Hermann Drenth | N E, die Enzyklopädie der Mörder

Hermann Drent (1929-1932) war ein 49-jähriger Landbewohner aus Clarksburg, Virginia, der in seinem Haus eine schalldichte unterirdische Betonkammer errichtete. Später vertraute er der Polizei an, dass es ihn sexuell erregte, nachts die Schreie seiner Opfer aus der Kammer zu hören.

Er wurde von vielleicht bis zu 50 Opfern verdächtigt, verwitwete Frauen, die auf seine Anzeigen des einsamen Herzens für Werbung und mögliche Heirat geantwortet hatten.

Wenn die Frauen auf seiner Ranch auftauchten, manchmal mit Kindern, warf er sie alle in die Kammer und schickte Eimer herunter, damit sie Briefe unterschrieben, in denen sie alles Geld abzogen, das sie auf der Bank hatten, und alle anderen Vermögenswerte, die sie hatten, liquidierten.

Meist tötete er die Kinder gleich mit einem Hammer und ließ die Frauen verhungern oder er schlug sie zu Tode. Postinspektoren holten ihn ein, und er wurde zum Tode durch den Strang verurteilt.

Hermann Drent

Unter vielen Decknamen lockte Herman Drenth zahllose Frauen in eine unterirdische Kammer unter seiner Garage in Quiet Dell, West Virginia. Als klassischer Blaubart durchforstete Drenth Anzeigen für einsame Herzen in auswärtigen Zeitungen und schrieb den Frauen verlockende Briefe. Wenn die Damen bereit waren, Drenth zu besuchen, würde er ihr Bargeld wegschleichen und entsorgen.

Nach einem anonymen Hinweis festgenommen, wurde Drenths Mordverlies durchsucht und viele Gegenstände gefunden, die deutlich machten, dass viele Frauen den Fängen des kaltherzigen Drenth wahrscheinlich nicht entkommen waren. Fünf Leichen wurden bald aus dem Garten ausgegraben: Aster Eicher und ihre drei Kinder aus Park Ridge, Illinios, und Dorothy Lemke aus Northboro, Massachusetts. Als Drenth nach dem kleinen Berg von Gegenständen befragt wurde, deren Besitzer unbekannt waren, verstummte Drenth und murmelte nur: 'Sie haben mich auf fünf gebracht, was nützen fünfzig mehr?'

Es konnte nie bewiesen werden, dass Drenth mehr als die fünf in seinem Hof ​​begrabenen getötet hatte. Er wurde zum Tode verurteilt und am 18. März 1932 gehängt.

Hermann Drent

Herman Drenth, ein Gebrauchtmöbelhändler aus Clarksburg, West Virginia, verdiente sein wahres Geld mit der Operation eines tödlichen Heiratsschlägers, der sich in den 1920er und 1930er Jahren über die USA erstreckte. Obwohl Drenth legal in Clarksburg verheiratet war, reiste er weit auf der Suche nach Opfern und tröstete seine Frau mit Berichten über seine 'Geschäftsreisen' von Boston nach Spokane und allen Punkten dazwischen ...

Das „Geschäft“, in dem er tätig war, war, wie die Polizei 1931 herausfand, Bigamie und Mord. Drenths Hobby war es, sich an wohlhabende Witwen zu binden, sie zu heiraten und sie „über die Schwelle“ in sein „wissenschaftliches Labor“ in den Wäldern neben Clarksburg zurückzubringen. Dort vergaste er gnadenlos seine betagten Bräute und kassierte ihr Vermögen...

Ein in der gleichen Nachbarschaft lebender Bauer beschwerte sich schließlich bei der Polizei über die üblen Gerüche, die aus dem „Labor“ ausströmten. Ihre Suche ergab zwei Räume: eine Tötungskammer, in der Drenths unglückliche Opfer gefesselt waren und in die tödliches Gas geleitet wurde; und ein angrenzender „Operationsraum“, in dem Drenth sicher hinter einem Spiegelglasfenster saß und sich über ihre letzte Qual freute (und höchstwahrscheinlich wichste). Der Boden der Tötungskammer war mit Blut verkrustet, wo Drenth die drei kleinen Kinder seines letzten Opfers, Asa Buick Eicher, mit einem *Klauenhammer* brutal niedergeknüppelt hatte, bevor er sie wie üblich vergaste.

Verhaftet wegen der Morde an Eicher und des Mordes an einer anderen Witwe, Dorothy Lemke, brach Drenth zusammen und gestand, nachdem zwei verweste Leichen in einem Graben in der Nähe des „Labors“ gefunden worden waren. Er gab bereitwillig zu, dass er sexuelle Freude daran hatte, seinen Opfern beim Würgen zuzusehen, und kommentierte: „Es hat jedes Cathouse geschlagen, in dem ich jemals war“ …

Die lokale Presse taufte Drenth „Amerikas schlimmsten Blaubart“, und die Polizei spekulierte, dass er möglicherweise insgesamt über *fünfzig* Frauen geschnupft hat. Unser Held war jedoch unkooperativ, wenn es darum ging, Leichen zu bergen. „Du hast mich auf fünf gebracht“, erinnerte er seine Gefängniswärter. „Was würden fünfzig mehr nützen?“

Drenth kletterte am 18. März 1932 auf den Galgen und nahm seine Gesamtzahl an Tötungen mit – direkt in die Hölle …

Michael Newton - Eine Enzyklopädie moderner Serienmörder

18. März 1932: Hinrichtung des Massenmörders Harry Powers

Die Geschichte von West Virginias berühmtestem Massenmörder erschien erstmals im Spätsommer 1931 in den Lokalzeitungen in Clarksburg. Es dauerte nicht lange, bis die landesweite Presse die Geschichte aufgriff und die grausamen Taten von Harry Powers mit einem Depressionsmüden in Verbindung brachte Nation.

Powers und seine Frau betrieben ein Lebensmittelgeschäft in Clarksburg und lebten südlich der Stadt in Quiet Dell. Bei seiner Festnahme fand die Polizei Koffer voller Liebesbriefe und die persönlichen Gegenstände eines seiner Opfer. Später entdeckten sie fünf Leichen, zwei Frauen und drei Kinder, die in einem Entwässerungsgraben neben der Garage von Powers begraben waren. Nach weiteren Ermittlungen stellte die Polizei fest, dass Powers in anderen Bundesstaaten wegen Betrugs an Witwen gesessen hatte.

Eine polizeiliche Untersuchung ergab, dass Powers sich mit den beiden Frauen unter dem angenommenen Namen Cornelius Pierson angefreundet hatte. Er entführte zuerst Asta Eicher und ihre drei Kinder aus ihrem Haus in Park Ridge, Illinois. Powers beruhigte misstrauische Nachbarn und sagte ihnen, die Kinder seien in Europa. Dorothy Lemke aus Northboro, Massachusetts, war das letzte Opfer von Powers, weil die Polizei den Namen Cornelius Pierson auf ein Postfach in Clarksburg zurückgeführt hatte.

Das Interesse am Prozess gegen Powers war so groß, dass er in einem eigens errichteten Gerichtssaal im Moore's Opera House in Clarksburg abgehalten werden musste. Obwohl Powers seine Unschuld beteuerte, brauchten die Geschworenen nur zwei Stunden, um einen Schuldspruch auszusprechen. Während des Prozesses behaupteten Gefängniswärter, Powers habe die Morde sowie die Ermordung eines Verkäufers gestanden, mit dem er bei einer Teppichfirma in Clarksburg zusammengearbeitet hatte.

