wünsche, und gab dem vom Gericht bestellten Ermittler des Angeklagten so die Möglichkeit, Turner zu untersuchen.

Unmittelbar nach Turners Aussage beantragte der Angeklagte ein Gerichtsverfahren oder eine Anweisung an die Geschworenen, die Aussage zu ignorieren. Der Angeklagte behauptete, das Versäumnis des Staatsanwalts, Turners kriminelle Vorgeschichte offenzulegen, verstoße gegen die früheren Offenlegungsanordnungen und das ordnungsgemäße Verfahren des Gerichts. Der Staatsanwalt hatte die Offenlegungsanordnung so ausgelegt, dass sie die Offenlegung der Vorstrafengeschichten nur von Fall-in-Chief-Zeugen verlangte, eine Interpretation, die vom Prozessgericht gebilligt wurde.

Das Prozessgericht lehnte den Antrag des Angeklagten ab und akzeptierte die Vertretung der Staatsanwaltschaft in Bezug auf Turner. Das Gericht stellte fest, dass die Staatsanwaltschaft „ziemlich rechtzeitig handelte“, indem sie dem Verteidiger die Vorstrafengeschichte zur Verfügung stellte. Das Gericht wiederholte sein Angebot, dem Angeklagten ein verzögertes Kreuzverhör zu gewähren, „wenn Sie mehr erfahren“ über Turner.

Natürlich hatte der Angeklagte gemäß Brady v. Maryland, 373, U.S. Robinson gegen Commonwealth, 231 Va. 142, 150, 341 S.E.2d 159, 164 (1986). Beweise für die Vorstrafen eines Zeugen sind Anklagebeweise unter Brady. Siehe Correll gegen Commonwealth, 232 Va. 454, 465, 352 S.E.2d 352, 358, cert. verweigert, 482 US 931 (1987).

Ein Angeklagter hat Anspruch auf „ausreichend Zeit, um die Beweise in Vorbereitung auf den Prozess zu untersuchen und zu bewerten“. Lomax gegen Commonwealth, 228 Va. 168, 172, 319 S.E.2d 763, 765 (1984). Hier hatte der Angeklagte fünf oder sechs Tage Zeit, Turners Hintergrund zu untersuchen. Der Angeklagte hat das Angebot des Gerichts, das Kreuzverhör zu verschieben, nicht genutzt, und er hat keine konkreten Vorurteile gegenüber dem Zeitpunkt der Offenlegung nachgewiesen. Wenn entlastende Beweise rechtzeitig erlangt werden, damit sie vom Angeklagten effektiv verwendet werden können, und es keinen Beweis dafür gibt, dass ein Angeklagter benachteiligt wurde, liegt kein Verstoß gegen ein ordnungsgemäßes Verfahren vor. Read gegen Virginia State Bar, 233 Va. 560, 564-65, 357 S.E.2d 544, 546-47 (1987). Daher sind wir der Ansicht, dass das erstinstanzliche Gericht in seinen verschiedenen Urteilen im Zusammenhang mit Turners Aussage keinen Fehler gemacht hat.

Als nächstes argumentiert Bramblett, dass das Schamhaar nicht als Beweismittel hätte zugelassen werden dürfen, weil erstens „die Beweise nicht relevant waren“ und zweitens „die nachteilige Wirkung der Beweise jeden Beweiswert bei weitem überwog“.

Dieses Argument ist unbegründet. Die Beweise waren relevant, um Brambletts Anwesenheit in dem Raum festzustellen, in dem die Leichen der Kinder gefunden wurden. Dieser legitime Beweiswert überwog bei weitem jeden zufälligen Schaden für den Angeklagten, und das Prozessgericht missbrauchte sein Ermessen bei der Zulassung der Beweise nicht.

Als nächstes argumentiert der Angeklagte, dass „die Beweise nicht ausreichten, um eine Verurteilung zu stützen“. Wir stimmen nicht zu.

Die Beweise für die Verurteilungen waren überwältigend. Es wurde als Ergebnis hervorragender Polizeiarbeit von Stadt-, Kreis-, Landes- und Bundesbehörden gesammelt.

Eine weitere Rezitation der bereits zusammengefassten Beweise erübrigt sich. Tatsächlich haben wir nicht viele Tatsachen vorgetragen, die auf die Schuld des Angeklagten hindeuten. Es reicht aus, darauf hinzuweisen, dass Bramblett einem Gefängnisinsassen gegenüber zugegeben hat, dass er die Opfer getötet und das Haus in Brand gesteckt hat, um Beweise zu vernichten. Seine vielen Aussagen gegenüber der Polizei und anderen zeigen deutlich sein schuldiges Wissen über die Umstände der Morde. Er war kurz vor den Morden bei der Familie Hodges. Ein Lastwagen, der Brambletts Lastwagen sehr ähnlich war, wurde beobachtet, als er den Tatort verließ, als das Feuer entdeckt wurde. Kugeln, Patronenhülsen und Patronen, die in Brambletts Besitz gefunden wurden, stimmten mit ähnlichen Gegenständen überein, die im Haus gefunden wurden. Die Tonbänder und Schriften des Angeklagten zeigen das Motiv für die Morde. Seine Kleidung, die an seinem Arbeitsplatz gefunden wurde, war mit den gleichen Brandbeschleunigern befleckt, die bei der Brandstiftung verwendet wurden. Ein zu Bramblett passendes Schamhaar wurde im selben Bett wie die Leichen der Kinder gefunden. Die Geschworenen waren aufgrund der Beweise eindeutig berechtigt, zu dem Schluss zu kommen, dass der Angeklagte der Mörder der Familie Hodges war und ihr Haus in Brand gesteckt hatte.