Powers wurde landesweit als „Blaubart von Quiet Dell“ bekannt. Er wurde am 18. März 1932 im West Virginia Penitentiary in Moundsville gehängt.

Die Geschichte von Harry Powers war die Grundlage für einen klassischen Roman des ehemaligen Clarksburg-Autors Davis Grubb. Grubb verwendete den Namen Harry Powell für die Hauptfigur in seinem Buch, Nacht des Jägers , spielt in der Zeit der Depression in West Virginia. Wie Harry Powers spielte Grubbs Charakter mit der Zuneigung einer Witwe und tötete sie für Geld.

Blaubart stirbt auf dem Schafott, bis zum Ende schweigend

Camden Courier-Post

19. März 1932

Harry F. Powers zeigt keine Emotionen, als er am Galgen zu Tode geht

Fünf Morde wurden dem W. Va. Letter Wooer zugeschrieben

Zeugen sollen zu Beginn des Marsches Waffen bei Wärtern abstellen

Moundsville, W. Virginia, 18. März – Harry F. Powers, West Virginia Bluebeard, ging heute Abend mit versiegelten Lippen am Galgen im Staatsgefängnis hier zu Tode.

Angeklagt des Mordes an fünf Personen – zwei Frauen und drei Kindern – unternahm Powers keine Anstalten zu sprechen, obwohl ihm in letzter Sekunde Gelegenheit gegeben wurde, bevor die Falle zuschnappte.

Die offizielle Durchsage des Gefängnisses besagte, dass die Falle um 9:00 Uhr zugeschnappt sei. Fünf Ärzte erklärten ihn elf Minuten später für tot.

Der Mord, für den er verurteilt und für den er gehängt wurde, war der von Mrs. Dorothy Pressler Lemke aus Northboro, Mass.

Sein Leben wurde im Staatsgefängnis von einem dicken Bullenseil und einem 1,50 m hohen Sturz vor einer Menge von fast 40 Personen, die angespannt und nervös nach vorne drängten, als die Falle zuschnappte, weggerissen.

Zeigt keine Emotionen

Der moderne Blaubart zeigte keine Emotionen, als er in den Tod ging. Ein Zucken der Lippen, ein einfaches Drehen des Kopfes, ein leise ausgesprochenes „Nein“ als Antwort auf die Frage, ob er noch etwas sagen wolle, bevor er in die Ewigkeit eintauche – dies waren die einzigen Zwischenfälle, als er hoch oben auf der Plattform des Schiffes stand Galgen, warten auf den Tropfen.

Elf Minuten vergingen von dem Moment an, als der Körper nach unten stürzte, bis die fünf Ärzte, die sich mit Stethoskopen um ihn drängten, seinen Tod verkündeten. Aber er war offensichtlich von dem Moment an bewusstlos gewesen, als das dicke Seil seinen Hals gebrochen hatte, denn es gab kein Zittern, nicht einmal die geringste Bewegung des Seils.

Moundsville hatte in Vorbereitung auf die Hinrichtung des Mannes, dessen Verbrechen die Welt erschütterten, einen festlichen Feiertagsauftritt angenommen. Vor dem Gefängnis versammelte sich eine Menschenmenge an den Bordsteinen. Autos wurden für Blöcke aufgereiht. Drinnen versammelten sich Staatsbeamte, Gefängnisbeamte, Ärzte, Polizisten und sogar einer der Geschworenen, die den Mann verurteilt hatten, um auf die Vorladung zu warten, die sie in das schmuddelige Sterbehaus in einer abgelegenen Ecke des Gefängnisgeländes bringen würde.

Die Befugnisse waren vorbereitet worden, bevor der Marsch zum Todeshaus begann. Er war in einen schwarzen Anzug mit Nadelstreifen gekleidet und trug eine ziemlich knallige blaue Krawatte und einen weißen Kragen.

Die grimmige Stimme eines stellvertretenden Aufsehers überbrachte die erste Warnung, dass der Marsch beginnen würde.

„Jeder, der bewaffnet ist, wird seine Waffen am Schreibtisch lassen, bis er zurückkommt“, sagte er. Kein Mann bewegte sich vorwärts. Die Stimme ertönte erneut. 'Kameras werden auch am Schreibtisch gelassen'. Wieder trat kein Mann in der Menge vor, aber wenn es Kameras gegeben hätte, wären sie in dem beengten Raum, in dem das Publikum stand, um den Todessturz mitzuerleben, nutzlos gewesen, da es kaum Platz zum Bewegen gab.

Mörder der einsamen Herzen

Von Mara Bovsun - NY Daily News

Sonntag, 05.04.2009

Lange bevor es Craigslist- oder Dotcom-Dating gab, gab es Orte, an denen Männer und Frauen, die zu schüchtern oder zu beschäftigt waren, um sich von Angesicht zu Angesicht zu treffen, Romantik finden konnten. Diese Organisationen, die sich selbst „Ehebüros“ nannten, waren vor allem als „Lonely Hearts Clubs“ bekannt und blühten Mitte des 20. Jahrhunderts auf.

Das war die American Friendship Society in Detroit, die 1927 ihre Pforten öffnete. Bis 1931 hatte sie mehr als 100.000 Dollar verdient. Das Geschäft florierte weiter, auch nachdem das Land in die Depression gestürzt war.

Gegen eine Jahresgebühr (4,95 $ für Männer, 1,95 $ für Frauen) erhielten die Mitglieder eine Liste der verfügbaren Matches, hauptsächlich Witwen und Witwer, mit einer Beschreibung ihrer attraktivsten Eigenschaften - ob echt oder nicht.

Zu den Kunden von American Friendship im Jahr 1931 gehörte ein Mann, der laut seinem schriftlichen Profil keine Probleme hätte haben sollen, die Damen anzuziehen.

„Wohlhabender Witwer“, stand in der Anzeige, „im Wert von 150.000 Dollar. Hat ein Einkommen von 400 bis 2.000 Dollar im Monat.“ Als Beruf war „Bauingenieur“ angegeben.

„Besitze ein wunderschönes Backsteinhaus mit 10 Zimmern, komplett eingerichtet mit allem, was eine gute Frau glücklich machen würde. Meine Frau hätte ein eigenes Auto und viel Taschengeld. Hätte nichts zu tun, als sich zu amüsieren.«

Kühlere Köpfe hätten vielleicht gedacht, das sei zu schön, um wahr zu sein, aber nicht Asta Eicher, 50, eine Witwe aus Chicago mit drei Kindern - Greta, 14; Harry, 12, und Anabel, 9. Eichers Ehemann, ein Silberschmied, war acht Jahre zuvor gestorben, und seit seinem Tod widmete sie sich der Erziehung ihrer Familie.

Auf einmal waren sie verschwunden

Im Juli 1931 hatte sie zum ersten Mal seit Jahren Freunden erzählt, dass Romantik wieder in ihr Leben getreten sei. Aber außer dem Namen ihrer neuen Liebe, Mr. Pierson, gab sie nur wenige Details preis.

Im selben Monat bat sie den Internatsschüler William O'Boyle, sich eine andere Bleibe zu suchen. Als Entschuldigung gab sie an, dass der pummelige kleine Pierson mit dem Schweinsgesicht, der seit Wochen im Haus herumhing, einziehen würde.

Dann verschwanden sie und ihre Kinder. Niemand achtete besonders darauf, bis August, als O'Boyle zurück zu Eichers Haus ging, um einige Werkzeuge zu holen, die er zurückgelassen hatte. Eicher und ihre Kinder waren fort, aber der Mann, den O'Boyle als Pierson kannte, war da und räumte gerade das Haus.

O'Boyle rief die Polizei, die den Fremden nach der vermissten Familie fragte.

Der Mann stellte sich als „Cornelius O. Pierson, vom Fairmont Hotel, Fairmont, W.Va.“ vor. Die Eichers, sagte er, seien nach Colorado gezogen und hätten ihn zurückgelassen, um ihre Angelegenheiten zu regeln. Er zeigte einen Brief, der anscheinend in Eichers Handschrift war, und sagte, er habe ihre Grundsteuern und Hypotheken bezahlt und er solle das Haus aufräumen, um es für Mieter vorzubereiten. Aber als er keine wirklichen Details über den Aufenthaltsort der Familie geben konnte, beschloss die Polizei, ein wenig mehr zu untersuchen.

Niemand in Fairmont, W.Va., hatte jemals von ihm gehört, und es schien, als würde die Spur kalt werden. Dann ergaben Nachforschungen bei Eicher ein paar Hinweise in Form von Liebesbriefen.

Die Briefe führten sie zu einem kleinen Anwesen in der Nähe eines Weilers in West Virginia namens Quiet Dell, wo Pierson unter dem Namen Harry Powers mit seiner vierjährigen Frau Luella lebte.

Es würde bald als 'Mordfarm' bekannt werden.

Powers bestand darauf, dass die Eichers nach Westen gegangen waren, aber nur wenige Sekunden später stotterte er, dass die Witwe mit ihm nach West Virginia gereist war.

Die widersprüchlichen Geschichten erweckten Verdacht, also schnüffelten Detectives weiter herum. Sie erfuhren, dass Powers zwei Monate zuvor eine Garage auf dem Grundstück gebaut hatte. Als sie einen Blick hineinwarfen, fanden sie Schmuck, Kleidung und andere Gegenstände, die Eicher gehört hatten.

Bald darauf wurden die Witwe und ihre Kinder gefunden. Am 28. August grub die Polizei vier Leichen aus, die in Leinensäcke gewickelt und in einem flachen Grab begraben wurden. Einen Tag später fanden sie die Leiche einer anderen Frau in der Garage. Sie wurde später als Dorothy Lemke, 50, eine geschiedene Frau aus Northboro, Massachusetts, identifiziert. Wie Eicher war auch Lemke im Juli verschwunden.

So viele Opfer

Im Haus von Powers befand sich ein Koffer voller Korrespondenz von mehr als 100 liebeshungrigen Witwen und Jungfern aus dem ganzen Land. Briefe und Fotos, die im Kofferraum gefunden wurden, deuteten darauf hin, dass er seit mehr als einem Jahrzehnt als Liebesschläger tätig war. Eine in einer Kamera zurückgelassene Filmrolle wurde entwickelt und ergab Bilder von Lemke und Powers zusammen.

Nach einem brutalen Grillen durch die Polizei gestand Powers die fünf Morde. Nach verheißungsvoller Heirat hatte er Eicher und ihre Kinder von Chicago zu seiner Farm gefahren. Er sperrte sie für ein paar Tage ein und brachte sie dann in einen Raum, in dem er eine Schlinge an den Balken aufgehängt hatte.

Einer nach dem anderen wurden sie gehängt. „Ich habe dem kleinen Harry Eicher erlaubt, die Ermordung seiner Mutter und der anderen zu beobachten, aber mittendrin stieß er einen schrecklichen Schrei aus“, sagte Powers der Polizei. 'Ich hatte Angst, dass die Nachbarn es hören würden, also habe ich einen Hammer genommen und ihn ihm überlassen.'

Lemke war einen Tag nach den Eichers angekommen. Sie wurde in die Garage geführt, eingesperrt und später gehängt.

Das Graben rund um die Farm brachte keine weiteren Leichen hervor, aber es bestand der starke Verdacht, dass Powers zuvor getötet hatte. Einmal gefragt, wie viele er ermordet habe, zuckte er mit den Schultern und murmelte: „Ich weiß es nicht.“

Andere Frauen kamen mit Geschichten darüber, wie Powers sie umworben hatte.

Bessie Storrs aus Olean, N.Y., sagte gegenüber The Associated Press, dass ihre Hochzeit für den Tag geplant war, an dem Powers verhaftet worden war.

Andere Frauen sagten, dass sie ihre Bankkonten geleert hätten, als ihr Versandhändler einen Heiratsantrag machte.

Sobald er ihr Geld einsteckte, verschwand er und ließ die Damen trauriger und weiser, aber lebendig zurück.

Die Bankkonten von Eicher und Lemke waren kurz vor den Morden geräumt worden, was kaum Zweifel an einem Motiv ließ.

Schnelle Verurteilung, dann Hängen

In Erwartung enormer Menschenmengen wurde der Prozess, der am 7. Dezember 1931 begann, von einem Gerichtssaal in das Opernhaus mit 1.200 Plätzen in Clarksburg verlegt. Powers schien unbesorgt, als der Prozess eröffnet wurde, Kaugummi kauend und gähnend durch den ersten Tag. Als er jedoch auf den Stand kam, war er in Tränen aufgelöst. Er sagte, dass seine miserable Ehe ihn dazu getrieben habe, Versandhändler-Lieblinge aufzusuchen. Aber er bestritt die Morde und widerrief sein früheres Geständnis.

Nach einer Stunde und 50 Minuten Beratung in der Garderobe des Opernhauses befand ihn die Jury für schuldig. Die Strafe war der Tod durch den Strang.

Im Gefängnis legte der Gefangene ein ausführliches Geständnis ab. Und am Galgen am 18. März 1932 erhielt Powers die Gelegenheit, wie alle Verurteilten eine letzte Erklärung abzugeben. Aber ausnahmsweise hatte der Don Juan, der den Frauen im ganzen Land Tausende von Worten ausgespuckt hatte, nichts zu sagen.

„Nein“, war alles, was er hervorbrachte, bevor sich die Falltür öffnete und er in den Tod stürzte.

Harry Powers: Blaubart von Quiet Dell

KRÄFTE BEHALTEN EISERNE NERVEN

Von WILBUR M. SWIGER

Moundsville, 19. März. – Harry F. Powers, Massenmörder, zeigte die gleichen eisernen Nerven wie während seines Prozesses in Clarksburg und starb gestern Abend im Staatsgefängnis in Moundsville am Galgen.

Der mehrfache Mörder, der Frauen per Post nach der Methode des Ehebüros umwarb und gewann, ging laut Gefängniswärtern fast ohne Hilfe die unglücklichen dreizehn Stufen des Galgens hinauf. Seine Beine und Hände waren sicher festgeschnallt, als er hinter dem dunklen Vorhang stand, der ihn zunächst vor den Blicken der zweiundvierzig Zuschauer abschirmte. Das Publikum stand hinter der bühnenartigen Falle vor ihm in der makellos weißen Kammer des Todeszimmers.

Direktor A. C. Scroggins und Wachen zogen den Vorhang zurück, und da stand der Versandhändler Romeo. Er war makellos gekleidet. Er trug einen dunklen Anzug mit weißen Nadelstreifen darin. Seine leuchtend hellblaue Krawatte war ordentlich gebunden und er trug ein weißes Wollhemd. Sein Gesicht war glatt rasiert und er schien in ausgezeichneter körperlicher Verfassung zu sein. Sein Äußeres war so ordentlich, dass er der Bräutigam bei einer der vielen Hochzeiten gewesen sein könnte, die er in seiner Ehebürokorrespondenz mit Dutzenden von Frauen im ganzen Land geplant hatte.