Schließlich haben wir Brambletts verbleibende Fehlerzuweisungen betrachtet und lehnen sie kurzerhand ab. Er behauptet, das erstinstanzliche Gericht hätte während der Strafphase des Todesurteilsverfahrens eine lebenslange Haftstrafe verhängen müssen, weil die Geschworenen in mehrfacher Hinsicht falsch über seine Vorgeschichte informiert worden seien. Außerdem behauptet er, dass die Beweise nicht ausreichten, um eine Feststellung der Niederträchtigkeit und/oder zukünftigen Gefährlichkeit zu stützen, und dass die Verhängung des Todesurteils willkürlich war.

Keine dieser Behauptungen hat irgendeinen Wert. Wir werden jedoch auf die Behauptung des Angeklagten antworten, dass während der Strafphase „alle Faktoren, die vom Commonwealth verwendet werden, um die Bestrafung zu verstärken, Ereignisse betreffen, die zwei Jahrzehnte vor den aktuellen Straftaten stattgefunden haben, und daher nicht richtig als Beweis für zukünftige Gefährlichkeit herangezogen werden können“.

Der Angeklagte bezieht sich auf die Aussagen von Frauen, die in den späten 1970er Jahren in der Gegend von Bedford-Roanoke lebten. Sie sagten aus, dass sie Bramblett in dieser Zeit kannten, als sie in ihren frühen Teenagerjahren waren. Jeder sagte aus, dass Bramblett ihnen Alkohol und Drogen geliefert hatte, woraufhin er mit ihnen Geschlechtsverkehr hatte und dass er von ihnen verlangte, verschiedene sexuelle Handlungen an ihm vorzunehmen. Die jahrzehntelange „Zeitlücke“ betraf nur das Gewicht der Beweismittel, nicht ihre Zulässigkeit. George v. Commonwealth, 242 Va. 264, 273, 411 S.E.2d 12, 18 (1991), cert. verweigert, 503 US 973 (1992).

Darüber hinaus ist die tatsächliche Grundlage für die Behauptung der Beklagten unzutreffend. Es wurden zahlreiche andere Beweise zur Frage der zukünftigen Gefährlichkeit vorgelegt, einschließlich seines jüngsten Verhaltens mit dem 11-jährigen Winter Hodges sowie seiner umfassenden und langfristigen Planung und Ausführung der Morde, die alle seine Gefährlichkeit bewiesen.

Bei der Frage der Unverhältnismäßigkeit und der Maßlosigkeit stellen wir fest, ob andere Strafvollzugsorgane in dieser Gerichtsbarkeit generell die Höchststrafe für vergleichbare oder ähnliche Straftaten verhängen, wobei sowohl die Straftat als auch der Angeklagte berücksichtigt werden. Kasi, 256 Va. bei 426, 508 S.E.2d bei 68. Siehe ehemaliger Code § 17-110.l(C)(2) (jetzt § 17.1-313(C)(2)). Bei der Feststellung, ob ein Todesurteil in einem Fall wie diesem exzessiv oder unverhältnismäßig ist, untersuchen wir die Aufzeichnungen aller zuvor von diesem Gericht geprüften Mordfälle, in denen das Todesurteil sowohl auf den Prädikaten der Niederträchtigkeit als auch auf der zukünftigen Gefährlichkeit beruhte, einschließlich des Todesurteils Fälle, in denen eine lebenslange Haftstrafe verhängt wurde. Jenkins v. Commonwealth, 244 Va. 445, 462, 423 S.E.2d 360, 371 (1992), cert. verweigert, 507 US 1036 (1993).

Basierend auf dieser Überprüfung sind wir der Ansicht, dass die Strafe des Angeklagten nicht übermäßig oder unverhältnismäßig zu den Strafen ist, die im Allgemeinen von den Urteilsorganen im Commonwealth für ähnliches Verhalten verhängt werden. Im Allgemeinen wird die Todesstrafe für einen Kapitalmord verhängt, wenn, wie hier, der Angeklagte wegen eines sinnlosen Mordes an einem kleinen Kind verurteilt wird, Clozza v. Commonwealth, 228 Va. 124, 138, 321 S.E.2d 273, 282 (1984) , zert. verweigert, 469 US 1230 (1985), und wenn der Angeklagte auch wegen Tötung anderer Personen verurteilt wird. Siehe Goins v. Commonwealth, 251 Va. 442, 469, 470 S.E.2d 114, 132, cert. verweigert, 519 US 887 (1996).

Daher gehen wir davon aus, dass das erstinstanzliche Gericht keinen umkehrbaren Fehler begangen hat, und wir haben anhand einer Überprüfung der gesamten Akte unabhängig festgestellt, dass das Todesurteil richtig festgesetzt wurde. Daher werden wir das Urteil des erstinstanzlichen Gerichts sowohl im Fall des Kapitalmordes als auch in den Fällen ohne Kapital bestätigen.

Eintrag Nr. 981394 – Bestätigt.

Eintrag Nr. 981395 – Bestätigt.

Graf Bramblett | N E, die Enzyklopädie der Mörder

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