Die schwer umrandete Schildpattbrille war das einzige, was fehlte und den Lothario anders aussehen ließ, als wenn er auf der Bühne in Moores Opernhaus in Clarksburg saß. Dann erzählte er eine fantastische Geschichte darüber, wie zwei mysteriöse Männer für den Tod von Mrs. Dorothy Pressler Lemke aus Northboro, Massachusetts, verantwortlich waren, der Frau, deren Mord er für schuldig befunden wurde.

Er wirkte blass im grässlichen Schein der Lichter der Todesfalle. Eine ganze Minute lang, so schien es, warf er den Zuschauern vor ihm einen anzüglichen Blick zu. Seine hellblauen Augen wanderten zu den Beamten, deren Beweise ihn ins Verderben geführt hatten, und zu den Zeitungsleuten, die viele Kolumnen über seine schrecklichen Verbrechen schrieben. Powers hatte keine Vorliebe für Offiziere, oder die Presse und seine letzten Blicke auf sie schienen das zu sagen.

Aber der Mörder von Mrs. Lemke und Mrs. Asta Buick Eicher und drei Kindern, letzteres aus Park Ridge, Illinois, zeigte keinerlei Anzeichen von Nervosität. Er schien sich mit seinem Schicksal abgefunden zu haben; es schien, als wollte er den Verantwortlichen, die Beweise gegen ihn sammelten, zeigen, dass er selbst im Tod keine Angst hatte. Auf der Todesfalle standen mit Powers Warden Scroggins und mehrere Wachen. Die Wachen stellten sich hinter dem Verurteilten auf. Der Aufseher war links von Powers. Rechts von ihm saß der Gefängnisseelsorger E. M. Giesey.

Feierlich fragte der Aufseher Powers, ob er eine Abschiedserklärung abzugeben habe. Er zögerte einen Moment und antwortete dann mit „Nein“ in einer Stimme, die nicht zitterte.

»Wir vertrauen dir die Seele von Harry Powers an und bitten dich, seine Sünden zu vergeben«, sang der Kaplan.

Mit schwachen Augen, weil er seine Brille nicht aufhatte, blinzelte Powers im Schein der Lichter und schien die Worte des Kaplans nicht zu beachten, obwohl er vor einigen Tagen seinen Glauben an ein Höchstes Wesen zum Ausdruck brachte und Trost in der Religion suchte. Im Gefängnis von Clarksburg behauptete er, Atheist zu sein.

Ein Wächter im Hintergrund streifte Powers schnell die schwarze Totenmütze über den Kopf. Wie ein Senkblei stürzte er auf das Zeichen von Deputy E. C. Brill, dem Hauptmann der Gefängniswärter, durch die Falle in den Tod.

Aufseher, die an drei Knöpfen postiert waren, drückten sie und ließen die Falle zuschnappen. Niemand wusste, wer es veröffentlicht hat.

Powers starb ohne Zittern. Ärzte mit Stethoskopen traten hinter das Geländer, das die Falle von den Zuschauerrängen trennte. Einer platzierte ein Instrument über Powers' Herz; ein anderer hielt eine Stoppuhr.

Schweigend vergingen die ersten Minuten. Der Aufseher hat die in der Todeskammer gebeten, nicht zu sprechen. Schließlich flüsterte eine Wache:

'Sie sterben normalerweise in neun bis elf Minuten.'

Powers ging genau um 9 Uhr durch die Falle. Elf Minuten später wurde er offiziell von Dr. R. A. Ashworth, dem Gefängnisarzt, und Dr. O. P. Wilson, dessen Assistenten, für tot erklärt.

Dr. H. H. Haynes aus Clarksburg, der Zeuge des Erhängens war, half den Gefängnisärzten bei ihren Untersuchungen, und unmittelbar nach dem Tod von Powers gab der Arzt aus Clarksburg bekannt, dass er ein vollständiges Geständnis der Verbrechen von Powers hatte.

Nachdem die Falle zugeschnappt war und die Gesellschaft den Tribut für den Mord an Mrs. Lemke forderte, gab Dr. Haynes bekannt, dass er Powers' schriftliches Geständnis hat und den Mord an fünf Personen im Detail zugab.

Diese fünf – Mrs. Lemke und Mrs. Eicher und ihre drei Kinder – wurden getötet und ihre Leichen in einem schmalen Graben in der Nähe von Powers' Garage „Kammer des Schreckens“ auf der verlassenen Farm seiner Frau im Wald Quiet Dell in der Nähe von Clarksburg begraben.

Dr. Haynes und Sheriff W. B. Grimm aus Clarksburg sagten Zeitungsmännern, dass Powers in dem Geständnis ausführlich beschrieb, wie er seine Opfer tötete. Mit einem verbrachte er acht Stunden, bevor er sein Zerstörungswerk vollendete.

Dr. Haynes sagte, er habe einen Teil der Verteidigung von Powers finanziert und der Erlös sei dazu bestimmt, ihn zu entschädigen.

Kurz nachdem Powers Leiche aus der Todeskammer entfernt worden war, wurde ein an Warden Scroggins adressierter Umschlag geöffnet.

Darin befand sich ein Brief, in dem der Sterbende seine Unschuld beteuert hatte. Er griff die Todesstrafe an, die seiner Meinung nach die Zahl der Mordfälle nicht verringert.

„Es gibt mehr in West Virginia als in Wisconsin“, erklärte er.

Er wiederholte, sein Prozess sei „unfair“ gewesen, er habe in einem Opernhaus stattgefunden, „wo Leute hingehen, um unterhalten zu werden“. Er erinnerte sich, dass er zweimal von einem Mob bedroht worden war, ihm jedoch ein Wechsel des Veranstaltungsortes verweigert worden war.

Er sagte, die Gemeinde sei gegen ihn aufgehetzt und es seien Unwahrheiten über ihn veröffentlicht worden.

Sheriff Grimm sagte, Powers habe die Morde kurze Zeit nach seiner Verhaftung gestanden. Er bestritt, dass das Geständnis von Powers durch einen „dritten Grad“ erzwungen worden sei.

Konfrontiert mit Beweisen, sagte der Sheriff, wurde Powers gebeten, ein Geständnis zu unterschreiben. Er durfte in einem anderen Raum eine schriftliche Erklärung mit studieren.

Da er nicht wusste, dass Powers da war, sagte Grimm, dass er den Raum betrat und Powers ihn an seine Seite rief. Powers sagte, er werde das Geständnis nicht unterschreiben, „weil es meine Frau und ihre Schwester betrifft“.

Auf die Frage, ob er das Papier unterschreiben würde, wenn ihre Namen weggelassen würden, antwortete er:

'Sicher, ich werde es unterschreiben.'

Und das tat er, behauptete Grimm.

Befürchtungen, dass Powers einen Nervenzusammenbruch erleiden würde, wurden eine Stunde vor dem Aufhängen geäußert, als er vom Sheriff und dem Wärter besucht wurde.

Grimm, Treuhänder für Mrs. Lemkes Nachlass, befragte Powers darüber, was aus dem Schmuck der Frau geworden sei.

Powers taumelte bitterlich schluchzend von seiner Pritsche, ging zu einem Tisch hinüber, auf dem eine Bibel lag, und rief:

'Mit meiner Hand auf diesem Buch Gottes schwöre ich bei den Lehren meiner Mutter, dass ich nichts darüber weiß.'

Er weinte weiter, als die beiden Beamten ihn mit Tränen in den Augen verließen.

Fast eine Stunde später jedoch fanden diejenigen, die ihn in den Tod begleiten sollten, Powers ruhig wartend vor.

Ob diese Geschichte, die urheberrechtlich geschützt werden soll, neue Verbrechen aufdeckt oder nicht, ist unbekannt, aber Dr. Haynes und Sheriff W. B. Grimm sagen, dass der Massentöter darin detailliert erzählt, wie er die fünf Personen getötet hat.

Dr. W. A. ​​Marsh aus Greenlawn in der Nähe von Adamston, der an der Hinrichtung teilnahm, erklärte kurz vor der Hinrichtung, er habe „aus zuverlässiger Quelle“ erfahren, dass Powers in einer Erklärung den Mord an Dudley C. Wade, Teppichkehrer, zugegeben habe Verkäufer, der am 10. Mai 1928 auf so mysteriöse Weise verschwand. Dr. Marsh sagte, er sei vertraulich verpflichtet, seinen Informanten nicht preiszugeben.

Wade und Powers arbeiteten für dieselbe Teppichkehrerfirma. Wade verschwand und Powers übernahm hier die Leitung der Agentur. Firmenbeamte stellten bei der Überprüfung fest, dass hier eine Reihe von Kehrmaschinen fehlten. Powers bestand darauf, dass Wade sie verkauft hatte und mit dem Geld davongelaufen war.

Das Unternehmen setzte eine Belohnung für die Bergung der vermissten Kehrmaschinen aus, erzielte jedoch keine Ergebnisse. Dann wurde ein Durchsuchungsbefehl vereidigt und viele der Kehrmaschinen wurden mit geänderter Seriennummer in Powers' Garage in der Lynn Avenue, Broad Oaks, gefunden.

Powers wurde verhaftet, machte aber Wade für die Probleme mit der Kehrmaschine verantwortlich. »Ich hatte die Kehrmaschinen gefunden und wollte sie abgeben«, sagte Powers. Seine geniale Bitte gewann seine Freiheit.

Dann verklagte Powers die Kehrfirma und bekam den größten Teil der Belohnung, die für das gestohlene Eigentum angeboten wurde.

Wade wurde nie gefunden. Die Beamten sind sich sicher, dass er entweder tot ist oder unter falschem Namen lebt.

T. A. Hoganson, Gerichtsmediziner von Grundy County, Illinois, sagte diesem Autor, er sei überzeugt, dass Powers eine nicht identifizierte Frau in Morris, Illinois, getötet habe. „Er sagte mir in einem Interview, dass er nie im Bundesstaat Illinois gewesen sei“, erklärte Hoganson . „In dieser Aussage widersprach er sich selbst, denn er hatte viele Male zugegeben, in Illinois zu sein. Die Familie Eicher lebte in Park Ridge, Illinois, und Powers leugnete während seiner Gefangenschaft im Bezirksgefängnis von Harrison in Clarksburg nie, die Eichers dort besucht zu haben.

»Das Auto, das Powers nach Morris, Illinois, fuhr, entsprach dem Coupé, das Powers gehörte«, fuhr Hoganson fort. »Die Haushälterin, von der er eine Garage gemietet hat, sagt, sie sei sich aufgrund der Bilder, die sie von Powers gesehen hat, sicher, dass er derselbe Mann war, der einen Lagerraum von ihr gemietet hat. Sie sagt, es habe einen stickigen Geruch in der Garage gegeben. Sie erzählte ihrem Vermieter von dem Geruch. Später wurde die in Sackleinen gewickelte Leiche der Frau neben der Autobahn in der Nähe von Morris gefunden.

Powers' Leichnam wurde von seiner Witwe nicht beansprucht und wird in ein paar Tagen auf dem Töpferfeld des Gefängnisses im düsteren Tal von Toms Run begraben.

Harry Powers: Blaubart von Quiet Dell

„Genau das, was ich erwartet habe“, sagt Powers of First Degree Urteil

Argumentieren Sie am Samstag einen Antrag auf ein neues Verfahren im Fall vor Richter Southern.

Der Schatten des Galgens fällt heute voll auf die pummelige Gestalt von Harry F. Powers, während er im Bezirksgefängnis sitzt und die Tage zählt, bis er die 13 Stufen zu der Falle erklimmen wird, die ihn erstickend an das Ende eines Seils fallen lässt sein Leben auslöschen, während er seinen Opfern das Leben erstickte.

Verurteilt am späten Vortag des Mordes ersten Grades an der Krankenschwester aus New England, die er mit dem Versprechen einer Ehe aus ihrem Haus gelockt hatte, erstickt, um ihre Lebensersparnisse zu bekommen, und dann zusammen mit den Leichen von vier anderen Opfern in einem schleimigen Entwässerungsgraben draußen begraben In seiner Garage in Quiet Dell wird der Bluebeard-Mörder morgen einen neuen Prozess von Richter John C. Southern vom Harrison County Criminal Court anstreben.

„Es war genau das, was ich erwartet hatte“, sagte Power zu Andrew Moore, dem stellvertretenden Sheriff und Aufseher im Bezirksgefängnis, als er wenige Minuten, nachdem er in aller Ruhe das Urteil einer Jury aus seinesgleichen erhalten hatte, in seiner Zelle eingesperrt war.

Nur die Zulassung eines neuen Prozesses durch Richter Southern, Richter Birk S. Stathers vom Bezirksgericht Harrison oder das Oberste Berufungsgericht des Bundesstaates kann den Ehebrecher davor bewahren, sein Verbrechen kurz nach dem ersten Neujahr mit seinem Leben zu sühnen . Morgen früh um 10 Uhr beginnt der Lauf der sukzessiven Berufungsverfahren, die zum obersten Gericht des Staates führen werden.

Nachdem sein weißhaariger Anwalt J. E. Law um „Sympathie, Gerechtigkeit und Barmherzigkeit“ für den ersten Massenmörder dieses Countys gebeten hatte, forderte der Staat nicht weniger als ein Urteil, das die Todesstrafe nach sich zog. Die Geschworenen blieben eine Stunde und 47 Minuten in ihren Räumen, um über das Schicksal des Mörders zu beraten, wobei die Verzögerung dadurch verursacht wurde, dass einige Mitglieder der Geschworenen eine Zeit lang über eine Gnadenempfehlung nachdachten.

Es wurde über das Gerichtsgebäude berichtet, dass die Geschworenen, nachdem sie ihren Beratungsraum erreicht hatten, nach der Wahl des Vorarbeiters drei Stimmzettel abnahmen. Bei diesen drei Abstimmungen soll es angeblich eine lebenslange Haftstrafe gegeben haben, aber dies gab nach und die Todesstrafe wurde schließlich nach sorgfältiger Prüfung aller Beweise geschrieben, wie sich herausstellte.

Tränen strömten über die Wangen von Mr. Law, als er die Geschworenen aufforderte, den Geist Jesu auf den Fall anzuwenden, und er ging während der scheinbar endlosen Pause auf und ab, während die Märchenerzähler eine sorgfältig bewachte Umkleidekabine von Moores Opernhaus einschlossen. wo der Prozess stattfand, grübelte über das Schicksal des Romeo nach, der mit der Post umwarb.

Powers saß mit dem Rücken zum überfüllten Theater, fast unbeweglich. Manchmal schien es, als ob er die Ungeheuerlichkeit seines Vergehens oder die Tatsache kaum erkannte, dass 12 seiner Mitbürger dieses Landkreises 30 Jahre vor Erreichen seiner zugeteilten „sechzig und zehn“ darüber entschieden, ob sein Leben aus Gründen der Gerechtigkeit beendet werden sollte. .

Einmal lieh sich Mr. Law eine Zeitung von dem Zeitungsreporter in der ersten Reihe aus, und er und der Versandhändler Lothario beugten sich darüber, anscheinend darauf bedacht, die neuesten Details des Falls zu studieren – dann wurde es unwiderruflich geschlossen.

Gerade als die Menge zu schrumpfen begann, kam es zu Aufregung. Richter Southern kam an die Bank, und es wurde angenommen, dass das Gericht für die Nacht vertagt werden würde.

Dann ertönte dreimal lautes Klopfen von der Tür des Geschworenenzimmers. Powers blickte auf, sein Gesicht rötete sich, aber sein Gesichtsausdruck blieb unverändert.

Die Geschworenen traten ein, ohne dass eines ihrer Mitglieder den Mann ansah, den sie gerade wegen des schwersten Verbrechens in den Gesetzbüchern verurteilt hatten.

'Meine Herren, haben Sie sich auf ein Urteil geeinigt?' intonierte langsam Clerk Ben B. Jarvis.

»Das haben wir«, erwiderte Nathan Richards, Bauer aus Bridgeport, von seinem Platz in der hinteren Reihe. Er reichte Mr. Jarvis das gefaltete Papier.

»Hören Sie auf Ihr Urteil, meine Herren«, sagte Jarvis und las:

„Wir, die Jury, befinden den Angeklagten, Harry F. Powers, alias Cornelius O. Pierson, des Mordes ersten Grades für schuldig, wie in der Anklageschrift angegeben.“

Powers, die Hände vor sich auf dem Schreibtisch verkrampft, schien den Atem anzuhalten, als er darauf wartete, ob die Worte „und weiter feststellen, dass er in der Strafanstalt eingesperrt ist“ hinzugefügt wurden. Sie waren nicht. Sein Schicksal war besiegelt.

Richter Southern warnte vor dem Einzug der Geschworenen ausdrücklich vor einer Demonstration im Gerichtssaal, und es gab keine. Aber Sekunden später, während das Urteil erneut verlesen und die Nummer der Anklageschrift, 10357, eingefügt wurde, ertönte Jubel von der Krone vor dem Gerichtssaal. Wenn Powers den fröhlichen Mob hörte, der vier Tage lang auf eine solche Ankündigung gewartet hatte, ließ er sich nichts anmerken.

Die Staatspolizei eilte zur Bühne und umstellte den Gefangenen, aber es gab nicht die geringste Aufregung. Mr. Law saß regungslos da, sein Kampf gegen die zusammenhängende Kette von Indizien, die vom Staat vorgebracht wurden, verloren. Dann stellte er einen förmlichen Antrag auf Gewährung eines neuen Prozesses und es wurde Samstagmorgen 10 Uhr als Zeit für den Beginn der Verhandlung festgesetzt.

Wieder gefesselt und mit einer Kette geführt, wurde Powers zu einem wartenden Auto getrieben. Der Motor blieb stehen und Powers machte seine erste Bemerkung, nachdem er das Urteil gehört hatte.

»Sie haben heute keinen sehr guten Chauffeur«, sagte er zu Sheriff Grimm. Und der Blaubart, dessen bebrilltes Gesicht in praktisch jeder Zeitung der Nation erschienen ist, ging schweigend zurück in die Zelle, aus der er nur wieder auftauchen wird, um die Tortur eines weiteren Prozesses zu bestehen, oder um seine letzte Reise in die USA anzutreten Staatsgefängnis in Moundsville, aus dem er niemals lebend herauskommen wird.

Die Schlussszenen des Prozesses, die unter den seltsamsten Umständen inszeniert wurden, unter denen ein Mann je vor Gericht um sein Leben gekämpft hat, waren voller Dramatik, die das Gericht und seine Beamten so beharrlich und erfolgreich zu vermeiden versuchten.

Während Mr. Law, der sich an die Seiten eines Tisches klammerte, von der Liebe der Menschen zu den Menschen sprach, starrte Powers auf das Gemälde einer Kirche im Hintergrund der Bühne. Während er die Geschworenen bat, fest an ihrer Überzeugung festzuhalten, überkam den Jäger der Gedanke an seine mögliche Notlage und er weinte.

Während Staatsanwalt Will E. Morris und sein Assistent William G. Stathers energisch auf den Schreibtisch des Gerichtsstenographen hämmerten, während sie Punkt für Punkt in dem nahezu perfekten Fall von Indizienbeweisen des Staates läuteten, saß das Publikum angespannt und stellte sich vor jeden Schritt von Mrs. Lemkes letzter Reise von ihrem Haus in Northboro, Mass., zu ihrem Hinrichtungsraum in der Mordgarage Quiet Dell. Sogar der „Mengenlärm“ von Schlurfen, nervösen Füßen, Husten und scharfem Einatmen an einem besonders brillanten Punkt ließ nach, als der rivalisierende Anwalt um das Leben des Mannes kämpfte, der auf seinem unhöflichen Begräbnisplatz so viele Decknamen wie Opfer hatte.

Der Verteidiger gab keine Erklärung zu seinen Plänen für den neuen Prozessantrag ab, aber es wird angenommen, dass er sich hauptsächlich auf die Behauptung verlassen wird, dass Powers aufgrund von Vorurteilen gegen ihn kein faires Verfahren erhalten konnte. Das Protokoll ist voll von Ausnahmen von der Entscheidung des Gerichts über die Beweisaufnahme, und diese werden zweifellos zur Sprache gebracht werden.

Wenn Richter Southern den Antrag am Samstagmorgen sofort genehmigt und sich keine Zeit nimmt, ihn zu prüfen, wird er Powers zum Erhängen verurteilen. Das Gesetz sieht vor, dass der Hinrichtungstermin frühestens 30 Tage nach dem Urteil festgesetzt werden darf.

Sollte der neue Prozess vom Richter des Strafgerichtshofs abgelehnt werden, wird beim Bezirksgericht Berufung eingelegt, und wenn es dem Angeklagten immer noch nicht gelingt, eine Aufhebung des Urteils der Geschworenen zu erreichen, wird selbstverständlich eine Aussetzung der Hinrichtung beantragt der Zweck, eine Irrtumsbegründung beim obersten Staatsgerichtshof zu beantragen.

Der Fall wurde gestern Morgen schnell abgeschlossen. Der Verteidiger rief Zeugen in den Zeugenstand, die versucht hatten, das Alibi von Powers zu widerlegen, dass er in der Nacht in Hagerstown war, in der der Staat behauptete, Mrs. Lemke sei ermordet worden. Es gelang ihm, in das Protokoll zu schreiben, dass es an diesem Tag einen Regensturm gegeben hatte, als die Zeugen sagten, die Nacht, als Powers mit einer Frau in seinem Auto an der Straße nach Quiet Dell anhielt, um einen platten Reifen zu reparieren, war klar und „mondscheinig“. Zwei Staatszeugen wurden für eine kurze Vernehmung abberufen, und um 11 Uhr begann Richter Southern, den Geschworenen die Anweisungen des Gerichts vorzulesen.

Fünf Anweisungen wurden im Namen des Staates und vier für die Verteidigung erteilt, während drei allgemeine Anweisungen vom Gericht erteilt wurden. Die sechs möglichen Urteile wurden wie folgt umrissen:

Mord ersten Grades, Todesstrafe.
Mord ersten Grades mit Empfehlung der Barmherzigkeit, lebenslange Haft.
Mord zweiten Grades, 5 bis 18 Jahre Haft.
Freiwilliger Totschlag, 1 bis 5 Jahre Haft.
Fahrlässige Tötung, Gefängnis- oder Geldstrafe oder beides.
Nicht schuldig.

Der Streit begann um 11:15 Uhr, und Stathers redete bis Mittag. Law begann um 1:30 Uhr und endete um 2:45 Uhr. Morris sprach bis 3:15 und die Jury zog sich um 3:18 zurück. Die Jury berichtete um 17:05 Uhr. Das Gericht wurde bis Samstagmorgen um 10 Uhr vertagt, dann wird es im Bundesgebäude zusammentreten. Die Jury wurde für die Amtszeit entschuldigt.

Harry Powers: Blaubart von Quiet Dell

Auszug aus dem Transcript of Record, Bundesstaat West Virginia gegen Verbrechen Nr. 10357 Harry F. Powers, alias Cornelius O. Pierson, Strafgericht von Harrison County, Benjamin B. Jarvis, Gerichtsschreiber. Sammlung des Staatsarchivs von West Virginia.

An einem anderen Tag, nämlich dem 12. Dezember 1931, wurde folgender Befehl eingegeben: -

Bundesstaat West Virginia vs. / Bei einer Anklage wegen eines Verbrechens Nr. 10357 Harry F. Powers, alias Cornelius O. Pierson.

An diesem Tag kam der Staat erneut durch ihren Staatsanwalt sowie den Angeklagten Harry F. Powers, alias Cornelius O. Pierson, persönlich, der in der Obhut des Sheriffs und Gefängniswärters dieses Countys vor Gericht gestellt wurde und vertreten durch J. E. Law, seinen Anwalt; und der Antrag des Angeklagten, der an einem früheren Tag dieses Gerichts gestellt wurde, das von der Jury in dieser Klage am 10 Rechtsbeistand und Prüfung durch das Gericht wird hiermit außer Kraft gesetzt und das neue Verfahren abgelehnt; von dem Urteil und der Handlung des Gerichts, den besagten Antrag zurückzuweisen und ein neues Verfahren hierin abzulehnen, hat der besagte Angeklagte ordnungsgemäß ausgenommen.

Und da von dem besagten Angeklagten verlangt wird, dass er irgendetwas wusste oder zu sagen hatte, warum das Urteil des Gerichts nicht gegen ihn ausgesprochen werden sollte, und nichts zu einem Aufschub gedrängt wird, wird vom Gericht erwogen und angeordnet, dass er, der besagte Harry F. Powers, alias Cornelius O. Pierson, am Hals aufgehängt werden, bis er tot ist, und die Vollstreckung dieses Urteils soll an ihm, dem besagten Harry F. Powers, alias Cornelius O. Pierson, erfolgen Aufseher des Gefängnisses dieses Staates in Moundsville am Freitag, dem 18. März, im Jahr neunzehnhundertzweiunddreißig; besagte Hinrichtung gemäß Gesetz innerhalb der Mauern besagter Strafanstalt stattfinden soll.

Der Gerichtsschreiber dieses Gerichts wird hiermit angewiesen, eine Kopie dieses Beschlusses an W. B. Grimm, Sheriff und Gefängniswärter dieses Bezirks, zu übergeben, der das Sorgerecht für den besagten Harry F. Powers alias Cornelius O. Pierson behält, bis ein ordnungsgemäß bevollmächtigter Wächter, vom Aufseher des Gefängnisses gesandt, um ihn zu empfangen, soll den Angeklagten, Harry F. Powers, alias Cornelius O. Pierson, zum Gefängnis bringen; und der Gerichtsschreiber muss auch den Aufseher der Strafanstalt über die Verurteilung und das Urteil des Angeklagten benachrichtigen, dass er so bald wie möglich entfernt und sicher in die Anstalt gebracht werden kann, um dort in der gesetzlich vorgesehenen Weise bis zum 18. Tag festgehalten zu werden März 1932, wenn die Vollstreckung des vorgenannten Urteils gegen ihn vollstreckt werden soll, der besagte Harry F. Powers, alias Cornelius O. Pierson, und der besagte Angeklagte, der den Wunsch zum Ausdruck bringt, eine Irrtumsurkunde zu beantragen und das Urteil zu ersetzen Es wird angeordnet, dass die Vollstreckung hiermit bis zum ersten Tag der März-Amtszeit 1932 dieses Gerichts ausgesetzt wird, um dem besagten Angeklagten zu ermöglichen, einen solchen Antrag zu stellen, und der besagte Angeklagte hat die Erlaubnis, sich vorzubereiten , anbieten und seine Rechnung oder Ausnahmerechnungen innerhalb von sechzig (60) Tagen nach der Vertagung in der aktuellen Gerichtsperiode unterzeichnen, versiegeln und zu einem Teil der hierin enthaltenen Aufzeichnungen machen lassen.

Daraufhin wurde der besagte Angeklagte ins Gefängnis in der Obhut des Sheriffs und Kerkermeisters dieses Countys gebracht.

„Wir machen Tausende glücklich“

Zeit Magazin

4. September 1931

Anzeigen in billigen, pornografischen („Liebes“- und „Kunst“)-Magazinen entsprechen dem Standard ihrer Belletristik und Illustrationen, fallen aber oft eine Stufe niedriger aus. Die Seiten sind vollgestopft mit Ankündigungen von brandaktuellen Fotos, Krafttabletten ('Glow of Life'), Busenentwicklern, Sexgeheimnissen, Aphrodisiaka ('Essence of Ecstasy'), Verhütungsmitteln. Es gibt auch zahlreiche Anzeigen von sogenannten Ehebüros, die Listen von einsamen Männern und Frauen erstellen, die eine Ehe eingehen. In den Anzeigen betont, prominent auf den Listen sind wohlhabende Witwen. Musteranzeigen:

'LONELY HEARTS— Treten Sie dem weltgrößten Club für soziale Netzwerke bei, treffen Sie nette Leute, die wie Sie einsam sind (viele wohlhabend); eins kann Ihr Ideal sein. . . . Wir haben Tausende glücklich gemacht. Warum nicht Sie? – Standard Club, Box 607, Grayslake, Illinois.“

'HEIRATEN! Neues großes Verzeichnis, Fotos, Beschreibungen, versiegelt verschickt, 10 Cent. – Cosy Darling, Abt. 10, Kansas City, Mo.'

„LONELY HEARTS – Lassen Sie uns eine romantische Korrespondenz für Sie arrangieren. Ein Club für kultivierte, einsame Menschen. Mitglieder überall; Streng VERTRAULICH, effizienter und würdevoller Service – Eva Moore. Box 908. Jacksonville, Florida. ICH HABE EINEN SCHATZ FÜR DICH.“

„Wohlhabende Damen, reiche Witwen, schöne Mädchen wollen heiraten. („Schreiben Sie für eine kostenlose versiegelte Liste) – Mary E. Hill. Monon-Gebäude, Chicago, Illinois.'

„EINSAME VÖLKER, DANDY KLEINE DAMEN, viele wohlhabend, werden heiraten – Mrs. Budd, Box 753-L, San Francisco, Kalifornien.“

„Es gibt mehr Menschen, die nach Liebe und Kameradschaft hungern, als nach Brot“, schrieb die American Friendship Society of Detroit, die jedem, der den Preis einer Zwei-Cent-Briefmarke hatte, „ABSOLUT FREE“-Listen wohlhabender Witwen anbot . In vier Jahren hatte die „Gesellschaft“ mehr als 100.000 Dollar an „Gebühren“ gesammelt. Ihre Präsidentin, eine Mrs. Olga Plater, und ihr Ehemann, Albert Browel Plater (der 1917 beschuldigt worden war, sich als russischer Graf, ein Hauptmann der US-Armee, auszugeben), lebten in einem 50.000-Dollar-Haus in der Nähe von Detroit. Letzte Woche war die American Friendship Society in ein schmutziges, abscheuliches Durcheinander verwickelt. In einem flachen Grab neben einer Garage in Clarksburg, W. Virginia, wurden die Leichen von zwei Frauen und drei Kindern gefunden. Im Gefängnis von Clarksburg kauerte ein fetter, knopfäugiger, schlaffer kleiner Mann, geschlagen und verletzt zu einem Geständnis seines Sadismus. Die Polizei in vielen Staaten ging Hinweisen auf andere Verbrechen, andere Morde nach, die alle mit Clarksburgs „Bluebeard“ und den Ehegesellschaften in Verbindung standen, durch die er operierte. Aus seinen Papieren ging hervor, dass er mindestens 115 Versandhaus-„Gerichtsschiffe“ mit einsamen, törichten Frauen geführt hatte. Verwandte der Witwe Asta Buick Eicher, 50, in Park Ridge, Illinois, wurden misstrauisch, als Harry F. Powers, mit dem sie und ihre drei Kinder das Haus nach einer Versandhandelswerbung verlassen hatten, wieder auftauchte, um ihr Haus zu beanspruchen. Briefe von Powers mit Poststempel Clarksburg, W. Virginia, wurden im Haus gefunden. Die Polizei von Clarksburg ging zu Powers Haus (nicht weit entfernt von dem Ort, wo einst der berühmte Anwalt John William Davis lebte) und grub neben einer fensterlosen, zellenähnlichen Garage die Leichen von Mrs. Eicher und ihren Kindern aus. Die beiden Mädchen, 9 und 14, waren erdrosselt worden; Der Kopf des 12-jährigen Jungen wurde mit einem Hammer eingeschlagen. Die Polizei verhaftete Powers und zwang ihn zu einem Geständnis. Sträflinge, die immer noch im üblen Graben gruben, fanden die Leiche von Dorothy Pressler Lemke, einer Graswitwe, die 1.533 Dollar von einer Bank abgehoben und einen Monat zuvor Northboro, Mass, mit Powers verlassen hatte.

Killer Powers wurde aus Sicherheitsgründen aus der Stadt ins Bezirksgefängnis gebracht, während die Polizei begann, die Aktivitäten von Luella Struthers zu untersuchen, einer Frau, die er nicht getötet hatte, die immer noch bei ihm lebte und die den Bau der Garage bezahlt hatte. Sie erfuhren, dass sie von einem Mann geschieden worden war, der 1903 des Mordes freigesprochen worden war, und Powers über eine Heiratsagentur kennengelernt hatte. Sie versuchten, sie mit einem auf das Konto von Frau Eicher gefälschten Scheck und mit einem Brief an Verwandte von Frau Lemke in Verbindung zu bringen. Die Polizei an anderer Stelle, die Powers Balz untersuchte, erfuhr, dass er im Begriff war, eine weitere Frau zu heiraten, als er verhaftet wurde, dass er viele andere bestohlen hatte. Sie suchten nach Beweisen, um ihn eines Mordes in Washington, D. C. zu beschuldigen.

Die Polizei erfuhr auch, dass eine Witwe aus Detroit, Mutter von drei Kindern, einen Ehemann durch die American Friendship Society gefunden hatte, von ihm ermordet worden war, kurz bevor er Selbstmord beging. Während die Untersuchung der „Gesellschaft“ vorangetrieben wurde, erhielt Killer Powers unerwartete Hilfe. Ein gewisser Barratt O'Hara, ein Strafverteidiger aus Chicago, flog nach Clarksburg und erregte den Zorn der Stadtbewohner, indem er ankündigte, er würde den Gefangenen verteidigen. Er weigerte sich zu sagen, wer ihn geschickt hatte. Die Behörden von Clarksburg, die ein Plädoyer für Wahnsinn befürchteten, ließen den importierten Alienisten Edward Everett Mayer von der University of Pittsburgh den Gefangenen untersuchen.

Dr. Mayers Bericht: „Powers ist eine psychopathische Persönlichkeit ... vom hypophysären Typ – gedrungen, schweinsäugig, bauchig, mit geschwächten sexuellen Kräften. Er ist nicht verrückt, aber er war sein ganzes Leben lang ein Grenzfall. Powers ist in der Lage, richtig von falsch zu unterscheiden.'

Auszug aus

DIE LITERATUR DES AMERIKANISCHEN SERIENMÖRDERS

Von Patterson Smith

Ein Mörder der einsamen Herzen, der zu [Earle] Nelsons Zeiten operierte, war ein Mann namens Herman Drenth, der hauptsächlich unter seinem letzten Decknamen Harry F. Powers bekannt war. Als Handlungsreisender in West Virginia benutzte Powers Korrespondenzagenturen für Eheschließungen, um einsame Frauen zu verführen, die er ausraubte und dann ermordete.

Die Polizei schätzte, dass er vor seiner Verhaftung im Jahr 1931 fünfzig Opfer getötet hatte, obwohl diese Zahl höchst zweifelhaft erscheint. Er gestand, nur die fünf getötet zu haben, deren Leichen begraben neben seiner „Mordgarage“ gefunden wurden, wo er seine Opfer fesselte und vergaste und voller Entzücken zusah, wie sie starben. Das Vergnügen des Anblicks, sagte Powers, „schlägt jedes Katzenhaus, in dem ich je war.“

Ich habe einen Serienbrief in Powers' Hand, mit dem er weibliche Korrespondenten einlud. Darin kündigt er an, dass er „sich danach sehnt, dass jemand den Platz [meiner ehemaligen Frau] in meinem Herzen einnimmt“ und verspricht, dass seine neue Frau „alles haben kann, was man für Geld kaufen kann“. Der Brief beginnt mit: „Mein Alter ist [leer], Größe 67 Zoll, habe klare blaue Augen, mitteldunkles Haar.“ Offensichtlich hatte Powers den Brief als Muster für das Schreiben an verschiedene Frauen verwendet, wobei er sein Alter zweifellos an das Jahr des Schreibens oder das Alter seiner Korrespondentin angepasst hatte.

Der gedruckte Nachlass von Powers besteht aus einem seltenen Buch von Evan Allen Bartlett, Liebesmorde an Harry F. Powers: Hüten Sie sich vor solchen Blaubärten (1931) und eine seltenere undatierte zeitgenössische Broschüre von 14 Seiten, 'Love Secrets of Bluebeard. Die Verwendung des Begriffs „Blaubart“ im Titel zur Bezeichnung eines Frauenmörders, der in den letzten zweihundert Jahren vorherrschend war, ist etwas interessant, da der ursprüngliche Blaubart ein französischer Adliger aus dem 15. Jahrhundert namens Gilles de Rais war, der ein war Homosexueller Mörder von Jungen.

GESCHLECHT: M RASSE: W TYP: S MOTIVE: CE

OPFER: 50 angeblich.

MO: Profitmotivierter „Blaubart“-Mörder von potenziellen Verlobten, der mit Werbung für einsame Herzen angelockt wird.

DISPOSITION: Gestand fünf Morde; am 19. März 1932 für einen erhängt.

Michael Newton - Eine Enzyklopädie moderner Serienmörder